Дело сделано. Но лишь половина. Мастер отъехал всего метров двести. Привязал лошадей, спрятался за невидимостью и перелетел через стену. Внутри, мимо болтавших от скуки стражей, незамеченным пробрался на лестницу, а на втором этаже без стука открыл дверь покоев Валерии.

Девушка сидела в роскошном кресле, совсем не похожем на прежнею развалюху. Вообще, хоромы Искандера весьма впечатляли размахом. Любил гаденышь красивую жизнь.

На звук отворившейся двери Валерия поднялась и поправила съехавшую полу бархатного халата.

– Выходи уже из инвиза. Не переживай. Я тут все запечатала. Никто не услышит и не увидит.

Мастер охотно принял нормальный вид и мягким шагом прошел в глубину просторного помещения.

– Вижу, покои прежнего босса тебе по душе, – с улыбкой поддел Юн.

Вдруг мастер заметил на шее Валерии тонкий шелковый шарф, который, как ему показалось, он уже где-то видел. Вспомнил! Это тот самый шарф, который носил с парадным камзолом Кайн. Но как он оказался на шее Валерии?

Девушка приблизилась, обняла его по-родственному и даже чмокнула в щеку.

– Ух, ты! Тепло встречаешь гостей! – снова поддел Юн. – Вижу, не меня одного?

Лера ничуть не смутилась. Напротив, расслабилась.

– Именно, что только друзей. Голоден? Мясо еще не остыло. Пить будешь? Пока ужинаешь… черт… скорее уж завтракаешь, расскажи мне, что за гуся ты с собой притащил? А что до «гостей» – скажу кратко, мужик! Я ни от кого не завишу, у меня сеть магазинов, два SPA-салона и фитнес-клуб, а управляет всем этим мой старший брат, и в личной жизни я тоже свободна, разведенная я… Муж был сначала нормальным, а потом стал полным засранцем. Повелся на азарт игорного бизнеса. Проигрывал все, что зарабатывал, и не только свое. А Кайн? Знаешь, да, он мне понравился. Встречалась я с ним, нашел меня, представляешь? И брату моему, как не странно, он тоже понравился. Ты, что, разве против наших с ним отношений?

Лера неподвижно застыла в выжидательной позе и подозрительно уставилась в глаза Юну.

Мастер удобно присел за невысоким полированным столиком, где стараниями гостеприимной хозяйки появились обещанные еда и питье.

– Я не знал о твоей личной трагедии, извини, но в целом ты абсолютно права, Лерка. Ты самостоятельная взрослая женщина и имеешь право на толику счастья. Да и Кайн тоже, парень он действительно стоящий. Так с чего бы я возражал против ваших с ним отношений? А теперь о ночном госте…

И Юн подробно пересказал ей историю Хаски. И то, как он вычислил подосланного соглядатая, тоже в красках пересказал.

– Весело! – усмехнулась Валерия. – А ты не мог сразу бочку с порохом мне под кровать подложить? Что уж там, сходу в дамки.

Юн улыбнулся. Она ему нравилась, эта простая и честная девушка. Пока доедал, Валерия передала суть полученного заказа.

– Вот как? Мы так и предположили, – подвел он итог. – Лерка, тебя прощупывают. Наверняка, моя дорогая, за каждым твоим шагом следят несколько пар внимательных глаз. Веди себя естественно. Набирай нормальных ребят. Тренируй. Натаскивай. Устраивай взбучки. Короче, просто веди привычную для тебя повседневную жизнь. Обо мне вообще не вспоминай. Пиши только в полном одиночестве. Новичков мы тебе поможем проверить. Насчет денег не переживай. Если будет туго, подкинем.

– Договорились, – кивнула хозяйка. – А что с поручением делать?

– Ты его выполнишь.

Глаза Валерии округлились.

