— Мне нужно было сразу избавиться от тебя! — прошептал он, пятясь назад. — Ты… ты уничтожишь меня!

— Да ладно тебе! — возмутилась девушка. — Не собираюсь я тебя уничтожать. Просто отпусти меня, и я уйду.

— Нет! Нет! Ты — монстр, чудовище! Ты влияешь на меня! Делаешь из меня отступника! — выкрикнул Леомир и, раздираемый противоречиями, выскочил из спальни в коридор…

Этой ночью я поняла, что Леомир — настоящий псих. Не найдя себе места получше, устроилась в углу его спальни, там, где он впервые «уложил» меня. С удовольствием устроилась на матрасе, укрылась одеялом и сладко уснула.

Проснулась от громких криков. Подскочив, увидела, что Леомир мечется во сне. Я поспешила подойти и заметила, что его лицо покрылось испариной. Он бил руками воздух, кривился и боролся с кем-то невидимым.

Мне стало его неожиданно жаль. Ткнула его в плечо, пытаясь разбудить, но инквизитор не реагировал. Тогда я схватила его за руку, чтобы потрясти.

Но он вдруг поймал мое запястье и с силой сжал его. Я выругалась и попыталась вырваться, но не тут-то было! Похоже, его так глубоко затянуло в кошмар, что вырваться было невозможно. Не раздумывая, шлёпнула его по лицу свободной рукой. Голова Леомира дернулась. Он яростно зарычал, словно раненый зверь, и резким движением повалил меня на кровать, обездвижив своим массивным телом.

Я была в шоке. Вот это сила! Он же не человек — монстр!

И вдруг за доли секунды его взгляд из безумного стал осмысленным. Леомир замер, уставившись на меня, как на восьмое чудо света. Его лицо неожиданно залилось мягким румянцем, а в глазах вспыхнуло странное, едва сдерживаемое желание.

Что? Вот так просто мы переходим от желания прибить меня к бесстыдному влечению? Кажется, афродизиак всё еще у него в крови… Странно, конечно, потому что я уже давно в порядке.

Взгляд блондина опустился ниже и остановился на моих губах. Его лицо, обрамленное всколоченными золотистыми волосами, сейчас выглядело весьма вдохновленным. Мягкий свет подсвечивал его фигуру с крепкими обнажёнными плечами, заставляя меня неожиданно заволноваться. Да, я же тоже человек из плоти и крови, и ничто человеческое мне не чуждо…

Инквизитор шумно сглотнул и начал медленно наклоняться.

— О Боже! — панически подумала я. — Он что, действительно собирается меня поцеловать⁈ Оттолкнуть его, отвернуться???

Но внезапно Леомир остановился и… очнулся. Его взгляд посветлел, с него сошла страстная поволока, и мужчина резко отпрянул, смотря на меня с суеверным ужасом.

Ага, дошло наконец! — подумала я с легкой досадой.

Леомир попытался вскочить на ноги, но споткнулся и с грохотом рухнул на пол. Это было громко и немного комично.

Я бросилась к нему, чтобы проверить, не отшиб ли он себе чего-нибудь в своем безумии, но мужчина уже поднялся. Он тяжело дышал, смотрел на меня с… ненавистью, и эта разительная перемена ввела меня в ступор.

Нормального диалога у нас не получилось.

— Мне нужно было сразу избавиться от тебя! — прошептал он, пятясь назад. — Ты… ты уничтожишь меня!

И, развернувшись, выскочил в коридор, оставив меня в полном недоумении.

Что происходит? Что с ним вообще такое? То он вполне адекватный, спокойный, сильный. А то вдруг превращается в чудовище, исполненное ненависти и зла.

Я почувствовала, как во мне нарастает обида. Ведь я ему помогла, спасла от яда, пыталась заботиться! Мы, вроде как, заодно.

Жаль, что он однажды посчитал меня ведьмой.

А если бы я была обычной девушкой? Как бы он ко мне относился?

Однако я тут же отмахнулась от этих мыслей. Не хотела тратить время на подобные глупые фантазии — была слишком зла.

И всё же… если Леомира мучают кошмары, значит, болит душа?

Блин, неужели я его жалею?

