Взглядом Вета требовала пояснений.

— Часть сцен снимут на Крайнем Севере, и пару недель назад режиссер организовал выезд на пробные съемки для основного состава. Локацию подгадали под тур моей группы, чтобы я мог совмещать оба проекта. А под конец командировки несколько артистов, включая Майю, заглянули на наш концерт.

Вета недовольно покачала головой:

— Ну, Майя повела себя крайне вульгарно. Теперь весь интернет думает, что вы — пара.

— Как же я не уследил за этим… Меня попросту вырубило после концерта. Лада очень плохо отреагировала?

Коля занервничал и неудачно прикусил губу — из ранки выступила кровь. Хорошо, что с Ветой не нужно ходить вокруг да около: они могли спокойно говорить о том, что волнует, не теряя времени на ненужные условности.

— Я не могла найти ее весь вечер. Потом Тим прочесал студию и обнаружил с тем же стеклянным взглядом, который мы наблюдали вчера. Ты знаешь, — вдруг продолжила она, переключая тему, — твоя Майя участвовала в нашем шоу. Ровно до того момента, пока не перешла черту между «умеренным» и «злонамеренным». В итоге ее заменили на Ладу!

Колли присвистнул и вытер остатки крови, все еще сочившейся из губы:

— Нет, я не в курсе. Одно знаю точно: наши продюсеры приняли превосходное решение.

Ребята помолчали мгновение, Вета видела, что друг намеревается высказаться, и дала ему время.

— Все, о чем я думаю — как уберечь Ладу от потока грязи, сплетен и ненависти, который полным комплектом прилагается к профессии. Не хочу, чтобы общественное давление повлияло на ее жизнь. Ей и так нелегко совмещать курс терапии с публичной деятельностью.

— Держись, дружок, — Вета ласково улыбнулась. — Лада в первый раз участвует в съемках, и она очень хороша! Но опыт, который позволил бы справляться с критикой и всеобщим вниманием, все равно ей необходим. Пусть учится быть выносливой. Шоу-бизнес — жестокая штука.

— Знаю не понаслышке. — Коля кивнул, стараясь не выдавать нахлынувшую грусть. — Но как же сложно не вмешиваться.

— Врагу не пожелаешь влюбиться в напарника по площадке, тем не менее, Лада хорошо держится. И ты герой, что не давишь. Дай ей время.

Ветриана потянулась обнять друга, но в проходе нарисовался Тим и прервал сердечную беседу: он схватил руки Веты и потянул назад, сжимая запястья. Вместо Колиных плеч ее ладони приземлились четко на ягодицы Тимура. Вета рассмеялась, но, ловко извернувшись, всадила приятелю смачный подзатыльник.

— Почему ты не позвонил? Надо было предупредить нас, что приедешь! — Тим присоединился к разговору в образе «доброго полицейского».

— Я потерял телефон.

— Почему я так уверена, что ты даже не пытался искать его? — Ветриана сдула с лица прядь курчавых волос.

— Без связи так хорошо! — Коля улыбнулся тому, что подруга видела его насквозь. — Я звонил от друзей, но наизусть помню только номер Лады. А она, конечно, не брала трубку.

— Ты не помнишь мой номер?! — нарочито схватился за сердце Тимур и начал медленно стекать вниз по двери.

Ребята разразились смехом.

— Коль, в твоем сотовом хранятся личные аккаунты, фотографии, счета, а еще контакты известных людей. Может случиться большая беда, если эта информация попадет в чужие руки.

Колли развел руками:

— Был уверен, что под конец тура он всплывет где-то в багаже, но я уже трижды перерыл все вещи — придется сходить за новым.

— Боже, Бордер, ну просто австралопитек! Пароль-то свой помнишь?

Вета заставила Колли ввести пароль в приложение, и, о чудо, локация потерянного устройства определилась. Батарейка была полной: кто-то зарядил его девайс.

Коля недоверчиво покосился на координаты — локация показывала Москву:

— Впервые вижу этот адрес.

Пришел черед Веты разводить руками:

— Мы можем прямо сейчас деактивировать твой аккаунт.

— М-м, — протянул Колли. — А если мы сначала купим новый телефон и синхронизируем данные?

— Хоть что-то твоя голова соображает. Это надо было сделать с самого начала. Давайте сразу закроем вопрос.

