- Где Притик?

- Он прочесывает поместье. Мы не должны упустить ни одного раба. А это еще кто с тобой?

- Это бывший высокородный, я потом тебе все расскажу, а сейчас нам нужно обсудить кое-что важное. Планы поменялись, свяжись с Горальдом. Сегодня мы не будем захватывать поместье.

- В каком смысле? Ты с ума сошел, Клаус?

- На это есть причины. Для начала свяжись с Горальдом.

- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь – недовольно проговорил Август, доставая камень связи.

- Профессор, проследите, чтобы тут было тихо? Мы выйдем на пару минут.

- Конечно, Ваше Высочество.

- Горальд, тут у нашего Клауса немного поехала крыша. Подробностей пока не знаю, но мы отменяем план захвата. Разворачивай свое войско, мы отступаем.

- С вами там все в порядке?

- Да, мы толком еще ничего и не сделали.

- Тогда вынужден попросить вас подумать еще раз. Второго шанса захватить поместье может и не быть.

- О чем ты? – вмешался в разговор Клаус.

- Ваше… Клаус, мы отловили разведчиков, когда они засекли вас около тайного входа, но один из них ускользнул. После допроса мы узнали, что эти трое должны были сообщить в поместье, а тот, кто скрылся, уже наверняка сообщил о твоем появлении королю. Если мы сейчас отступим…

- Не продолжай, я и так все понял.

Клаус понял, что все его планы имеют привычку рушиться. Если они сейчас уйдут, то король просто предпримет попытку перевести королеву в другое место, но ее тут не будет. Он сможет повернуть все в свою пользу. Они потеряют преимущество.

- Хорошо, действуем по плану. Мы просто перенесем время, когда представим живое доказательство его поступка позже.

- Ты хочешь продолжать скрывать королеву? – удивился Август, когда отключил поток магии от камня связи.

- Август, она сейчас не в своем уме, да и внешне ничуть не изменилась из-за микстур ведьмы. Если мы представим ее в таком состоянии, то я не знаю, чем все обернется.

- Ее состояние может пойти нам на пользу. Мы покажем народу, до чего ее довел король. Что касается ее личности, знак ее подтвердит.

- Проще показать. Дождемся Притика и втроем пойдем к ней. Ты сам все увидишь.

Пока они ждали Притика, Клаус рассказал Августу свой план и свои надежды вернуть разум королевы. Капитан пообещал поговорить с Бродом. Этот мастер ядов и превосходный лекарь, возможно, тоже сможет чем-то помочь.

Послышался звон колокольчика в тот самый момент, когда Притик открыл дверь и привел одну девушку рабыню.

- Что это? Спросил Август, ни к кому конкретно не обращаясь.

- У Минами опять бессонница – отозвался Витос – она вызывает прислугу.

- Отлично. Идемте? - решительно шагнув ко все еще открытой двери Клаус – Притик, они на тебе.

- Слушаюсь, Ваше… Господин Клаус.

Трое мужчин стояли около комнаты королевы, из которой уже в третий раз раздался звон колокольчика.

- Ну что, Август, ты готов познакомиться с моей матерью?

- Ох, как это неожиданно, Клаус. Ты так внезапно решил меня представить родителям! – шуткой разрядил напряжение капитан и Клаус даже хмыкнул что-то подобие смешка.

Первый вошел профессор Скотский.

- Я не тебя звала. Что ты вообще тут делаешь, я же тебе сказала, что пока не выполнишь мою просьбу, можешь не возвращаться.

- Я как раз привел тебе того, кого ты так сильно хотела видеть.

Минами резко встала со своего кресла и на ее лице расцвела безумная улыбка.

- Он пришел! Ах, он все же понял свою ошибку и пришел молить о прощении!

- Нет, мама. Я пришел, чтобы помочь тебе. – Показался Клаус из-за дверного проема.

- Ах ты, щенок! Не смей меня так называть! Посмотри на меня, как я могу быть твоей матерью! Я молода, красива! Ты должен молить меня о прощении, за то, что отверг меня в прошлый раз и сбежал!

- Успокойся, Минами…- попытался вразумить женщину Витос.

- Замолчи! Ты обещал, что сделаешь для меня все, а сам объединился с ним, чтобы еще больше меня унизить!

