Или к нашему?

Может Вафля пошел обозначить иерархию? Мол он со мной давно, а значит и главнее? Я нервно прыснула, подумав, какие только глупости не лезут на ум в моменты паники.

— Вафлюша, хороший, иди ко мне, — позвала я ласково, поскольку на суровый окрик тот не отреагировал. Вредина мелкий!

А тем временем котоящер, цепляясь лапками за столб, взобрался наверх и прыгнул на перекладину между стойлами. Клянусь, я сейчас схвачу сердечный приступ!

С моего места мне было плохо видно, куда Вафля двинулся дальше. Но, судя по звукам, чешуйчатый его заметил.

В полном отчаянии я поскребла свою метку на ладони. Та уже давно зажила, оставив тонкие белые линии на коже. Но раз у меня есть Связь с драконом, то могу же я на него как-то повлиять?

Правда идей, как это сделать, не было. Никто же меня не научил! Даже основы не дал!

В эту секунду я злилась на Роя Аскольда как никогда. Хотя он, по сути, ни в чем виноват не был. Но и я сейчас не могла думать рационально. Я вообще уже думать не могла, а только паниковать и прикидывать, можно ли шарахнуть магией по стене? И что мне за это будет?

В общем-то, ответ на первый вопрос я выяснила сразу. Шарахнуть можно.

А ответ на второй вопрос я уже получила в кабинете ректора. И опять ночью. Но зато с целехеньким Вафлей подмышкой!

Ситуация в кабинете ректора для меня складывалась скверно. Уже второй раз подряд.

— Я даже не знаю с чего начать, — сказал заспанный глава академии, сняв очки и устало потерев переносицу.

Рядом в соседнем кресле сидел мрачный Рой Аскольд. Все было точь-в-точь, как две недели назад.

Собственно, именно появление всадника уберегло меня и Вафлю от перебуженных драконов.

Или наоборот — драконов от нас…

Меня мучило любопытство, каким образом Рой вновь оказался поблизости от вольера? Чем он занимался ночью? Очень интересно!

Но куда сильнее меня волновало решение ректора касательно моего проступка.

— Студентка Ева Трис, вы завели в общежитии животное, хотя академия это не одобряет. Нарушили комендантский час. Снова пытались проникнуть в драконий вольер, куда вам нет доступа без наставника, — перечислил глава академии и возмущенно добавил. — Не говоря уже о попытке разрушить стены здания.

— Не разрушила же, — заметила я, но под суровым взглядом мужчины быстро захлопнула рот.

— Большое спасибо, — с сарказмом процедил ректор и попросил. — Напомните ваш факультет?

— Бытовой…

— Как же академии повезло, что вы не на боевом, — фыркнул тот и устремил недовольный взгляд на молчавшего Роя. — Студент Аскольд, я безусловно благодарен вам за защиту имущества от разрушительной силы в лице студентки Трис. Но почему вы опять разгуливаете ночью? Да еще и удачно оказываетесь в то же время и в том же месте, что и студентка Ева Трис. Подозрительно…

Очень подозрительно!

Я вперила в Роя пристальный взгляд, но парень ни капли не смутился и равнодушно пожал плечами:

— Совпадение. Я хотел лишь удостовериться, что с моим драконом все в порядке.

— Вы что же, сомневаетесь в компетентности академии в вопросе содержания драконов? — хмуро сдвинул брови ректор.

— Ничуть. Но вы же понимаете, Связь, — многозначительно произнес Рой, намекая, что не всаднику не понять сей важный нюанс.

— Ладно, — мрачно уронил глава академии, а затем откинулся в кресле и сложил перед собой руки. — Как же мне с вами поступить…

Вафля мирно спал у меня на коленях, а я тревожно ерзала в кресле, переживая, что котоящера могут забрать.

Внезапно дверь кабинета распахнулась и в комнату уверенно вошел незнакомый мне темноволосый мужчина. Он не был похож на обычного преподавателя или декана, к тому же я ни разу не встречала его в стенах академии.

Судя по надменному выражению лица и дорогой одежде — этот неизвестный был кем-то из благородных или занимал высокую должность. Да и мало кто мог позволить себе врываться в ректорат как к себе домой.

