— Как обычно, — я пожал плечами. — Люди никогда не хотят быть сами виноваты в своих проблемах, ведь куда проще обвинить кого-то. Дескать, это не я мудак, это начальник, коллеги, родня, соседи, ведьма, маг, Петька-алкаш с соседней улицы, луна в четырнадцатом доме, ретроградный меркурий или ещё какая-то хрень виноваты. Сколько лет прошло, а человечество совсем не меняется.
— Ты гляди, молодой, а соображает, — умилилась Марфа. — Руки-то мой, да садись. Буду тебя потчевать.
Стол у ведьм был, конечно, беднее чем у берендеев, но не без своей изюминки. Если медведи налегали на мёд, то ведуньи оперировали травками. Причём я с ходу даже не назвал бы какими именно, но в итоге получалось очень вкусно. Та же печёная курица приобрела пряный, чуть острый вкус, ставящий её на порядок выше, чем большинство того, что я пробовал до сих пор. А были ещё какие-то салаты, иногда поражающие своим сочетанием, но при этом остающиеся очень вкусными. Ну как минимум лебеду нигде больше не клали, я точно уверен, как и крапиву. Последнюю в щи обычно кидают, а чтобы в салат… не видал такого. И ведь она совершенно не жглась. Короче неплохо посидели и лишь когда дело дошло до чая я перешёл к главному.
— Ойстракон, говоришь, — поскребла подбородок карга. — Сварить можно, чего нет. Токмо силы у меня уже не те, а Натка в силу не вошла. Мужика ей надыть…
— Ба! — вскинулась девчонка, стремительно заливаясь краской. — Что ты говоришь?!! Чтобы я с ним?!! Да никогда!!!
— Так правду, — ничуть не смутилась старуха. — Мы, ведьмы белые, силу от земли-матушки берём. Контрактов с разной непотребностью не заключаем. А бабская сила она токмо от мужика просыпается. Как землю засеять надыть, так и бабу огулять, тады сила и проснётся. Давно я тебе то говорю, а ты всё носом крутишь. Тот тебе не такой, этот не эдакий. Так вона, чаровник! Молодой, сильный, симпатишный! Чего б не погулять пока молодые. И тебе польза, и ему хорошо.
— А меня спросить не желаешь? — я почувствовал, как внутри поднимается злость. — Не много на себя берёшь, ведьма?
— А чаго такого? — явно наигранно удивилась Марфа. — Вам мужикам оно только дай до сладкого добраться. Стоит девке подолом махнуть, как разум отшибает.
— Ты меня с остальными не равняй, — я усилием воли взял себя в руки. — Я головой думаю, а не членом.
Вот ведь… ведьма. Стоило увидеть тут же окучивать начала. А я ещё думаю, чего это она моей личной жизнью интересуется. Я, конечно, не распространялся, но Марфа и так знала всё, что в деревне происходит. И даже по мелким оговоркам сделала вывод, что подруга у меня была, недавно расстался и теперь один. И решила свою ученицу подсунуть. Оно и понятно, у Наташки ветер в голове. Накосячить запросто может. Да чего там, уже косячит, я ведь помню, как она Голос на посиделках применяла. Да, почти неосознанно, но в том и дело что почти. А это нарушение, как не крути. Вот только свою любовницу маг за такую мелочь сдавать не станет. На то и расчёт.
— Так я разишь равняю, — всплеснула руками старуха до того натурально, что не знай я подоплёки и даже поверил бы. — Я ведь токма добра желаю! Ведь как хорошо было бы, ты молодец ладный, Натка девка — огонь! Не сошлись бы, так естество бы потешили. Натке польза, тебе удовольствие.
— Слышал я уже! — пресёк я дальнейшее обсуждение. — Я не кобель в течке на кого попало кидаться.
— Ах, это я кто попало?!! — взвилась молодая ведьма, будто не она буквально пару минут назад говорила, что со мной никогда и никак. — Да пошёл ты!!! Да за мной вся деревня бегает, а ты и даром не нужен!!!
— Если я тебе даром не нужен, тогда какая тебе разница? — я пожал плечами, хотя понимал, что случилось. Девчонка закусилась. Как таковой я её действительно не интересовал, хотя маг на селе это статус, и в целом она была бы не против если бы я за ней начал бегать, но для чего она сама не знала. Однако игнор или вот такое демонстративное отрицание бесило молодую ведьму просто неимоверно. — За кто попало извини, это для красного словца было, но я всё же предпочитаю сам выбирать партнёрш, а не топтать всех подряд как бык-производитель, допущенный до стада.
— Да кто бы тебя ещё допустил!!! — возмущению девчонки не было предела. — Кому ты вообще нужен! Подумаешь тоже, маг! Да я захочу, у меня таких сотни будут!
