— Лада, что произошло в полиции? — Вета крепко-крепко сжала пальцы подруги.

— Рассказать правду или версию для печати?

— Правду…

— Я принесла правоохранителям электронный брелок и рассказала о трансляции сигнала. Дала показания, нашла в новостях похожие случаи, привела доводы.

— Они займутся твоей теорией?

Лада достала из кармана тамагочи и покрутила им, надев металлическое кольцо на палец:

— Мне пригрозили уголовной ответственностью и сказали, что я препятствую следствию. «Ложная» улика вылетела в мусор, а проверенные мной факты — в трубу.

— Лада, дорогая… — Ветриана подбирала слова. — Наш друг с трудом пережил исчезновение сестры. Спустя пять лет ситуация повторилась вновь. Майя пропала прямо у него из-под носа, вышла из того же самого дома и больше не вернулась. Коля не справляется: столько неприятностей за раз, а у него даже нет возможности «перезагрузиться» из-за бессонницы. С каждым днем на него все страшнее смотреть. Семья Бордеров пережила немыслимые потрясения… Я понимаю: ты хочешь помочь, но сейчас лучший способ это сделать — не делать ничего. Дай ему тот островок спокойствия, которым ты всегда была для него.

Лада отвернулась к иллюминатору и подняла глаза к потолку, надеясь, что слезы закатятся обратно.

— Завтра я отправлюсь к врачу, Вета. И все вернется на свои места.

Лада бросила на кровать тетрадь с рисунками и повалилась вслед. Ее маленькая комната в гостиничном крыле близ студий напоминала портал в другую вселенную. Здесь случились самые добрые моменты ее жизни. Счастливые воспоминания крылись в каждом предмете: сувениры, которые Коля привозил из туров, любимая пижамка, старые распечатки сценария. На покрывале лежала бейсболка Колли, случайно заполученная в первый день знакомства. Лада подтянула ее и обняла вместо плюшевого мишки.

Конечно, она травмировала друга своим поведением. Конечно, ей стоило думать о последствиях и вести себя разумнее, но почему сердце подсказывало, что она действует правильно? Лада бегло просмотрела чертежи, а затем покосилась на электронное устройство, все больше принимая факт, что сходит с ума.

Съемки второго сезона стартуют завтра во второй половине дня. Колли с друзьями должны преодолеть путь длиной в две тысячи километров, чтобы успеть на студию к главной планерке. К его приезду Лада уже покажется доктору и использует свежеприобретенные актерские навыки, чтобы соврать о причинах временного отказа от препаратов. Ее непременно накачают транквилизаторами до состояния отчуждения, а дальше останется лишь упасть в объятия ненаглядного мальчишки. В ее распоряжении снова не будет ни единого чувства или эмоции, но главное — ребята получат назад любимую версию подруги. Немногословную, отрешенную, не создающую проблем.

Веки устало сомкнулись.

Скрипучие железные подмостки угрожающе раскачивались под ногами, гулко грохотали массивные цепи. Ржавые поручни оставляли на ладонях колкие металлические чешуйки. Лада сделала глубокий вдох и, с трудом подавляя дрожь в коленях, сделала решительный шаг вперед. На пути вырос полуразрушенный подвесной мост. Из-за отсутствия освещения пропасть внизу казалась бездонной. На другой стороне виднелась цистерна, напоминавшая старую водокачку. Чтобы добраться до нее, мало не сорваться вниз: нужно подняться по изрытой коррозией вертикальной лестнице.

Карабкаясь вверх по поручням, Лада в кровь изрезала руки обломками торчащего металла. Под крышей танкера мигали красные индикаторы.

«Почти у цели, последние ступени».

Заржавевшая жердь надломилась и, ударяясь о чугунные конструкции, устремилась вниз. Послышался страшный лязг. Лада закричала и изо всех сил вцепилась в верхний поручень, нащупывая ступнями иную опору. Выброс адреналина помог добраться до решетчатой подвесной платформы у входа к водонапорной башне и перевести дух. Лада все еще слышала звук собственного голоса, эхом мечущийся по бескрайнему ангару. На цыпочках она подтянулась к разбитому окну, размером не больше фоторамки, и постаралась протереть стекло, не порезав пальцы.