– Не пялься, – с улыбкой поддел Юн. – У «кукловода» обширная сеть информаторов. Твое задание – это проверка. Хитрый он, чего не отнять. Неужели не понимаешь, этот человек давно осведомлен об истинном положении дел. О том, что в Журчащем Ручье стоит мой конный патруль. И численность ему тоже известна. Не терзайся сомнениями, спокойно сообщи требуемые сведения. Передай, будто тебе стало известно о некоторых планах Мацуда; об интенсивном возведении укреплений; о строительстве форта в ущелье; о закрытии бесконтрольного пересечения границы с Патагоном; о патруле, который стоит у него с недавнего времени. Знаешь ты о потерях всадников, понесенных в сражении с гоблинами. Сообщи, якобы твой человек случайно услышал разговор старшего патруля с бароном Мацуда. В этом разговоре (вроде бы) офицер говорил о том, что скоро к нему придут подкрепления. Численности не называй, этого твой человек не слышал, а у «кукловода», я в этом однозначно уверен, есть глаза и уши внутри Аркадии. Они ему давно доложили, что я тренирую тридцать бойцов. Строю казарму, конюшню и тренировочный полигон в городе. Так что твои сведения будут точными и достоверными, но не доскональными, чтобы не вызывать подозрений. Ни один шпион никогда не получит стопроцентную информацию обо всем. Вражина поверит тебе, но знай, будет еще проверять. Не попадись на дешевенький трюк, будет очень обидно. Всю получаемую информацию сама проверяй, будто она с двойным дном. Я тебе обязательно помогу, у меня ввиду особой тайны существования больше возможностей, как ты понимаешь.

Лера плеснула себе вина. Предложила и гостю. Юн отказался.

– Шпионские страсти. Как в детективе! – усмехнулась девушка.

– Так и есть, – подтвердил Юн. – Домой вернусь, и начну распутывать еще одну мудреную загадку.

Кардинал замолчал, таки протянул кубок хозяйке, и доброжелательная девушка его тут же наполнила. Гость отпил пару глотков и снова заговорил.

– Лера, милая, богом тебя заклинаю. Многое, вся дальнейшая судьба Аркадии поставлена на карту. Ты далеко не глупышка. Сама понимаешь, что произойдет в том случае, если «кукловод» завершит начатое. Очень тебя прошу: задание дай самому надежному человеку. И когда будешь его якобы отправлять, предупреди, чтобы все сделал натурально. Чтобы ни в коем случае не завис, эдак на пару деньков, где-нибудь в придорожной корчме с тамошними блудницами. Убью, нахрен. Не просто убью, жилы вытяну. Боль испытает такую… говорить не хочу.

Валерия неожиданно рассмеялась.

– Откуда уверенность? – спросила она с явной поддевкой. – Откуда ты знаешь, что мой лучший агент непременно мужчина? Вдруг им окажется женщина? Какие блудницы?

Вероятно, Валерия хотела подшутить над ночным визитером, может, и нет. Во всяком случае ей это не удалось. Юн был серьезен и холоден.

– Одно не исключает другого, – медленно произнес он. – Ты никогда не слышала об извращенцах, в конкретном случае о лесбиянках? Прости, не хотел задевать твои чувства. Конечно, ты бы таких моральных калек у себя не держала. Все, хватит пикантностей. Того и гляди перейдем к откровенным пошлостям… Добавлю последнее. Сделай так, чтобы получение задания (типа, незаметно) услышал Хаски. Он тоже донесет хозяину. Еще один плюс для тебя.

– Да поняла я, не девочка, – с грустью кивнула собеседница.

Распрощавшись с Валерией, мастер так же как проник внутрь, инкогнито покинул прибежище наемников.

Из резиденции гильдии Юн направился другой дорогой. Сознательно удлинил себе путь. При этом преследовал еще одну цель, желал лично удостовериться в темпах восстановления Урочища Белого Зуба. Желание вполне объяснимое, особенно с учетом спонсорской помощи Арвену.

Первое отрадное подтверждение Юн получил уже вскорости. Свернув на развилке дорог в направлении владений Грома, он столкнулся со всадниками военного патруля. Ночь еще не отступила полностью, а всадники выглядели уставшими. Значит несли службу добросовестно, как и должны.

– Стой! – осадил мастера старший патрульный. – Кто ты, назовись? Что делаешь на Торговом Тракте в такой ранний час?

- Полегче, Нобу, – весело ответил Юн.

Он узнал светловолосого парня как раз по его волосам. Пусть Илона и назвала его трусом, но сейчас боец выглядел не таким. Услышав имя от неизвестного путешественника, Нобу подъехал ближе.

– Мастер Юн! – удивился пацан. – Никак не ждал встретить вас тут. К нам едете?

– Да, – искренне ответил Юн. – Захотелось взглянуть на ваши успехи. Арвен мне хвастался, будто шахту пустили. Крестьянские дома восстановили и даже замок разметили?