— А ну никшни, дурында!!! — внезапно Марфа так рявкнула низким голосом что даже я присел. — Их чего удумала! Я ведь не посмотрю, что сиски выросли, через колено перегну да вожжами так отхожу, что неделю сидеть не сможешь! Сотни, гляди-ка!
— Но ба, ты же сама сказала, что ведьма через женское естество растёт, — девчонка поняла, что накосячила, но пока не поняла в чём. — Вот я и…
— Чего и, бестолковишна⁈ — ведьма отвесила ученице подзатыльник, но такой, чисто для порядка. — Меру надо знать, дурья твоя башка! По рукам пойти много ума не надыть, тока силы тебе это не даст, только свою растеряешь. И где ты сотню магов найтить решила? Чаровники товар штучный. А свяжешься с нечистым, я тебя сама удавлю. Поняла⁈
— Да поняла я, — осела девчонка, уставившись в стол. — Я и не собиралась даже…
— Знаю я, что ты собиралась, а чего нет, — Марфа тоже успокоилась. — Токмо ума у тебя в голове покеда нет, а дури — хоть отбавляй. Со злобы натворила бы делов, сама бы потом жалела, да поздно. Так что никшни.
— Я, пожалуй, пойду, — сцена была не слишком приятная, так что я начал подниматься из-за стола. — Спасибо за обед, курочка просто волшебная. Жалоб на вас, кроме Алевтины, вроде нет, надеюсь и не будет. Ну а с ойстраконом нет, так нет. Решу вопрос.
— Да погодь, чаровник, сядь, — махнула рукой старая ведьма. — Ты на меня не серчай. Должна была попробовать, лучше тебя для первого раза Натке не найти.
— Ба!!! — снова залилась краской молодая, — Ну хватит!!!
— Да я и так молчу, — отмахнулась та и выставила на стол поллитровую бутыль с желтоватым настоем. — Накось вот. Знаешь поди, что такое.
— Знакомый цвет, — выдернув винную пробку я принюхался и уверенно кивнул. — Да, давали нам такое. Три раза в неделю в техникуме. Хорошее зелье, нужное. Жаль сам сварить не могу, но за подарок спасибо. Пригодится.
— Правильно вас поили. А то так-то ты рассудительный, но по молодости другой головой думаешь. — снова смутила Наталью карга. — Так что неча безотцовщину плодить. Как принимать знаешь. И не смотри так! Я ж от всего сердца! А ойстракон не ищи. Что они там в районе понимают. Это к Нинке обратиться было бы, тады да. Ох она мастерица была это зелье варить. Да померла уже лет семь как. Не горит жа тебе, медведи доску недели две делать будут не меньше. От к тому сроку мы тебе и сварим.
— Буду благодарен. — я кивнул. — Что за работу возьмёшь?
— Да сочтёмся, чай не чужие, — легкомысленно отмахнулась было ведьма, а я мгновенно напрягся. Долг ведьме это такая штука, которую лучше никогда не иметь. Хуже только долг перед демоном. И заметив это Марфа тут же исправилась. — Много не возьму. Сбор трав начинается. Я-то стара уже по полям да лесам ползать, а Натка хоть сиски отрастила, а понимания покуда нет. Да и Голос сдерживать не могёт как положено. Страшно её одну отпускать. Ладно лесного хозяина потревожит, тот не тронет, договор у нас, а ну кого ещё? Да и Васюгань недалече. Мало ли, кто оттель припрётся. Вам, чаровникам, то лучше нас известно. Вот и приглядишь за ней. А ты никшни! Тожа мне героиня! Сама она! Сама будешь на печке шебуршить, коли мужика не найдёшь, а пока сядь и жопу прижми!
— Добро, — я прикинул и так и сяк и решил согласиться. — тем более мне самому по лесам пройтись будет полезно. С тем же лесным хозяином познакомиться, да посмотреть, что в округе твориться. Когда идти за травами собирались?
— Дык пора уже! — взмахнула руками ведьма. — Луна то полная ныне! Самое оно аринову траву, тирлич да звездоцвет собирать! Пару дней проваландаисьси и всё! Отойдёт сезон, токмо следующего года ждать!
— Понял, тогда сегодня и отправимся. — я задавил вздох, понимая, как развела меня старуха. Ну да, звездоцвет да аринову траву. Сезон ведь. А то, что ведьмы обычно травы собирают в чём мать родила это так, мелочи. Бабка всё же не оставила идеи свести меня с ученицей. А та, судя по красному лицу тоже допетрила что к чему, но молчит. Видать боится получить от наставницы. Но мы это ещё посмотрим чья возьмёт. — Заеду на закате, Наталья, будь готова.
