– Я понял так, что это: «да»?
Первый раз за все время с момента знакомства Мила увидела слабую улыбку Виолы. Эльфийка действительно улыбалась. Улыбалась и не отводила взгляд. Обвила руками крепкую шею приятеля и чмокнула его в губы.
– Как в старые времена? Снова вместе? – спросила она. – Исидо Виола Ларуско? Звучит. Мне нравится… Хозяйке долго объяснять не пришлось. Она сказала, что еще утром, когда увидела тебя, а потом, когда ты взял под крыло эту мелкую прохвостку и заявил, что идешь в Подземелье, уже поняла – я долго не задержусь.
– Я не прохвостка! – возмущенно воскликнула Рыжая.
Вив взглянула на нее с теплой улыбкой.
– Это же не я, это хозяйка таверны сказала, – Виола бросила Милке увесистый кошелек. – Возьми вот, уважаемая Казначей, пересчитай. Раз вместе, так вместе. За жилье и питание я заплатила.
Красивые глазки Хвостатой заблестели от гордости. Милка высыпала внушительное содержимое кошеля на кровать и принялась сноровисто отсчитывать монеты десятками. Пока она занималась, теперь уже можно сказать, своими прямыми обязанностями, Виола сунула руку вглубь скатки и извлекла оттуда сверкающий начищенной сталью Лунного Камня эльфийский кинжал. Почти такой же, какие покоились у нее на ремне, только чуток покороче. Следом вынула ножны. Вложила в них кинжал и кинула на кровать рядом с Малой.
– Мелкая, это подарок тебе от меня.
– Я не мелкая… – начала было возмущаться Ушастая. Не отрывалась от счета, чтобы не сбиться, но звук упавшего на кровать предмета и слово «подарок» все же заставили девушку отвести взгляд.
– Это мне? – Милка схватила кинжал и незамедлительно выдернула его из ножен. – Ух ты! Какой красавец! И не тяжелый совсем. Вау!
На радости хвостатая торопыга взмахнула рукой и… в красивом, но вряд ли приятном полете, порхнула вместе с кинжалом как раз в ту сторону, в какую направила взмах оружия. Бац!!! Она на полу, а из разбитого носика течет струйка крови. Милана не испугалась, она не смогла понять, что с ней случилось.
Юн и Виола одновременно пытались предупредить Рыжую об опасности, но не успели, настолько быстро все произошло. Оба столкнулись, и сами едва не растянулись рядом с малой.
Милана приподнялась, уселась на попу прямо возле камина. Только зажала пальцами расквашенный нос. Юн поспешил к чаше для умывания. Намочил полотенце и склонился над Милкой, а эльфийка в это же время достала пробирку с целебным составом. Каких-то десять секунд – все в порядке.
– Ох, ты и шустрая! – улыбался Юн. Вытер кровь на лице девушки.
Госпожа Вив повернула подарок другой стороной. Той, где на лезвии отчетливо различалось тисненное потайное клеймо.
– Малая, это же не просто кинжал. Если бы ты не спешила, я бы успела тебе рассказать. На клинке стоит клеймо ускорения. Кинжал сам двигается в ту сторону, в какую ты его направляешь. Поэтому ты и упала. Нужно всегда учитывать этот факт, если не нравится постоянно ходить с опухшим носом. Научишься им владеть, и он станет тебе верным товарищем.
Пару раз шмыгнув для убедительности, Милка присела опять на кровать. Внимательно рассмотрела клеймо. Да, действительно, она его не заметила. Поддалась радостному порыву. Что же, сама виновата. И тут ее озарило. Он же, наверное, жутко какой дорогой.
– Мне очень неловко. Простите. Все же я неуклюжая. Но я буду стараться. Я научусь. Спасибо большое, госпожа Вив. Только, знаете... – Мила сунула руку в карман и выудила оттуда одну из двух серебряных монет, оставленных ей на личные нужды. Протянула Виоле. – Есть такое поверье: оружие не дарят. Его продают. Не важно за сколько, хоть за медяк. А этот кинжал дорогой, я знаю. Вот, примите, пожалуйста, госпожа Вив.
Виола опять улыбнулась. Ей начинала нравиться прямота и непосредственность этой девчонки.
– Давай! – сказала она и приняла серебряк. – А могу я внести его в нашу казну?
Юн и Мила разом расхохотались. Виола бросила монету в общую кучку и присела на кровать рядом с Малой.
