Фу!

— Почему на драконьем вольере такой хиленький замок? Даже ребенок бы сумел пролезть, — решила перевести я тему в другое русло.

— Потому что нормальным людям с инстинктом самосохранения даже в голову бы не пришло залезать в клетку к хищнику, — ехидно уронил Рой.

— Намекаешь, что я ненормальная? — мрачно вскинула я бровь.

— Не намекаю, а говорю. И ты могла хотя бы «спасибо» сказать за то, что вовремя вытащил тебя из стойла дракона, — напомнил мне парень.

— Да уж, спасибо! Благодаря тебе у меня шишка на голове и синяк на пятой точке! — огрызнулась я, задетая его тоном.

Хотя, в сущности, Рой действительно меня спас. И по-хорошему стоило его как-то отблагодарить… Но он такой противный!

— Лучше синяк, чем если бы твою… кхм, — парень скользнул по мне взглядом, чуть задержавшись на том самом месте, где эта пятая точка находилась, а затем договорил. — откусили.

— Ты только что на меня пялился?

— Нет, — невозмутимо отозвался Рой. — Мне воспитание не позволяет.

— Я все видела!

— Тебе показалось.

— А что ты делал в вольере ночью? — я пронзила Роя пристальным взглядом.

— А тебе знать не обязательно, — ответил он моей же фразой, а затем ухмыльнулся и бросил таким тоном, что захотелось стукнуть его чем-нибудь очень тяжелым. — И кстати, драконий навоз сам себя не уберет. Ева .

Ага, запомнил значит.

Чувствую, это будут очень долгие три месяца!

Наконец-то Рой допустил меня в святая в святых, и я… растерянно замерла на пороге.

— А… где все? — не поняла я, оглядывая пустые стойла.

Ни одного дракона! Ноль!

— От тебя спрятали, — прозвучал ехидный голос парня чуть ли не возле самого уха.

Я мрачно покосилась на Роя и заломила бровь, ожидая более правдоподобного объяснения. Ни за что не поверю, что драконов действительно решили спрятать! Да и куда? Это же не лошади.

— Их увели на ужин, — соизволил пояснить Рой, хмыкнув.

— О, ясно, — неловко закусила губы я, не догадавшись.

Эх, а я так надеялась увидеть хотя бы своего дракона! В ночи-то они все были одинаковыми.

— Да и как ты себе представляла уборку стойл с драконами? — насмешливо вскинул брови Рой, возвращая меня в реальность.

— Я никак не представляла, — пожала плечами и, чтобы поскорее разделаться с чисткой вольера, спросила. — С чего мне начать?

— В том углу все необходимое, — парень кивнул в сторону, где стояли ведра размером с бочку, лопаты и тележка. А на крючке висел передник и огромные перчатки по локоть. — Берешь лопату, складываешь все в тележку, из тележки в ведра.

— Ага…

Ну ничего сложного. Казалось бы!

На чистом энтузиазме я вычистила половину стойл. Но вскоре лопата в руках начала тяжелеть, тележку стало то и дело заносить, а спина практически не разгибалась.

Однако я не собиралась жаловаться этому напыщенному аристократу, бдящему за моими потугами, и уборку закончила уже на чистом упрямстве.

— Все, — выдохнула я, утирая вспотевший лоб.

Хочу поскорее в душ!

— Кхм, — Рой с видом ревизора прошелся вдоль стойл и остановился напротив одного из них. — Здесь пропустила.

— То есть? — нахмурилась я и подошла проверить. — Не вижу.

— У правой стенки, — невозмутимо подсказал парень.

Я пригляделась и действительно обнаружила едва заметный неубранный участок. Чуть ли не рыча от досады, я потопала обратно за лопатой, но уже без тележки. Донесу так.

— Тебе повезло, что вчерашней ночью ты зашла в стойло дракона без Связи с другим всадником, — произнес Рой, облокотившись на столб. — Иначе все могло закончиться печальнее.

— Я просто выбрала первого, над кем не висел чужой герб, — поделилась я, уже неся лопату с сеном и навозом к ведрам.

— Похвально, — вдруг кивнул парень, вызвав во мне желание гордо расправить плечи. Правда, к сожалению, я их уже не чувствовала. — На сегодня ты справилась. Повторим послезавтра.

Э?

