– Прошу прощения, что перебиваю, – влезла Небогатова. – Абдул‑шах, это придворный маг Аббаса? Разве он к этому времени уже умер? Точной даты мы не знаем, но доподлинно известно, что в походе он не участвовал.
– Жив он был, – отмахнулся Алабашев. – Сдох бы, я бы первый свечку поставил. Но пришлось спомочь. Вестника прислала одна ведьма из гарема самого Абдул‑шаха. Тот проболтался ей, мол скоро русских на Кавказе вовсе не останется, шах доверил ему кувшин с джином, который русских и уничтожит.
– Твою мать! – вздох был общим, даже я не удержался. Джины считались очень редкими, и слава Богу. Существа невероятной силы, запечатанные лишь с помощью могущественного колдовства, чаще всего подразумевающего массовые жертвоприношения вполне были способны уничтожить всё живое в целом регионе. – Прошу прощения, не принимайте на свой счёт. Продолжайте.
– Нечего продолжать, – вздохнул Евлампий Арефиевич. – Семеро нас было, кому поручили Абдул‑шаха перехватить. Выдвинулись мы скрытно, на двух коврах самолётах. Подкараулили его со свитой и напали внезапно. И хоть бойцы мы были опытные, да в силах немалых, в живых тогда только я и остался. Да и то не знал выживу, аль нет. Но Абдулашку мы порешили, кувшин я забрал, да спрятал его в месте тайном, где никто не найдёт. Только на моё слово тайник откликнется. И кто примет наследие моё слово даст, что кувшин тот заберёт, да царю передаст.
– Нет больше у нас царей, – сразу нашёл слабое место в просьбе призрака Коротков. – Свергли их, теперь власть народа.
– Да ты хоть горшком назови, только в печь не ставь, – отмахнулся от него Алабашев. – Царство, оно империя или вот как у вас сейчас, сути не меняет. Отчизна она одна! Сам я так и не сподобился до тайника добраться, так пусть наследник мой Отчизне послужит! А за то владеть станет всем, что я скопил. На то моё слово!
– Я, Лука Новиков, сын Артёма, даю слово, что найду кувшин и передам его правительству Советского Союза, – думать тут было нечего. Достаточно взглянуть как заблестели глаза у коллег когда они услышали о джине. И пусть для меня лично выгоды тут было мало, да и кто знает, чего он там кроме джина запрятал, может меня ждёт смертельная ловушка, но отказаться от такой возможности было невозможно. Джин – это стратегический ресурс. Почти как ядерное оружие. Одно правильно сформулированное желание и та же Англия уходит под воду, смытая внезапно возникшим гигантским цунами. Или в США проснётся Йелоустоун… короче простор для применения огромен, а ведь это я сейчас только про боевые вспомнил. Но можно, к примеру, целый регион спасти от наводнения или засухи. Короче вариант отказаться даже не рассматривался. – Слово на то моё крепкое, как Алтырь Камень! И пусть меня поразит огонь небесный, если совру и слово нарушу!
– Добре сказал! – обрадовался Евлампий Арефиевич. – А то я думал, измельчала порода мажеская на Руси. А теперь и уходить не страшно. Задержался я, пока жив был, думал как не умереть, а помер, так понял, каким дураком был, да поздно. Теперь вымолить бы у Господа прощенье. А тебе, Лука, свет Артёмович, как и обещал, передаю слово моё. Принимай, владей, служи Отчизне, как я служил!
Мне уже доводилось получать астральных вестников. По сути это мысль, обретшая в астрале форму и способная сама найти адресата. Одна из базовых техник медиумов, хоть и требующая довольно тонких манипуляций как с астралом, так и с собственным разумом. Лично у меня далеко не сразу получилось выделить нужную информацию и завернуть её в образ посланника. Но так или иначе, объём передаваемой информации в вестниках серьёзно ограничен. Однако, порхнувшая от Алабашева ко мне белая чайка на мгновенье буквально перегрузила мой мозг. Я и не думал, что в одного вестника можно запихнуть столько! Зато словно наяву увидел и прочувствовал то самое слово, будто выполнял его сотни раз до этого. И место захоронок увидел. Не только в доме, но и там, в Иране, где дожидался своего времени небольшой медный кувшин, совсем не похожий на абсолютное магическое оружие.
– Дело сделано, – старый опричник обвёл взглядом собравшихся. – Свидетельствуете ли видоки? Всё ли по правде, али есть поругание чести?
– Свидетельствуем! – как и положено, за всех ответил глава районного ПМАКа. – Слово дано, наследие принято!
