Боялась и хотела одновременно!

В общем, раздираемая противоречивыми желаниями, я принялась разглядывать новый для себя пейзаж.

— Здесь я учился стрелять из лука,- Рой комментировал места, мимо которых мы проезжали. — Здесь сломал руку…

— Как это произошло? — спросила я.

— Неудачно свалился с Грозы. Это случилось после приземления, — добавил он, когда я обернулась к нему с ужасом в глазах. — Я не дам тебе упасть, не бойся.

— Да… — тихо выдохнула я, вспомнив вчерашний эпизод нашего приземления и моего фееричного спуска. Если бы не Рой, я бы наверняка тоже что-нибудь себе сломала. — А здесь что было?

Я показала в сторону полуразваленного здания, которое уже заросло кустами и деревьями.

— Старая часовня. Мы часто здесь играли в прятки.

— С кем? — я с любопытством взглянула на Роя и успела заметить, как потемнело его лицо.

— Со старшим братом, — ровным без единой эмоции тоном ответил он.

Я не стала говорить, что никогда не слышала о его брате или спрашивать, где тот был сейчас. Я прекрасно знала эту равнодушную маску и намеренно безразличный голос, когда кто-то говорил об умершем родственнике. Я сама так порой делала, когда в свой первый год в академии на вопросы откуда я родом, отвечала, что росла в приюте.

Но и делать вид, будто я не заметила перемену в поведении Роя, тоже не стала.

— Мне жаль, — сказала я просто и увидела проблеск благодарности в зеленых глазах парня.

Остаток пути Рой посвящал меня в особенности седел и различия материалов, из которых те изготавливали. Оказалось, что седло для каждого драконьего всадника делали на заказ по индивидуальным меркам того самого… Пятой точки, грубо говоря.

— В смысле меня будут обмерять? — охнула я от неожиданной малоприятной перспективы, когда мы уже въехали в город и спешились возле мастерской.

— Это обычная процедура, — пожал плечами Рой, привязывая Звезду к коновязи.

— А нет в продаже каких-нибудь стандартных седел? — со слабой надеждой поинтересовалась я.

Парень вскинул одну бровь и взглянул на меня так, будто я сморозила несусветную глупость.

— Таких не существует, — хмыкнул он. — Идеальное седло должно повторять изгибы твоего тела…

Тут Рой чуть помедлил, скользнув взглядом по моей юбке, под которой скрывались те самые изгибы, и затем быстро закончил:

— Чтобы ты чувствовала себя единым целым со своим драконом и не отвлекалась на физические неудобства.

— Ясно, — буркнула я и со вздохом направилась ко входу в мастерскую.

Очень надеюсь, что там работают женщины!

Внутри ремесленной было прохладно и пахло кожей. А еще царил мягкий полумрак, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы после яркого солнца глаза привыкли к освещению.

Когда мы с Роем вошли внутрь, над нашими головами звякнул колокольчик и вскоре из глубин мастерской послышались звуки какой-то возни.

— Сейчас иду! — прокричал звонкий девичий голос.

Откуда-то сверху раздался легкий топот ног, словно кто-то спускался по лестнице, и уже через пару мгновений перед нами предстала молодая светловолосая девушка примерно моего возраста. Встретив нас улыбкой, она выдала заготовленную речь:

— Добрый день! Добро пожаловать в лучшую мастерскую драконьих седел. У нас огромный выбор материалов на любой вкус. Чем могу быть полезна?

Девушка вопросительно посмотрела на Роя и внезапно удивленно распахнула глаза.

— Рой Аскольд⁈ Это ты?

— Салли? — неуверенно прищурился Рой и широко улыбнулся. — Когда ты успела вырасти?

— Когда ты пропадал в своей академии, — фыркнув, закатила глаза Салли. — Какими судьбами? Сейчас разве не учебный семестр? Понадобилось новое седло?

— Долгая история. И да, нужно седло, — отозвался Рой. — Помогаешь отцу в работе? А где он кстати?

— Отвозит заказ, вернется вечером. А я его тут подменяю, — улыбнулась девушка.

В какой-то момент беседы мне показалось, что я здесь была лишней, и грудь кольнуло неприятным чувством. В голове крутился только один вопрос: кто такая эта Салли? Общаются так легко, будто старые друзья… Хм!