— Подожди! А как же обучение? — я озадаченно посмотрела на парня.

— Не сегодня, — бросил он и направился к выходу. — Не задерживайся тут, чтобы не стать десертом.

Хотелось запустить в Роя содержимым лопаты, но усилием воли сдержалась. Более того, я решила последовать его совету и поспешить убраться из вольера.

— Ты где была? — поинтересовалась Зои с порога, стоило мне открыть дверь в нашу комнату.

— На тренировке, — сказала я заготовленную легенду и открыла шкаф. — У меня не очень хорошие показатели по физнагрузке, вот решила подтянуть до экзаменов.

Правда после такой физнагрузки не факт, что я вообще дотяну до каких-либо экзаменов. Чувствую завтра все мышцы будут ныть.

— А разве бытовикам не автоматом ставят оценки? — скептически уточнила соседка.

— Я для себя, — ответила я, взяв с полки чистое полотенце и белье.

— Ладно… — озадаченно протянула Зои и вернулась к чтению конспектов.

Я же после душа была не в состоянии засесть за учебу и просто упала лицом в подушку, моментально провалившись в сон.

А ночью мне опять снилось то, из-за чего я решила залезть в драконий вольер.

Прошло уже две недели как я убирала вольер, но мое обучение с драконом так и не началось.

После первого раза Рой вообще перестал следить за отработкой моего наказания. Аскольд открывал мне двери в вольер, а затем куда-то уходил по своим делам. Возвращался он лишь под конец, чтобы убедиться, что я все сделала. И тут же исчезал!

С одной стороны я была рада, что Рой не стоял у меня над душой, пока я орудовала лопатой с драконьим навозом. С другой стороны, я рассчитывала хоть на какую-то информацию о крылатых чешуйчатых.

Сначала я хотела пожаловаться ректору, но вспомнив про угрозу замужества, пришлось передумать. Вдруг мужской пол только и ждал, когда же слабая девушка наконец сдастся?

Устала, бедненькая? Не хочешь заниматься тяжелым физическим трудом? Выход есть!

Но уж нет, спасибо.

Да и с каждым днем в вольере работалось все легче. Руки стали крепче, мышцы тверже. Я чувствовала и видела, как мое тело начало меняться, становилось сильнее. Даже соседка заметила, что я стала выглядеть как-то иначе.

И все же, я больше не могла ждать. Мне надоело, что Рой медлит. Как будто специально. А вдруг за моей спиной мне уже жениха присматривают⁈

Так что, когда я в очередной раз дождалась парня после уборки, я прижала того к стенке.

Фигурально выражаясь!

— Рой Аскольд, я жду.

— Кого? — невозмутимо уточнил парень, ничуть не испугавшись моего решительного выражения лица.

— Дракона, — мрачно припечатала я. — Я уже две недели здесь горбачусь, а до сих пор ничего не умею.

— Ну как же, — Рой вдруг криво усмехнулся. — Ты прекрасно научилась чистить стойла. На целых пятнадцать минут быстрее, чем в первый день.

— Ты сейчас издеваешься? — процедила я, сгорая от острого желания все-таки пристукнуть всадника лопатой по голове. Чисто в профилактических целях!

— Немного, — Рой неожиданно расплылся в очень обаятельной улыбке, от которой я как-то разом злиться перестала. А потом он внезапно спросил. — Как ты думаешь, сколько весит драконье седло?

— Ну-у, — протянула я, слегка растерявшись от вопроса. Но гадать смысла не видела и честно призналась. — Понятия не имею. Много?

— Много, — кивнул парень и снова спросил. — А кто будет седлать твоего дракона?

Так, вопрос явно был с подвохом!

— Я? — нерешительно предположила я.

— В точку. Как сама считаешь, у тебя достаточно сил сделать это сейчас?

— Ты задаешь неприятно логические вопросы, — проворчала я, осознав, куда Рой клонит.

Всадник вдруг улыбнулся, а взгляд зеленых глаз будто на секунду потеплел.

— Тебе необходима регулярная физическая нагрузка, Ева. Небо не прощает слабость, — сказал он серьезно, и я как-то окончательно успокоилась.

— Но почему нельзя было сказать сразу? — хмуро осведомилась я, снимая перчатки и вешая передник на место. — И почему нельзя было заниматься на стадионе?