— Никто не сунется к нам, пусть попробуют, останутся без всего. Большая толпа не нужна, пусть думают, что мы здесь, мало ли.

— Захарий около болот, на границе клана, ехать не ближний путь, усмехнулся, это меня тоже не остановит. Если мне нужно я его из под земли достану, но найду его.

Дав последние указания, я направился к ведьме.

Я ворвался в её покои без стука, но комната оказалась пуста. Я нахмурился, подозревая, что она могла сбежать, пока не услышал шум воды из уборной.

Я расслабился, ожидая её, нервно отбивая ритм ногой. Я уже не мог ждать. Мой взгляд упал на кровать, где что-то лежало. Я подошёл ближе и увидел небольшой портрет. Счастливые мужчина и женщина, а рядом с ними — маленькая девочка.

Сразу стало понятно, кто это.

Мышка.

Малышка сияла счастливой детской улыбкой. Я никогда не видел такой улыбки у нее. Обычно её лицо было хмурым и печальным. А здесь — ямочки на щеках, искренние, счастливые глаза. Она была в милом платьице, с тряпичной куклой в руках. Её обнимали, родители, пришло осознание в голове. Только, где они теперь, почему не спасли свою дочь.

Я продолжал смотреть на этот образ, образ ребёнка, моей избранной. От этой мысли я разозлился ещё больше.

Раздался тихий скрип двери. Мышка появилась в проеме, облаченная лишь в простую ночную рубашку, мягко облегающую её тело. Увидев меня, она словно окаменела от страха. Её тело напряглось, а пальцы судорожно вцепились в ткань, прижимая к себе какие-то вещи, словно это могло стать её единственной защитой. В широко распахнутых глазах плескались испуг и паника.

Я сглотнул. Никогда не ожидал застать её в таком беззащитном, уязвимом виде. Хотя я повидал женщин и в куда более откровенных нарядах, но почему-то именно этот вид, пробил меня насквозь. В голову ударило так сильно, что я сильнее напрягся. Казалось, меня не должно это волновать, но волнует, раз я продолжаю смотреть на неё. Мой волк встрепенулся, а я сам не мог отвести свой взгляд от нее, хотя так велят приличия. Но мне было всё равно.

Я невольно провёл её взглядом, изучая каждый изгиб её тела, каждый робкий контур, который проступал сквозь тонкую ткань. Крепче сжал в руке портрет, пока она не обратила на это внимания. Её волосы волнами лежали на плечах.

Её глаза, и без того большие, расширились ещё сильнее, ее дыхание участилось.

Мэдисон

Растерянно прижимаю к груди своё платье, не ожидая увидеть здесь волка. Его взгляд, такой пронзительный и изучающий, словно проникает в самую душу, заставляя меня дрожать всем телом.

Сердце бешено колотится в груди, отдаваясь глухим стуком в висках. Зачем он пришёл, тем более сейчас ночь. Что он забыл в моей комнате, ещё и держа портрет родителей. Я сглотнула, чувствуя, как по телу разливается неприятный, липкий холодок. Мне стало не по себе от его присутствия. Воздух в комнате казался вязким, тяжелым, словно пропитанным его силой, его дикой, первобытной энергией.

Он заполонял собой все вокруг, и я инстинктивно прижала к себе свои вещи сильнее, словно пытаясь спрятаться, волнуясь от того, как его глаза скользят по мне, исследуя, словно оценивая.

Ни один мужчина никогда не смотрел на меня так. Никто никогда не видел меня в таком виде, таком уязвимом, открытом. А он, он даже не стесняется той неловкости, в которую меня вгоняет. Его взгляд полон властности и чего-то еще, чего я пока не могу понять, но что пугает меня до глубины души.

Опомнившись подбежав к нему выхватила свою вещь.

Ухмылка появилась на его лице, которую захотелось стереть.

— А миленькая была в детстве, даже не изменилась, я сглотнул от его слов.

— Собирайся, ведьма, — произнес он, и эти два слова, сказанные им так спокойно, так уверенно, заставили меня задрожать ещё сильнее. Я вопросительно уставилась на него, моё сердце сжалось от непонимания и растущего страха. Собираться куда? Что он имеет в виду? Мои мысли метались, не находя ответа.