– Кар!!! – Морон, до этого сидевший тихо, вдруг сорвался с моего плеча, сделал круг над собравшимися, а затем кинулся к Алабашеву и клюнул его прямо меж глаз. – Кар!!!
– Благодарю, Матушка Мара! – даже не пошатнувшийся призрак расцвёл улыбкой и согнулся в глубоком поклоне. – Чувствовал я, что не зря мы встретились, Лука! Вдостоль я навью погулял по земле, пора и честь знать. Но помни, коли слово не исполнишь, как есть вернусь!
– Исполню, – я глядел, как образ старого мага и опричника выцветал, теряя объём и краски. Уж не знаю, отправила его Мара на перерождение или приняла в своей свите, но шататься по земле призрак Алабашева больше не будет, это факт. А насчёт слова, тут и вопросов не было. Забыть о нём мне не дадут. Такие вещи не забывают. – Земля пухом, Евлампий Арефиевич. В добрый путь.
– Фух! Получилось! – стоило исчезнуть последним следам присутствия призрака, как Небогатова облегчённо выдохнула, плюхнувшись на стул. – Лука, ты большой молодец! Надо же, джин! Про них уже минимум двести лет ничего слышно не было. Последний раз достоверное применение было… впрочем, неважно. У тебя допуска к этой информации нет. Но вот за то, что жёсткие сроки указывать не стал, тебе большой плюс в личное дело будет. Теперь можно не рвать задницу, а спокойно подготовиться и изъять кувшин.
– Затягивать тоже не стоит. – вмешался Всеволод Кириллович. – Но будет об этом. Лука, ты всё получил? Где тайник в доме теперь знаешь? Как его открыть? Или всё напрасно было, ну кроме самой информации о джине. Она сама по себе стоит очень дорого, но всё же не хотелось чтобы ты без награды остался.
– Всё получил. – я с улыбкой осмотрел подвал. – И даже далеко ходить не придётся. В принципе, можно прямо сейчас и начать, чего тянуть. Чтобы потом не сказали, что я чего‑то утаил. Шучу, но всё же протокол есть протокол. Спиридон Иванович, не поможете? Надо крышку с колодца снять. Да вот в сторону просто, она мешаться будет. Ну что готовы?
– Ну конечно, колодец! – чуть не хлопнул себя по лбу Коротков. – Ты же сам говорил, что Алабашев на воде и ветре специализировался. И тверди чуток, но сдаётся мне там далеко не чуток был. И не заметили мы, потому что от колодца и так фонит, водяная жила остальные эманации забивает!
– Не всё так просто, Володя. – Акулина Сфароновна внимательно смотрела за моими действиями. – Евлампий Арефиевич, конечно, был отличным специалистом, пусть и не стал Архимагом, но не надо забывать, где он начинал службу.
– Вы считаете, что тайный подземный ход по Москва‑рекой действительно существовал? – мигом считал контекст Косицын. – То есть, получается, что и библиотеку Ивана Грозного можно найти?
– Ничего утверждать я не берусь, – опыта Небогатовой было не занимать и поймать её на слове было не так просто. – Но как минимум у нас появилась зацепка. И если мы расшифруем методику… Лука, не томи. Открывай ход!
– Встану я благословясь, пойду перекрестясь, к колодцу древнему, к ключу подземному, – я встал перед колодцем, начав читать заговор и почти мгновенно ощутил, как колодец ожил. Магия, спрятанная в нём, отозвалась, откликнулась на призыв. – Вода‑царица, ключевая сестрица. Уйди в берега каменные, в жилы земные, тебе назначенные. – земля под ногами едва заметно дрогнула, в глубине колодца зашумела вода. – А ты, Алтырь‑камень, отец всем камням, Пуп земли, твердыня мира, стань запором нерушимым, замкни глубину печатью вековой! – земля дрогнула гораздо ощутимей, послышался скрежет, словно камень тащили по камню. – Пусть вода стороной течёт, пусть ход сокрытый явится, пусть дверь потаённая отворится! Как сказано – так и станется, Аминь!
С моими последними словами дрогнули уже кирпичи колодца, перемещаясь и открывая дорогу к шахте колодца, где тоже шло движение, а точнее камни выстраивались в винтовую лестницу, уходящую в глубину. Зрелище завораживающее, надо сказать и мистическое. Сразу ощущалась причастность к чему‑то тайному, древнему. Не зря Небогатова вспомнила про московские подземные ходы и легендарную библиотеку, отыскать которую пока не удалось. Если её прятали такими же методами, то всё вставало на свои места. Поди угадай, какой колодец на самом деле является тайным ходом, а потом ещё найти слово заветное, чтобы путь открыть. А без этого шиш тебе, а не древние тайны.
