От одежды исходила магическая аура.

Совсем забыл! Я же сам отправил их к Лисицыным. Родственники специально заглянули в имение, чтобы похвастаться передо мной обновками.

Сейчас они стояли на пороге, удивлённо оглядываясь по сторонам.

Выброс энергии не прошёл бесследно. Часть ворот превратилась в труху, стёкла в окнах потрескались, а небольшая хозяйственная постройка лежала на земле, полыхая чёрным огнём.

Н‑да, вроде выброс был небольшим, но последствия от него остались приличные…

– Ничего особенного. Просто экспериментировал! – Я равнодушно пожал плечами.

– Экспериментировал⁈ – Юля огляделась ещё раз. – Андрей, я думала, что в нашей семье за разрушения отвечает только Миша!

– Разница между нами в том, что я умею справляться с последствиями.

Я повернулся к пылающей сарайке и, взмахнув руками, набросил на неё энергетическую сеть. Огонь мгновенно погас.

Устранить другие повреждения было сложнее, но и срочный ремонт нам пока не требовался…

Глядя на то, как уверенно я себя веду, Юля с Мишей заметно успокоились.

– Как мы тебе? – Девушка покрутилась, демонстрируя платье.

– Высший класс! Лисицыны превзошли сами себя.

Я нисколько не покривил душой. Судя по энергии, Анна и в самом деле сделала всё, что могла. Одежда родственников не просто обеспечивала им защиту и наполняла мышцы силой. Особая энергия воздействовала и на их Таланты, помогая им развиваться быстрее.

Да за такие костюмы остальные аристократы будут готовы продать собственные души…

– Кстати, Андрей, это ещё не всё.

По их личному заказу Анна изготовила и дополнительные аксессуары.

Так, Юля стала обладательницей магически усиленного колчана. Благодаря пространственному расширению, в него могло убраться в десять раз больше стрел. Достать их оттуда не мог никто, кроме владельца.

И это не говоря про автоматическую подачу стрел! Улучшение, которое точно пригодится в бою…

Обзавёлся обновками и Миша. За его спиной болталась особая сумка для артефактов. Для каждого вида были подготовлены свои специальные карманы, а за маскировку отвечала пропитка из слёз василиска.

– Кстати, Андрей, Анна кое‑что передала и для тебя! – Здоровяк кивнул на зажатую в руках сумку. – Сказала, что не успела отдать лично…

– Благодарю. И кстати, вы очень вовремя приоделись.

– Почему? – Юля взглянула на меня насторожено. – Только не говори, что мы снова идём на очередной вечер Добролюбского! Я ещё после прошлого раза в себя не пришла…

– Нет. Гораздо лучше. Нас хочет Его Величество.

Во дворе повисла непроницаемая тишина.

– Какой Его В‑величество? – Голос Миши дрогнул. – Тот с‑самый Его Величество? Император⁈

– Он самый.

Я рассказал им всё, что узнал от Аристова. Родственники выглядели ошарашенными.

Пусть они и выросли в аристократической семье, Род даже в лучшие годы после их рождения не обладал ни силой, ни влиянием. На по‑настоящему значимых приёмах им бывать ещё не доводилось.

И, конечно же, они никогда не видели Императора Российской Империи. Провинциальный баронский Род был слишком далеко от престола, чтобы они могли всерьёз рассчитывать на встречу с Его Величеством.

Все их мечты начинали сбываться…

– Андрей, это же потрясающая новость! – Юля счастливо улыбнулась, но сразу помрачнела. – Подожди… Если Его Величество хочет видеть нас с Мишей, значит, ему это для чего‑то нужно.

Я мысленно улыбнулся. Юля продолжала оправдывать свою репутацию. Пусть девушка и не имела опыта в аристократических играх, она сразу поняла, что Императорский приём никогда не бывает просто Императорским приёмом.

Это место, где плетутся изощрённые интриги и не существует мелочей…

– Наверняка. Но если вы не хотите, то можете не ехать. В конце концов, это не приказ…

– Ну уж нет! Такую возможность мы не упустим…

Другого ответа я от родственников и не ожидал.