Видимо, он заметил моё замешательство. Его брови слегка нахмурились, а затем он взъерошил свои темные волосы, вновь встречаясь со мной взглядом. В его глазах промелькнуло что-то похожее на раздражение, смешанное с насмешкой.

— Едем к колдуну, на всё у тебя ровно пять минут, не успеешь поедешь в том, что успеешь надеть на себя. Потом не дуй свои щёчки, когда я увижу тебя в неподобающем виде. Он усмехнулся, вновь мазнув по мне быстрым, оценивающим взглядом, и я почувствовала, как краска заливает мои щеки.

Я задрожала, но гордо вскинула подбородок, пытаясь скрыть своё смятение. Как он смеет вламываться ко мне в комнату, да ещё и что-то требовать? Хоть мы и не ладим, но всё-таки должны же быть какие-то нормы приличия, которые он, как мужчина, должен соблюдать.

— И да мне плевать на приличия ведьма, волки их не чтят, так что не строй недовольство на своём личике, лучше собирайся.

Я задохнулась от возмущения, ведь мне стало не по себе от его слов. Он продолжал стоять на одном месте, уставившись на меня. Я же смотрела то на дверь, то на него.

— Я не уйду, скрестил он руки на груди. Я не знала, что делать, как он может себя так вести. Наверняка мои щеки покраснели, как и вся я. Ведь никто так не обращался со мной, как это делает этот несносный волк.

С трудом оторвав взгляд от его непроницаемого лица, я забежала в уборную, прижавшись к двери спиной. Закрыв глаза на миг, я пыталась выровнять своё дыхание, успокоить бешено колотящееся сердце.

"Спокойно, Мэди, спокойно", повторяла я про себя, а сама тем временем судорожно принялась одеваться. Натянула тёплые чулки на ноги, поверх ночной рубашки надела единственное платье, которое было в моём распоряжении. Волосы я быстро расчесала, заплела их в косу, чтобы не мешались. Взглянув на портрет, вынула его из рамки, осторожно погладив по их лицам, поцеловав, склала, положив во внутренний карман своего плаща.

Я не знаю, сколько прошло времени, пока я не вышла из уборной.

Запыхавшись, я увидела его курящим, стоящим ко мне спиной, силуэт которого казался ещё более грозным в полумраке. Мою комнату освещала только одна единственная свеча. Я сглотнула, опасливо смотря на то, как напряжены его плечи. Его спина была накачанной, тая в себе столько скрытой силы.

Словно поняв, что я вышла, он резко развернулся. Его взгляд, быстрый и оценивающий, окинул меня с ног до головы.

— Не думал, что ты так быстро соберёшься, — гадко усмехнулся он, и я сжала кулаки, чувствуя, как внутри всё закипает от злости, видя, как он забавляется моей беспомощностью. Как он может быть таким? Просто невозможный тип!

— Пошли, коротко бросил он и направился к выходу. Мне ничего не оставалось, как идти за ним. Что ещё делать, если я хочу избавиться от его связи.

Невольно я сжала руку, где была метка. За это время я успела её рассмотреть. Она была красивой, с причудливыми узорами. Покачала головой, отгоняя эти непрошенные мысли.

Еле поспевала за ним, ускоряя свой шаг, чтобы не отстать.

Я зажмурилась, стоило нам выйти на улицу. Воздух был прохладным, но страх, который я пыталась подавить, вернулся с новой силой. Его люди, и их взгляды, казалось, сверлили меня насквозь. Мои ноги буквально приросли к земле. Я не могла сдвинуться с места. Хьюго обернулся на это, вопросительно уставившись на меня. Его брови сошлись на переносице.

— Что опять? — его голос, усиленный эхом ночи, повысился, привлекая внимание всех присутствующих.

— Ты собственной тени боишься? Я просто смотрела в его глаза, такие жестокие, такие безжалостные. Я задрожала ещё сильнее, вспоминая, кем он приходится мне, кем он является на самом деле. Волк. Такой, что разорвёт, даже глазом не моргнёт. Его взгляд заглядывал буквально в самую душу, заставляя меня всю сжаться, как испуганный зверек. Казалось, он видит все мои страхи, все мои слабости, и наслаждается этим.