Паук в центре паутины. Хм. Образ понятный, но как его применить на практике?
Я продолжал читать, и с каждым абзацем текст становился всё более… абстрактным.
«Энергетический резонанс достигается через синхронизацию внутреннего ритма с частотой колебаний духовной субстанции ингредиента. Частота определяется плотностью, возрастом и условиями накопления энергии. Опытный практик способен „слышать“ эту частоту как едва уловимый гул на границе восприятия…»
Слышать частоту? Гул на границе восприятия?
Я потёр переносицу, в голове начинала нарастать тупая боль, как после долгого чтения мелкого шрифта.
Вот в чём, оказывается, разница между деревенскими культиваторами и настоящими сектантами. Не в силе и не в технике, а в сложности изучаемого материала.
Те свитки, что продавал Лорен По, были рассчитаны на людей без особых талантов. А эта техника требовала чего‑то большего: понимания абстракций, которые нельзя потрогать руками, осознания процессов, которые происходят на уровне энергии, а не тела.
Если те техники были рецептами из бабушкиной поваренной книги, то «Духовное Насыщение» напоминало учебник по молекулярной гастрономии, написанный на латыни с вкраплениями квантовой физики.
Силуэт практика в интерфейсе Системы все еще оставался тусклым и размытым. Я видел только общие очертания фигуры, никаких деталей, никаких внутренних потоков энергии. Модель едва начала формироваться.
Единственная техника, которая была сложнее этой, это «Водоворот Глубин», полученный от черепахи. Но там всё произошло иначе: техника сразу переместилась в системный слот, готовая к использованию. Никакого нудного многодневного изучения, никакой головной боли.
Подарок от древнего существа, халява, если называть вещи своими именами.
Здесь же ей даже не пахнет…
За два часа я прочитал свиток всего лишь на четверть, но строчки уже плыли перед глазами. Буквы превращались в муравьёв, которые разбегались по бумаге, стоило отвести взгляд.
Взглянул на силуэт в интерфейсе Системы.
Фигура практика по‑прежнему оставалась полупрозрачной, едва различимой. Контуры размыты, никаких деталей внутри. Словно кто‑то нарисовал человека дымом и забыл добавить всё остальное.
В нижней части интерфейса мигала надпись:
Сканирование не завершено. Качество модели: 3 %.
Всего лишь три процента после прочтения четверти свитка? Я откинулся назад и уставился в звёздное небо.
С предыдущими техниками всё было иначе. «Техника Глубинных Вод» достигла ста процентов за два вдумчивых прочтения плюс разгадка тайника со скрытой запиской. «Танец Летнего Дождя» и вовсе отсканировался с первого раза. А тут всего три процента, и это после того, как я честно прочитал каждую строчку и каждую сноску на полях. Ёшкин кот.
Проблема была не в скрытой информации, а во мне. Я просто не понимал половину того, что читал. Слова складывались в предложения, предложения в абзацы, но их смысл ускользал, как рыба из дырявой сети.
Тут я почувствовал, что глаза закрываются сами собой. День выдался слишком насыщенным: путешествие к озеру, стабилизация энергии, бой с рыбами, приготовление ухи, встреча с Игнисом. И теперь ещё два часа чтения сложнейшего текста.
Организм требовал отдыха, а голова отказывалась работать.
Я скрутил свиток, бережно затянул шёлковой лентой и убрал обратно в рюкзак. Рид уже давно дремал у остывающего костра, свернувшись клубочком. Его раздутый живот слегка спал, хотя всё ещё выглядел внушительно.
Завтра продолжу на свежую голову.
Устроился на земле рядом с костром, подложив под голову рюкзак. Последнее, что я увидел перед тем, как провалиться в сон, это силуэт водопада на фоне звёздного неба и угасающее мерцание углей.
Проснулся я от птичьего гомона и первых лучей солнца, пробивающихся сквозь кроны деревьев. Тело ломило после вчерашнего, как после хорошей тренировки.
Первым делом потянулся к рюкзаку и достал свиток с техникой.
