СЕГОДНЯ...

(COVER ME IN SUNSHINE – PINK)

Я делаю глубокий вдох, когда вода стекает по моему напряженному телу. Мои глаза прикованы к каменному полу в душе, я пытаюсь сосредоточиться на чём-то другом, кроме этого чёртова воспоминания. К сожалению, я не могу этого сделать.

Моя голова резко поднимается, и, как всегда, когда это происходит, я беру алюминиевую губку, лежащую на одной из полок, между несколькими бутылками геля для душа. Её не должно быть здесь, её настоящее место на кухне, но мне это нужно. Мне нужно избавиться от малейшего следа, который она оставила. Поэтому я с силой натираю, шлифую, очищаю свою кожу от всего этого дерьма.

Когда жжение усиливается, мои движения становятся более быстрыми. Я прекращаю их только тогда, когда моя кожа содрана, осознавая, что то, что я причиняю себе, не исправит всего того вреда, который причинила мне эта сука. Теперь с облегчением, по крайней мере, относительно, я опираюсь на стену обеими ладонями и выдыхаю.

— Блядь...

Мои глаза закрываются, и я представляю, как Руби искренне улыбается мне. Если не считать наших интимных моментов, этого никогда не случалось, и всё же мне удаётся увидеть её улыбающуюся, такую красивую, такую счастливую...

Моё сердце замедляется, успокаивается, и мне наконец удаётся избавиться от этой гнетущей тоски.

Как только моя боль поглощена, я выхожу из душевой кабины и хватаю полотенце, чтобы вытереться. Через зеркало я рассматриваю свою татуированную кожу. Если чернила и заполняют всё моё тело по сей день, то только по этой причине, чтобы скрывать раны, которые я наносил себе более десяти лет, и чтобы никто не мог их увидеть.

Моё сердце искрится нежностью, когда на мраморе, я обнаруживаю браслет той, которая, кажется, единственная, кто может облегчить мои муки. Я предполагаю, что она забыла надеть его, выходя из ванной.

Покачав головой, я надеваю спортивные штаны и простую футболку и, наконец, выхожу из комнаты. Когда я иду по коридору, пытаясь вернуться в свою комнату, мои шаги замирают прямо посреди коридора. Слева от меня находится дверь, которую я сам запер много лет назад. С тех пор как я закрыл её в самый первый раз, замок больше ни разу не сдвинулся с места.

Мои пальцы поднимаются к шее, туда, где находится цепочка, которую я не снимаю ни под каким предлогом.

Я дотрагиваюсь до висящего там ключа, того самого, который предназначен для открытия этой проклятой двери. Впервые за тринадцать лет мне хочется вставить его в замок. Зачем? Я не знаю, но это не имеет значения.

Преисполненный решимости, я подчиняюсь своему порыву. Стянув цепочку с ключом, я мгновение смотрю на него на тыльной стороне ладони, прежде чем сделать вдох. Да, давай. За один оборот запястья замок открывается. Моя ладонь ложится на дверь, и я колеблюсь. С трудом сглотнув слюну, я киваю сам себе, прежде чем толкнуть проклятую дверь.

Комната погружена в темноту, я также позаботился о том, чтобы в единственном окне между двумя маленькими кроватями было место. Одним простым движением я щелкаю выключателем. Между пылью и паутиной мерцает свет. При виде двухспальных кроватей, тумбочки и ящиков для игрушек у меня возникает чувство, что я получил пощёчину по лицу. Да, воспоминания, которые я до этого буквально хранил под замком через простую дверь, снова всплывают на поверхность. Они никогда по-настоящему не покидали меня, но физическое столкновение с ними снова вызывает во мне странное чувство. Это... боль? Мне больно?

Обхватив руками торс, я подавляю это неприятное ощущение и теперь позволяю своим глазам остановиться на ночнике-фетише Гаррета, без которого он не мог заснуть, будучи маленьким.

Я рассматриваю каждую деталь, которая украшает его, замечая, насколько нетронутым оставался его образ в моей голове даже после тринадцати грёбаных лет.

Я смотрю на светильник, моя челюсть сжимается, и внезапно ненависть берет верх над болью. Мне хочется ворваться в эту чёртову комнату, сломать всё, разбить эту чёртову лампу, но я этого не сделаю.

Я живу со своими собственными демонами, повторяю я себе, как мантру.

