Кажется, я произнесла это громче, чем рассчитывала. По крайней мере, на нас обернулись три дамы и Коннингтон. Редгрейв покраснел. Я видела, как напряглись его скулы и шея. Будь его воля, наверное, он бы меня ударил.

— Я еще раз предлагаю вам руку, леди Беверли, — процедил лорд.

— А я еще раз отказываюсь от танца, — спокойно произнесла я.

Думать о последствиях этого отказа мне сейчас не хотелось. Одна мысль о том, что он будет дотрагиваться до меня в танце и шептать непристойности, приводила в ужас.

— К тому же мне уже пора. Завтра много дел.

Я проскользнула между опешившим Редгрейвом и дамой, бросила мельком взгляд на Коннингтона, который не спускал с меня глаз, и быстро прошла к двери, моля Великих магов о том, чтобы повеса-лорд не потащился за мной.

Выбежала на темную аллею и смогла, наконец, вздохнуть полной грудью. Все же эти светские рауты были не для меня. Как оказалось, бальный наряд много к чему обязывал. Сейчас я понимала старика Чандлера. Провела пальцами по звездам на табличке. Ах да, еще же конверт.

Мне бы очень не помешала щедрая денежная премия, но даже зная о том, что король собирался назначить за лекарство солидное вознаграждение, мы не стали тянуть и допускать еще больше жертв.

Я быстро сорвала печать и встала под фонарь. Вчиталась в текст. Внутри не было чека на круглую сумму, не было договора на поставки лекарств для двора, но зато была дарственная на еще одну аптеку!

Конец первой части.