На сыром дне опустевшего резервуара лежала девушка. Ее вишневые волосы слиплись от вязкой массы. Почти незаметно, но она дышала! Лада застучала по стеклу — осколки врезались в кожу, боль пронзила каждый нерв.

Тяжело дыша, Лада очнулась в теплой кровати и тут же поднесла руки к лицу. Ладони были целы, но судорогой свело каждую мышцу.

«Прости, Пёсь. Я не могу оставить девочек».

— Галя, Вова, вы видели новости?

— Да… — мрачно отозвался Чипилов. — Весь Екатеринбург разыскивает артистку. Бьюсь об заклад, ее-то я вчера и видел в парке! С тем качком на раритетной тачке! Не могу поверить, что он ушел от нас… Движок моей девочки уже ни к черту. Но найти машину было проще простого! Очень редкая! Вот его адрес.

— Тогда я запрашиваю поручение о проведении следственных действий с местными специалистами? — Галечка волновалась за допуск ее команды к операции.

— Они нас отбреют: слишком громкий случай с участием медийного лица. Да и с делами о школьницах связь не прослеживается. Артистке лет двадцать — она старше тех девочек, что фигурируют в наших кейсах. Я запросил у знакомого «выгрузку» материалов, относящихся к текущему следствию: никаких устройств в перечне улик не упоминается, «фирменная подпись» отсутствует. — Вова надел куртку. — Вперед! «Накроем» гонщика!

— А, это Вы! Второй мастер-класс по спичкам нужен? — Спортсмен вышел на крыльцо. Свое замешательство он прикрыл шутливым тоном.

— Майор Чипилов, — представился Вова, достав из нагрудного кармана полицейский жетон. — С тобой актрису видели в последний раз.

— Да, я в курсе. Очень жаль, что она пропала… — парень озадаченно нахмурился. — Заприметил ее в парке, девушка была просто… уф! Дерзкая, эффектная! Ну сами понимаете. Местные девчонки за мной табунами бегают, а тут пришлось потрудиться, чтобы привлечь внимание.

— И как успехи? — скептично уточнил Чипилов.

— Ну, мы вроде нашли общий язык, но когда пришло время садиться в машину, она дала мне от ворот поворот. Передумала. Сказала, что ей хватает драм и она пока не готова к новым знакомствам. Я не стал настаивать. Видно было, что у нее на душе нелегко. Предложил отвезти домой, но Майя сказала, что хочет пройтись. Вы думаете, я что-то с ней сделал?

— Во сколько ты домой приехал?

— Сразу! Пять минут на гоночной машине — и готово!

— Кто-то может это подтвердить?

— Конечно. Я живу с мамой, она была дома. У нас еще видеонаблюдение по периметру установлено. Можно записи посмотреть, если надо. Да и возле парка камера есть. От нее мне регулярно штрафы за скорость прилетают. — Парень пожал плечами. — На записи должно быть видно, что девушка в машину не села.

— А почему без номеров гоняешь?

— Так я только поменял тачку, ставлю на учет. Номера появятся ровно в срок. — У спортсмена был лаконичный ответ на любой вопрос следователей.

Чипилов, Усова и Дейлаков склонились над записью с городской камеры наблюдения.

— Так, ну вот он отъезжает. Даже фарами помигал на прощание. Мальчишке повезло, что он попал на запись: местная полиция знатно могла промурыжить его по обезьянникам.

— Вов, не томи! Куда она дальше идет? Надо найти актрису, пока не случилась беда! — Галечка волновалась и заламывала себе кисти рук от нетерпения.

— Движется вниз по улице до перехода, а дальше появляется фура и закрывает обзор! Перематываю: фура отъезжает, но след девушки уже простыл!

— Да что ж такое! — Галечка несдержанно ударила кулаком по столу.

— Погоди! — Дейлаков придвинулся ближе к монитору. — Открути назад.

Чипилов выполнил просьбу и медленно перемотал пленку.

— Посмотрите на противоположную улицу, вон, у кирпичной изгороди!