Запрещать им ехать со мной я тоже не собирался. Даже лучше, если в Москве мы окажемся все вместе. Так на нас будет сложнее надавить. Да и приглядывать за родственниками куда проще, когда они рядом.

Главное теперь – это как следует подготовиться к поездке. И времени на это у нас совсем немного…

– Ваше Сиятельство, транквилизаторы готовы! – Командир отряд гвардейцев выжидающе взглянул на Дениса Мамонтова, ожидая его указаний. – Только скомандуйте, и эта тварь получит такой заряд, что не сумеет даже шевельнуться. Прикончить её будет проще простого!

Старший сын князя недовольно покосился на подчинённого.

– Эх, учишь вас, учишь… А вы всё равно не понимаете! Мне не нужно, чтобы было просто. Если тварь будет под транквилизаторами, то это заметят. Мне требуется, чтобы она была в максимальной силе! Так бой будет намного эффектнее…

– Но… – Гвардеец был из новичков и не всегда понимал, что хочет его господин. – Это же очень опасная тварь. А у вас одежда хорошая… Ещё испачкаете!

От волнения он начал нести какую‑то чушь.

Денис покачал головой и уверенно направился к ревущей от ярости императорской мантикоре.

– Костюм – ерунда. Даже наоборот. Чем больше на нём крови, тем лучше… Отпускайте её!

Гвардейцы непонимающе переглянулись, но безропотно выполнили приказ. Сдерживающие монстра артефакты прекратили действовать, и чудовище вырвалось на свободу.

Императорскую мантикору обнаружили в одном из удалённых районов Москвы два часа назад. Видимо, она вырвалась из расположенного в губернии Искажения и незамеченной добралась до города.

Денис увидел в этом шанс.

Здесь, в этом районе, располагалось несколько производств Мамонтовых. С безопасного расстояния на тварь таращились десятки сотрудников.

Если всё сделать правильно, то репутация Рода значительно вырастет…

Освободившись из артефактов, монстр торжествующе взревел. Запах столпившихся вокруг людей сводил её с ума.

Столько потрясающе вкусной еды… Да это же настоящий пир!

К тому же еда сама бросается ей в пасть…

– Сдохни!

Не останавливаясь, Денис на ходу создал боевое плетение уровня Мастера и запустил его прямо в тварь.

Мантикора закачалась и отступила, ревя от боли.

Не давая ей опомниться, Мамонтов увернулся от мелькнувшего в воздухе хвоста и наотмашь ударил тварь мечом. Зачарованная сталь проскребла по бронированной чешуе, не оставив на ней ни следа.

Мантикора довольно усмехнулась. В её взгляде мелькнуло превосходство.

Неужели этот наивный глупый человечек всерьёз думал, что сможет пробить её чешую своей жалкой железкой⁈

Дениса можно было назвать каким угодно, но точно не наивным. Пробить чешую он даже не пытался.

Единственное, чего он добивался, – это усыпить внимание монстра.

И его план сработал.

Мантикора отвлеклась и упустила момент, когда он оказался рядом с ней. Резкий выпад – и меч вошёл ровно в единственное уязвимое место.

В Дениса ударил поток чёрной крови. Он выставил Щит, но несколько капель успели запятнать его дорогую белоснежную рубашку.

Что ж, так тому и быть…

Тварь испустила последний стон и сдохла у его ног.

Со всех сторон раздался гром аплодисментов.

Обернувшись, Денис увидел собравшуюся толпу. Обычные работяги, журналисты, случайные прохожие – все они с восторгом наблюдали за его боем.

По опыту он знал – не пройдёт и пары часов, как новость о его победе появится во Всенете. А вместе с ней и несколько эффектных фотографий, которые отберёт его пиар‑служба.

Не успеет он прибыть домой к ужину, а вся Империя будет говорить об очередном триумфе Мамонтовых. О маленьком скандале с Ильёй никто даже не вспомнит…

К нему бросились журналисты.

– Господин Мамонтов! Прошу вас, дайте нам несколько комментариев!

– Денис Анатольевич, эксклюзивный комментарий для нашей газеты!

На лице Дениса мелькнула кривая усмешка. Поэтому он так и поступал. Люди должны помнить, что именно Мамонтовы уничтожили Искажения и спасли Землю от монстров.