Тренировочная площадь в резиденции храмовников с самого утра кипела жизнью. Звон мечей разносился далеко за ее пределы. Приглушённые команды инструкторов и натужное дыхание молодых бойцов раздавались повсюду, но привычная рутина неожиданно оказалась нарушена.

Сюда ворвался инквизитор — преподобный Леомир. Легенда всего Ордена. Он был личным помощником преподобнейшего Адельрика и слыл весьма беспощадным. От его рук погибло несколько десятком ведьм, которых он не пожалел, несмотря на усилия некоторых из их родственников. Леомир не брал взятки категорически, и это добавляло ему еще больше славы.

Атмосфера на площадке, естественно, моментально накалилась до предела.

Двое солдат, занявшие наблюдательную позицию на краю арены, переглядывались, пытаясь понять, что, демон побери, происходит. Оба были опытными бойцами и видели многое. Но даже для них зрелище, развернувшееся перед глазами, стало шокирующим.

— Да что с ним творится? — вполголоса произнёс первый, которого звали Эрнест — высокий и худощавый боец с острыми чертами лица. — Он с утра как с цепи сорвался. Вызвал сразу троих и вон как отрывается…

Леомир, одетый в лёгкую тренировочную броню, раз за разом атаковал своих противников с такой яростью, что казалось, вот-вот разорвёт их на куски. Его движения были полны слепой ярости. Каждый удар меча был настолько сильным, что те, кто осмеливался вступить с ним в поединок, быстро отступали, держась за окровавленные плечи и бока.

— Это не тренировка, а настоящее избиение, — вторил Эрнесту его напарник Грегор, коренастый и крепкий как дуб парень с короткими чёрными волосами. — Видел, как он едва не отрубил кисть тому бедняге? — Грегор указал на юношу, который, шатаясь, покидал арену, прижимая к себе руку с глубокой раной.

Леомир тем временем снова набросился на нового соперника. Меч сверкнул в его руках, буквально засиял магией, описывая смертоносную дугу. Очередной воин испуганно вскрикнул и едва успел отшатнуться, чтобы избежать удара.

— Он совсем спятил, — прошипел Эрнест гневно, сжимая рукоять своего меча так, что костяшки его пальцев побелели. — Никогда не видел его таким.

— Не знаю, что случилось у этого преподобного, но это уже за гранью, — мрачно добавил Грегор.

Оба замолчали, продолжая напряжённо следить за тем, как Леомир вновь и вновь набрасывается на очередного несчастного. Вмешаться никто не мог: статус инквизитора был слишком высок, и только сам преподобный Адельрик, пожалуй, мог бы осмелиться остановить его. Даже храмовники, проходившие мимо, ошеломлённо замирали, потрясённые неистовством инквизитора.

На мгновение Леомир застыл. Его грудь тяжело вздымалась, в глазах плясал дикий огонь, а длинные светлые волосы, которые он даже не удосужился подвязать лентой, были растрёпаны. Но пауза длилась недолго.

Едва следующий противник осмелился подойти, инквизитор со всей яростью обрушился на него, загнав мужчину к самой стене храма. Лезвие меча рассекло воздух всего в дюйме от лица несчастного, и тот вжался в стену, выпустив оружие из рук.

На площади воцарилась напряжённая тишина. Все воины замерли, следя за каждым движением обезумевшего инквизитора.

— Кто ещё сразится со мной⁈ — рявкнул Леомир, резко обернувшись и оглядев толпу.

Его голос эхом разнёсся по двору, и казалось, воздух задрожал от вспышки его гнева. В глазах инквизитора сверкали огоньки безумия, и даже самые смелые храмовники нервно переминались с ноги на ногу, не решаясь принять вызов.

Наблюдавшие издалека солдаты продолжили перешёптываться.

— Его кто-то разозлил, это точно. Может, опять с ведьмами проблемы? Всем известно, как он их ненавидит.

— Слушай, а может, та история правда? — прошептал Грегор. — Говорят, его видели в купальне с женщиной. Она сражалась с воинами одного аристократа как… дикая горгулья.

— Да, слышал. Говорили, что только ведьмы способны быть такими сильными… — проговорил в ответ Эрнест. — Вдруг она его околдовала? Теперь этот околдованный псих всех нас пустит под откос…

— Проклятье! Он же его убьёт! — выкрикнул кто-то из толпы, прерывая их разговор.