Трое друзей выдвинулись в сторону ближайшего магазина электроники.

— Колли, ты не успел рассказать о каникулах. Что планируешь? — спросил Тим, опасаясь услышать, что его персона не входит в загруженный график напарника.

— Мой день рождения через несколько дней, и я всегда провожу его с семьей. Свериться с вашими планами никак не получалось, так что пришлось импровизировать. Агенты организовали нам четыре билета в Екатеринбург, правда, лететь придется экономом: в бизнесе на нужные даты осталось мало мест. Заглянете со мной к родителям?

Вета завизжала от восторга и бросилась на Колю с объятиями, размазывая свежий макияж о его толстовку. Тим тоже не остался в стороне от щенячьих нежностей.

Покупка телефона не заняла много времени, и ребята, предвкушая восторженную реакцию Лады на новости о совместном отпуске, поспешили на завтрак.

С того момента, как Соня очнулась, она была крепко-накрепко затянута в оковы, которые монтировались к стене. О побеге нечего было и думать. Мотор в очередной раз заглох, и послышался скрежет засова.

Словно синичку в руках, в импровизированную темницу втащили второго подростка: желтая кофточка девочки была различима в темноте. В свете уличного фонаря Соня разглядела, что голова новенькой сильно разбита, но руки не связаны! Появилась надежда на спасение: теперь можно вскрыть замок между отсеками и, объединившись, дать злодею отпор. Соня подметила, что преступник работал в одиночку.

— Здесь кто-то есть?

— Меня зовут София. Я ждала, пока ты очнешься. Цела?

— Голова очень болит.

— Старайся пока не шевелиться.

— Где я?

— В грузовике, очень далеко от города.

Девушка на другом конце кузова что есть мочи начала барабанить по стенам и истошно кричать, растрачивая скудные силы. Толстая перегородка из фанеры разделяла перевозочный отсек на две части. Соня не могла ни подползти ко второй пленнице, чтобы утешить, ни перекричать ее. Весь прошлый день она сама вопила во весь голос, пока связки не истрепались в клочья.

Сначала София обрадовалась, что похититель столь неумело завязал ей рот. Стащить кляп оказалось проще простого, и она тут же принялась звать на помощь. Спустя многие часы, вконец осипнув, школьница сообразила, что фура обшита шумоизоляцией. На ночь похититель паркует авто в проверенных безлюдных местах. Днем, судя по тряске, движется проселочными путями.

Глухой стук тела, ударившегося о холодный металл, был красноречивее любых слов. Новенькая потеряла сознание.

«Нужен способ ее успокоить».

Тянулись часы. София пробуждалась и проваливалась в забвение снова.

— Меня зовут Агата, — тонкие всхлипы пробили тишину.

— Как тебя забрали? — поспешила разузнать детали Соня.

— Я была у соседа. Мне стало дурно, и он повез меня к врачу.

— Так ты знаешь преступника лично?

— Никита! Ник! Ты меня слышишь? Я здесь! — Агата бросалась на стенки фуры подобно дикой птице, запертой в клетке.

«Травма головы не позволит ей остаться в сознании».

— Тебе нужно экономить силы! — София услышала, как резко Агата притихла. Вопли оборвались, словно кто-то активировал бесшумный режим. «Снова отключилась. Долго она так не протянет».

В третий раз «соседка» не приходила в себя слишком длительное время, и Соня ненароком начала думать о худшем. Сама она, словно в бреду, периодически ощупывала воздух, надеясь, что грузовик растворится, а она окажется свободна, как журавль в небе.

— Ты меня слышишь? — тонкий голос Агаты пробился сквозь шум двигателя.

Соня резко подняла голову. Машина снова была в движении.

— Агата! Сколько мы уже в пути?

— Я не знаю. Почему мы здесь?

— У меня нет ответа. Мы удаляемся от Иркутска, меня забрали оттуда.

— Я живу в Красноярске.

— Движемся на запад… Агата, если есть силы, попробуй ощупать стены и пол вокруг. Нужно найти хоть что-то похожее на орудие. Я обездвижена и пока не могу помочь, но у меня есть пара дельных мыслей: если сумеешь вскрыть замок и развязать меня, то в следующий раз, как откроется засов, мы могли бы оглушить его.