Глава академии тут же поднялся и выпрямился. Значит, ночной визитер был важной шишкой.

Я краем глаза рассматривала незнакомца, отметив холодный цепкий взгляд мужчины и внешнюю привлекательность. А еще каким-то шестым чувством я ощутила исходящую от него опасность.

— Лорд Люций Хант, какой неожиданный визит, — ректор вышел из-за стола и пожал руку мужчине.

Боковым зрением я заметила, как Рой будто слегка напрягся, когда услышал имя незнакомца, но тут же принял расслабленную позу. Показалось?

— Да я и сам не ожидал, господин Грант, — тонко улыбнулся лорд Люций, скользнув взглядом по моему лицу. Я инстинктивно прикрыла Вафлю руками, испугавшись, что этот лорд пришел за ним лично. — Мне доложили о повреждении магического контура в драконьем вольере…

— М-м-м, да, случилась досадная неприятность, — немного нервно скривился ректор.

— Все улажено?

— Само собой…

— Что произошло? — лорд впился в главу академии пронзительным взглядом.

Тот пожевал щеку, что-то прикидывая, и наконец ответил:

— Полагаю, вскоре вам станет об этом известно. В академии появился неучтенный драконий всадник.

Драконий всадник? Почему ректор не упомянул, что это вообще-то девушка? Складывалось впечатление, что господин Грант не хотел привлекать к моей персоне лишнего внимания.

— Неучтенный? — Люций Хант снова взглянул на нас с Роем и сдвинул темные брови. — Если не ошибаюсь, то передо мной Рой Аскольд. И он учтенный, — мужчина чуть криво дернул уголком красивых губ.

— Речь о девушке, — вынужденно поправил себя глава академии.

— О девушке значит… — протянул лорд, склонив голову набок.

И как-то мне не понравился его голодный взгляд.

А впрочем, мне, наверное, показалось. Игра света или собственное воображение заставили думать, будто в прозрачных глазах Люция Ханта мелькнул жадный интерес.

Потому что лорд изучал мое лицо всего долю секунды, а затем вновь повернулся к ректору. Пара длинных темных прядей закрыли от меня выражение лица мужчины, так что я понятия не имела, какие эмоции у него вызвала новость о новой всаднице.

— Когда это случилось? — спросил лорд у ректора.

— Примерно несколько недель назад, — нехотя признался тот.

— Несколько? — переспросил Люций Хант сухим тоном, не предвещавшим ничего хорошо. — Почему вы не доложили в мое ведомство сразу?

— Дело в том, что студентка — сирота. И в первую очередь я отправил запросы в семьи драконьих всадников.

— И тем не менее вы должны были поставить меня в известность, — уронил лорд, снова переведя взгляд на меня.

Люций неожиданно шагнул к моему креслу и взял меня за правое запястье, безошибочно угадав расположение метки. Внутри все сжалось от его прикосновения. Когда Рой брал меня за руку, ощущения были совершенно другими. Приятными! А тут меня схватили, будто куклу безвольную. Фу.

Мужчина хладнокровно рассмотрел отпечаток чешуйки на ладони и произнес:

— Любопытно. Господин Грант, я не стану тратить сейчас время, но ожидаю от вас подробный доклад обо всех обстоятельствах этого случая.

— Конечно, — кивнул ректор.

— Завтра, — непреклонно заявил Люций Хант, отпуская мою руку. — А также о том, что произошло сегодня с контуром вольера.

Взгляд мужчины упал на Вафлю, словно он только сейчас его заметил. Губы лорда неприязненно скривились, а я невольно крепче обняла спящего питомца.

— Это еще что? — хмуро сдвинул брови лорд, слегка брезгливо рассматривая помесь кота и ящерицы.

В смысле что⁈ Это вообще-то кто!

Я аж вся закипела внутри от возмущения и уже открыла рот, чтобы огрызнуться. Как внезапно за меня ответил Рой:

— Это живое существо. Гибрид.

Люций покосился на всадника с едва заметным раздражением.

— И что оно здесь делает? — заломил темную бровь мужчина и недобро сузил глаза. — Уж не оно ли стало причиной повреждения магического контура?