Внезапно я поймала себя на том, что ревную.

Не успела я как-то осмыслить сие открытие, как прозвучало мое имя.

— Это Ева, подопечная моего отца. Мы пришли заказать для нее седло, — сообщил Рой, чем обратил на меня пристальное внимание Салли.

К слову, во взгляде девушки не было ни намека на неприязнь, как если бы та считала меня конкуренткой за сердце всадника. Наоборот, Салли изучала мою фигуру с живейшим интересом и дружелюбием.

— Правда? Ты будешь летать на драконе? — вскинула она брови.

— Планирую, — кивнула я.

— Обалдеть! — восхищенно улыбнулась Салли, вызывая симпатию. — Идем за мной, я сделаю замеры.

Слава богу!

Итак, спустя половину часа мы вышли из мастерской с квитанцией на заказ новенького седла. Я думала, что вернемся обратно в замок, но, как выяснилось, мне требовалась еще куча всего для полетов. А именно: седельные сумки, специальная форма и еще всякое по мелочи.

Благо все можно было приобрести здесь же, буквально в соседних зданиях.

Уже на выходе из швейной мастерской, я засмотрелась на выставленные на витрине симпатичные платья, когда меня окликнул Рой:

— Тут рядом есть едальня, где прилично готовят мясо. Ты голодна?

— Не откажусь, — согласилась я с планом всадника набить желудки.

Собственно, отсутствие завтрака стало о себе напоминать, так что я была готова проглотить огромный стейк. Два огромных стейка!

Местечко, предложенное Роем, было не очень большим, всего на восемь столов. И надо сказать мы удачно заняли последний свободный столик, поскольку близилось время обеда.

Заказав фирменное блюдо, пару салатов, мясную тарелку и домашний компот, я принялась украдкой рассматривать посетителей. Которые, к слову, точно так же украдкой рассматривали нас с Роем. В основном, конечно же, последнего. Как никак драконий всадник и наследник рода Аскольдов.

А этот самый всадник и наследник в настоящий момент рассматривал меня, причем в упор.

— Ева, — начал он серьезным тоном. — Теперь, когда отец даровал тебе свое покровительство, ответь на вопрос.

— Какой? — заерзала я на стуле.

— Почему ты пошла в драконий вольер? Может у тебя сохранилась какая-то вещь из детства, которая навела тебя на эти мысли? Если ты поделишься, это поможет нам отыскать нить, ведущую к твоему происхождению.

— Ты скажешь, что я ненормальная, — вздохнула я, поковыряв ногтем стол.

— Я уже говорил, — криво ухмыльнулся Рой.

Я мрачно посмотрела на парня и вздохнула.

— Ладно. Слушай…

В этот самый момент к нам вернулся подавальщик с кувшином заказанного мной компота.

Я воспользовалась возникшей паузой в диалоге, чтобы прикинуть каким образом рассказать правду о причине, толкнувшей меня ночью в драконий вольер, и не выглядеть при этом городской сумасшедшей.

Но пришлось признать, что как ни крути, а шансов практически не было. Так что, как только подавальщик удалился обслуживать другие столы, я произнесла как на духу:

— Я уже летала на драконе.

У Роя вытянулось лицо:

— Летала? Когда?

— Во сне, — ответила я со всей невозмутимостью. — Но все происходило как наяву. И сон повторялся не раз, словно это далекое воспоминание.

— Ага… — глубокомысленно изрек Рой и в зеленых глазах отразились сразу несколько эмоций: недоверие, восхищение и ужас. — То есть ты рисковала своей жизнью из-за сна?

— Я знаю, как звучит как бред, — вздохнула я. — Но ведь я не могла придумать того, чего в моей жизни никогда не было?

— Знаешь, — задумчиво протянул всадник. — Расскажи ты мне об этом сне до того, как на твоей ладони возникла метка, я бы сказал, что это полная чушь и твои собственные фантазии. Мало ли сказок начиталась и воображение сыграло с тобой злую шутку. Но…

— Но, — кивнула я, подняв руку и продемонстрировав на ладони отметину в виде драконьей чешуйки.