– Завтра я тебе покажу, как нужно с ним легко управляться.
– Угу, – кивнула Милана.
Старательная Казначей принялась заново считать деньги. Наконец счет завершен, и девчонка торжественно объявила итог:
– Ничего себе! Наша казна пополнилась на целых шесть тысяч сто восемьдесят пять золотых, двенадцать серебряных монет. Ух ты. Да мы богачи!
Сия юная рыжехвостая особа так искренне радовалась, так задорно, беззаветно резвилась и прыгала на кровати, что в какой-то момент Юну подумалось: может быть, ей и осталось двенадцать-тринадцать лет, на которые она выглядит.
Он вежливо подал руку Виоле и проводил девушку к креслу. Сам занял место на кровати рядом с Малой.
– Девчонки. Раз так получилось, может, не стоит терять еще один день?
Мила с эльфийкой переглянулись.
– Поясни, – попросила госпожа Вив.
Юн снова поднялся. Встал так, чтобы обе девушки его хорошо видели.
– Ну, смотрите. Регистрация гильдии или семьи обойдется в тысячу золотых пошлины. Еще тысячу админы возьмут как залог…
– За что залог! – возмущенно вскрикнула Милка. – Не жирно им будет?
– Старших не перебивай. По ушам тресну! – строго оборвала кошару эльфийка. – Выдержке учись сразу. Ты уже не бродяжка.
Милана вспыхнула стыдливым багрянцем.
– Простите.
Все же господин Юн посчитал, что финансовые дела должны быть полностью раскрыты для казначея.
– После регистрации, Ушастая, – пояснил он, – Каждая гильдия и семья платит в казну понедельный налог. На эти деньги содержится НПС гарнизон, городская стража, стены города, дороги в провинции и много другого, что в ведомстве Мэра. Размер пошлины зависит от численного состава, рейтинга, состояния и наличия недвижимости плательщика. Так что сразу вникай. Этим как раз придется заниматься тебе. Неуплата налога в срок влечет большой штраф. Штрафы сразу взимаются из залога. Если суммы залога окажется недостаточно, а гильдия не в состоянии погасить долг, ее имущество выставляется на аукцион. Если же в гильдии нет имущества или стоимости недостаточно для погашения задолжности, гильдия распускается. Все ее члены, включая главу, помещаются Системой в долговую яму. Они будут работать там, куда их направит Система. И до тех пор, пока не выплатят долг.
– А-а! – протянула Милана. – Теперь ясно. Строго-то как! Этого я не знала. Спасибо, господин Юн.
– Так я к чему? – продолжил Юн. – В сумме расходы составят три тысячи золотых. У нас есть эти деньги. Убив босса уровня, я их завтра же отобью. Так, может быть, я возьму их прямо сейчас? Утром пойду сразу к админам?
Милана, получив объяснения, была вовсе не против. И, честно говоря, эльфийка тоже не возражала. Все же спросила:
– А к чему спешка?
С хитрой улыбкой Юн прищурился.
– А какой завтра день? Ничего не забыла?
С минуту Виола подумала.
– Точно! Завтра же суббота. В воскресение фестиваль! Конец месяца! Ты хочешь, чтобы мы участвовали?
Теперь и Малая поняла, к чему так старательно клонит Юн.
Каждое последнее воскресение месяца в городе проводится грандиозный массовый фестиваль. На фестивале полным-полно конкурсов, состязаний и представлений, способных привлечь внимание самого искушенного зрителя. Победа в каждом щедро вознаграждается. В особенности в поединках бойцов на ристалище. ПВП.
Иногда победители получали крайне редкие и очень ценные вещи. Оружие работы прославленных мастеров, лучшие материалы для крафта и вообще много «вкусненьких плюшек». Мэрия не скупилась на гонорары, потому что зрелищные представления такого масштаба с лихвой окупали затраты. Беда лишь в одном. К состязаниям не допускаются одиночки. Те, кто могут завтра же бросить игру. Из гильдий или семей народ уходил редко. И как итог: только гильдии или семьи могли претендовать на участие.
Если Юн утром не зарегистрируется, по возвращении из Подземелья он сможет лишь подать заявку на регистрацию. В субботу короткий рабочий день. Админы не успеют до полудня закончить с формальностями. Да и сам Юн вряд ли вернется раньше обеда.