Истерика закончилась также резко, как и началась. Лицо женщины смягчилось, и она грациозно двинулась в сторону принца. Клаус немного напрягся, но остался стоять на месте.

- Какое лицо, а эти глаза! Ты так красив – обратилась безумная к Клаусу. – Ты сам пришел ко мне, ах, как же я этого ждала – она протянула руки к груди принца и тот непроизвольно отступил на шаг назад.

- Ты серьезно надо мной издеваешься? – безумный блеск вернулся в глаза женщины и принц решил, что дальше медлить нельзя.

Он протянул руку к лицу Минами и коснулся точки между бровей, вливая в голову женщины все знания о другом мире.

- Что это? – ошарашенно спросила женщина – Что это сейчас было?

- Витос, пора.

Мужчина достал пузырек со снотворным, открыл и протянул Клаусу. Тот не стал церемониться, нажал на щеки матери и влил содержимое в рот, запрокинув голову так, чтобы у Минами не оставалась другого выбора, кроме как проглотить содержимое.

- А ты настойчивый мальчик – прокашлявшись, улыбнулась женщина и потянулась к принцу, но ничего сделать не успела. Мать обмякла в руках сына и ровно задышала.

- Все прошло лучше, чем я думал – заметил профессор.

- Она что, пыталась соблазнить собственного сына? – спросил Август, входя в комнату.

- Соблазнить, потом убить – небрежно ответил принц, укладывая женщину на кровать.

- Если бы ты слышал то, что она говорила о тебе мне – покачал головой Витос.

- Не стоит, я не хочу этого знать. Она не в своем уме.

- Боже, это же просто…. Ты как вообще?

- Забей, Август. Я в порядке. Мне нужно открыть портал. Боже, Их нужно сначала переправить в подземный город. Портал в дом Поуоки действует оттуда.

- Я попрошу Притика открыть портал и сменю его на охране. Что делать с флагами и войском Горальда.

- Старуха сказала, что снадобье сильное. Давай сначала разберемся с захватом, а потом уже отправим профессора и королеву.

- Хорошая мысль.

Скотский отказался оставлять подругу одну, поэтому развешивать флаги отправились Клаус с Августом втроем. Горальд со своим отрядом уже ждали сигнала. У молодых людей в запасе было еще несколько минут. Они спустились к главному входу и затаились за гобеленом, чтобы встретить вражеских солдат сразу.

- Клаус, что произошло за те несколько дней, что ты отсутствовал?

- Сейчас не время для разговоров, Август.

- В последние дни у тебя всегда есть отговорки. Поговори со мной!

- Что ты хочешь услышать? – устало вздохнул принц.

- Почему ты вернул его обратно?

- У меня на это были веские причины, я тебе э…

- Нет, я хочу услышать эти причины.

- Скажем так, ему там оставаться опасней, чем тут.

- А ты его мамочка? Почему ты о нем так печешься? Кто он для тебя?

Клаус обреченно вздохнул. Он понимал, что этот разговор когда-нибудь произойдет, но он также понимал, что кому-то от этого может быть больно. Он снова пожалел, о своем решении. Он посмотрел на Августа, и представил себя на его месте. Что бы он чувствовал, если бы Егор ему сказал, что выбрал другого? Боль? Разочарование? Обиду?

- Август…. Он для меня больше, чем просто друг и в те несколько дней я это понял.

- То есть ты хочешь сказать, что выбрал его?

- Можно и так это назвать. Август, прошу. Я не могу еще всего толком понять, поэтому…

- Ответь мне на один вопрос. В тот раз, когда ты был под воздействием трав или тогда в купальне, ты… тогда ты ничего не чувствовал?

- Мне было приятно…. Не так, как с другими, да… Мне действительно понравилось.

- Тогда почему?

- Потому что с ним это было как взрыв, не знаю, как будто я потерял рассудок и получил прилив энергии. Я почувствовал, что смогу свернуть горы, понимаешь?

- Понимаю, ведь то же самое я чувствую по отношению к тебе. Послушай, я не сдамся. Что бы ты не чувствовал к нему сейчас, это не продлится долго. Клаус, я умею ждать – грустно усмехнулся капитан – и когда ты поймешь, что быть с ним – это проблемно и больно, я буду рядом. Я всегда буду рядом.