Голова после сна была свежей, мысли ясными, так что самое время для второго захода. Может, я вчера просто переутомился, и сегодня текст пойдёт легче?
Развернул его и начал читать с того места, где остановился.
'«Духовное насыщение начинается с понимания, что пустота внутри ингредиента должна быть заполнена отсутствием внимания. Практикующий направляет энергию по семи невидимым каналам, которые существуют только в момент их забывания. И когда концентрация достигает предела, её необходимо рассеять во всех направлениях, сохраняя целостность…»
Я перечитал абзац трижды.
Нет, не легче. Если раньше текст казался сложным, то сегодня, на свежую голову, я понял насколько всё плохо. Вчерашняя усталость притупляла восприятие, и я просто скользил по строчкам, не осознавая глубины собственного непонимания.
Эта техника требовала не просто чтения. Она требовала практического опыта работы с энергией на уровне, которого у меня пока не было. Как если бы человеку, который никогда не держал пробирку, дали учебник по молекулярной гастрономии и сказали: «Давай, разберёшься».
Но проблема в том, что будучи на уровне закалки тела, я осваивал в основном всё что связано с телом, а не энергией.
М‑да, три процента за четверть свитка. При таком темпе полное сканирование займёт… я прикинул в уме и поморщился. Дней пять минимум. И это если буду читать по несколько часов каждый день, вдумчиво, с перерывами на осмысление.
Я свернул свиток и убрал обратно в рюкзак. Ладно, не страшно. Техника никуда не денется, а у меня впереди достаточно времени.
В этот момент в голову ворвался мысленный образ.
Пустая миска. Миска, которая была пустой целую вечность. Рядом с миской сидел тощий, несчастный кот с выпирающими рёбрами и умоляющими глазами.
Я покосился на Рида.
Кот лежал в паре метров от меня, хм… Вчера он напоминал арбуз, а сегодня выглядел вполне обычно. Куда делись килограммы рыбы, которые он сожрал за вчерашний день, оставалось загадкой. Может, у магических зверей метаболизм работает как‑то иначе?
– Ты вчера целую тушу проглотил, – напомнил ему. – А ещё миску ухи и отвар алхимика.
Рид послал новый образ: это было настолько давно, что уже не считается.
Я вздохнул и поднялся на ноги.
Завтрак не занял много времени. Быстро обжарил филе с травами, что осталось после вчерашней разделки но Рид урчал так, словно ему подали деликатес из императорского дворца.
Пока кот доедал свою порцию, я сидел на камне и смотрел на озеро, прокручивая в голове план действий.
Место здесь хорошее: крупная рыба, насыщенная духовной энергией, ловится легко; можно стабилизировать энергию и качать уровень Закалки. Это именно то, что нужно для быстрого прогресса. Но есть одна проблемка.
Сюда я добирался полтора часа по течению. Обратно, с учётом рельефа, дорога займёт не меньше четырёх. Каждый день мотаться туда‑сюда? Это шесть часов впустую, которые можно было бы потратить на тренировки.
К тому же улов. Вчера я за день выловил больше двух тонн рыбы, и если бы не Игнис, вся эта добыча сейчас лежала на берегу медленно теряя энергию. Каждый день таскать такие объёмы в деревню физически невозможно, даже если найду способ транспортировки.
Значит, нужен другой подход.
Я отхлебнул прохладную воду, что набрал утром в ручье и продолжил размышлять.
Логичнее всего остаться здесь на какое‑то время. Неделю, может две. Устроить полноценный лагерь, наладить процесс: ловля, готовка, стабилизация, изучение свитка. Без лишних перемещений.
Но для этого нужно подготовиться. А именно закупить провизию, инструменты, материалы для коптильни, дать указания охотникам, чтобы продолжали работу над рестораном в моё отсутствие, запастись у Равенны средствами для ускорения изучения техники да и в целом тренировок.
В общем план потихоньку выстраивался сам собой. Как организация свадебного банкета: сначала это, потом то, затем вот это.
Я допил воду и поднялся, отряхивая штаны.