На днях, когда Гаррет ложно высказал идею поселить Руби здесь, моя кровь застыла при одной только мысли о ней, лежащей здесь на кровати, моей кровати, которая столько раз была свидетелем моих самых мрачных кошмаров.

Подняв голову, я пытаюсь подавить это пульсирующее жжение, пожирающее мои внутренности.

Мои пальцы начинают лихорадочно двигаться, я недалеко от того, чтобы поддаться искушению всё разрушить, когда внезапно внизу раздаются взрывы смеха. Только тут в мои ноздри проникает восхитительный запах. Бекон… Я хмурюсь и поворачиваю голову в направлении коридора, прежде чем вернуться к своим мучениям.

Тишина, кажется, постепенно возвращается ко мне. Смирившись, я не жду больше, прежде чем снова закрыть дверь. Быстро, я снова запираю замок, возвращаю свою цепочку на место и выдыхаю.

Голоса и смех становятся громче, и я предполагаю, что они доносятся из кухни. Я должен сказать, что желание пойти и разделить этот момент с ними искушает меня, тем не менее... чёрт, если бы я мог. Без лишних слов мои ноги направляют меня к ступенькам. Когда они доходят до самой последней, я понимаю, что все собрались на кухне, и никто меня не замечает.

Оли у плиты, её муж помогает ей и время от времени целует её, в то время как Кейли, моя племянница или единственная, кто заботит меня на этой земле, сидит на коленях у моего брата. Руби, стоит перед ними. Я слышу как они болтают, и Руби задаёт целую кучу вопросов маленькой девочке, с волосами темнее ночи и глазами ярче летнего солнца.

Издалека, чтобы они не увидели меня в ответ, я растягиваю лёгкую улыбку, и вздыхаю, на самом деле не зная, готов ли я присоединиться к ним, чтобы подавить своё угрюмое настроение... но я делаю решительный шаг. Конечно, мне это нужно, но я не покажу этого.

Увидев меня, моя сестра выгибает бровь и косится на меня, всё ещё в ярости от того, что я, возможно, натворил прошлой ночью. Я выдерживаю его обвиняющий взгляд, а затем постепенно улыбка растягивает её рот. Моё сердце теплеет, но я перестаю смотреть на неё, чтобы уделить всё своё внимание Кейли.

Мои губы прижимаются к её лбу, она прыгает в мои объятия, бросая Гаррета, и не заботясь об этом. Рефлекторно я подхватываю её, чтобы заключить в объятия. И моё сердце полностью оттаивает. Мои глаза на мгновение закрываются, когда я, набрав полные лёгкие, вдыхаю и впитываю её карамельный запах.

Когда мои глаза снова открываются через её плечо, они попадают в глаза Руби. Обеспокоенная, она разглядывает меня, безошибочно обнаруживая, что часть моей человечности всё ещё существует, благодаря этой девочке. Да, моя племянница – моя слабость, и, в отличие от всего остального, я никогда этого не скрываю. Тем не менее, сейчас, когда Руби смотрит на меня, я немного нервничаю.

Сжав челюсти, я беру себя в руки и отпускаю Кейли. Как только её ноги опускаются на пол, она тянет меня за футболку, чтобы спросить:

— Дядя, когда ты отвезёшь меня в лес? Пострелять!

Дерьмо. При этих словах Оли резко поворачивается. Она бросает на меня мрачный взгляд и бормочет:

— Только не говори мне, что ты уже это делал?

Мои губы поджимаются, и я чешу затылок, не в силах противостоять словам её дочери. Быстрым шагом она бросает свою сковородку и приближается ко мне, размахивая деревянной лопаткой.

— Чёрт возьми, ты совсем спятил! — Кричит Оли, более разъярённая, чем когда-либо, и одновременно наносит мне удар по плечу.

— Ой! — Усмехнулся я.

Она грозит мне пальцем:

— Если ты ещё хоть раз будешь тренировать мою дочь в стрельбе до того, как ей исполнится шестнадцать, клянусь тебе я…

— Так! — Вмешивается Гаррет, ударяя по стойке обеими руками. — Как насчёт того, чтобы начать есть?

Пока мы переглядываемся с Оли, Мэтью поддерживает, расставляя целую кучу блюд в центре островка. Я сдаюсь первым, уже уверенный, что моя сестра не опустит глаз. Блядь, до чего же она меня бесит!