Я невольно замедлила шаг и поджала губы.

«Предатель!»

Дочь пыталась защитить мать – жалкую человечку. А что сделал он? Повёлся на сладкие речи Дайны, на её юность, гибкость и красоту, забыв о лучших годах, которые я подарила этому жестокому дракону. Махнул рукой на все жертвы, которые я принесла, чтобы быть с ним. Забыв про унижения, которые мне пришлось вынести, чтобы остаться рядом.

Эленари умерла, а он улыбается очередной юной красавице?

«Не радуйся раньше времени, – мысленно пообещала ему. – Скоро и ты будешь страдать!»

Подошла к мужчине и холодно спросила:

– Вы что-то хотели, господин Седри?

– Идём, – схватив за руку, он повёл меня к лестнице. – Нужно кое-что прояснить.

В голосе бывшего мужа я уловила нотки торжества, и невольно скривилась. Как ему не терпится предъявить Дайне доказательства!

«Представляю, как его терзает ревность! – ухмылялась в спину Андиану. – И не важно, как он относится к Дайне на самом деле. Всё ещё влюблён, или же она ему надоела. Главное, что он подозревает, будто ребёнок не от него».

Для мужчины это страшнее, чем удар кинжалом. Сама слышала, как бывший муж в разговоре с друзьями, которые однажды собрались у нас за обедом, обмолвился, что простить красивой женщине можно всё, кроме чужого ребёнка!

И я собиралась давить на эту рану до тех пор, пока Андиан продолжит корчиться в муках.

– Проходи!

Он распахнул передо мной дверь супружеской спальни. Некогда нашей, а теперь на кровати лежала другая женщина. Воздух был пропитан любимыми ароматами Ноар, шкафы забиты её платьями, а на туалетном столике лежали её расчёски и украшения.

Я замерла на пороге, не желая переступать его. Не хотела оказаться в царстве греха, ведь этот мужчина был моим, а эта женщина оказалась мерзкой гадюкой. Но если не войду, Дайна в очередной раз выйдет сухой из воды. Убедит Андиана, снова обведёт его вокруг пальца. Она уже пыталась это сделать, раз ему потребовались доказательства. А доказательство – это я.

– Простите, госпожа Седри, – пролепетала, изображая смущение. – Отчим велел мне войти.

– Покажи ей свою руку, – потребовал Андиан.

Я с превеликим наслаждением покрутила ладонью у носа Дайны. Женщина схватила мою руку и уставилась на запястье так, будто не верила собственным глазам. О, как приятно было наблюдать за её дрожащими от изумления и страха губами.

– Этого не может быть, дорогой, – плаксиво проговорила Дайна и кольнула меня исподлобья ненавидящим взглядом. – Боги одарили нас метками, потому что у нас будет ребёнок. А это… подделка!

– Я выясню, где настоящая, – сухо пообещал Андиан и, опустив голову, принялся закатывать рукава своей рубашки. – И, клянусь родом Седри, подделка сильно пожалеет!

На миг Дайна разве что не позеленела от ужаса, взгляд её заметался, но женщина тут же взяла себя в руки, и секундную панику заметила лишь я. А потом Ноар села в постели и ткнула в меня пальцем:

– У Сирини была повреждена эта рука? Магическое увечье. Где оно теперь?

– Ой, точно, – невинно улыбнулась я и благодарно посмотрела на Андиана. – Неужели, вы исцелили меня?

– Если метка истинная, – мужчина произнёс это мягким бархатным голосом, каким раньше общался с Ноар, – то исцелили тебя божественные силы, Сирини.

Андиан был невероятно зол на Дайну! Я видела это. Его уязвлённая гордость требовала вышвырнуть из дома лгунью, которая подделала метку. Выбросить, как ненужную вещь, несмотря на беременность. Избавиться от проблемы и забыть о её существовании, как не так давно случилось со мной.

Я смотрела на бывшего мужа и отчётливо понимала, что в этом мужчине не осталось ничего от того дракона, в которого влюбилась, будучи юной девушкой. Которого слепо обожала все эти годы, не заметив, как когда и как он превратился в бездушного монстра.

– Или, – продолжая улыбаться Андиану, холодно проговорила я, – тот, кто нанёс мне магическое увечье, силой поставил мне ложную метку.

Ох, как вытянулись лица обоих! Любо-дорого посмотреть! И как зло и недоверчиво одновременно глянули друг на друга.

– Жаль, что я не помню, кто на меня напал, – вздохнула я и отступила к двери.

Пора было уходить. Мне удалось вбить клин между этими двумя и вместе с этим посеять ещё больше сомнений. Ни «да», ни «нет». Подвешенное состояние – самое мучительное. Кому, как не мне это знать!

– Простите, господин Седри.

Бывший муж уронил руки и, забыв о проверке, медленно сел на кровать. Наверняка вспомнил, что одержимость дракона женщиной иногда приводила к тому, что на её теле появлялась ложная метка, которая несколько недель исчезала без следа.

«Думает, что одержим юной Сирини, – наблюдая за Андианом, удовлетворённо кивнула я. – Сейчас он не будет спешить, потому что, попытавшись разоблачить Дайну, может уличить себя. Как тебе такой ход, Андиан? Думай, твоего ребёнка ждёт Ноар или чужого! Мучайся, размышляя, кто же на самом деле твоя истинная пара!»

Вышла из спальни, которая некогда была нашей супружеской, оставив изменника-мужа и его новую супругу в звенящей тишине лжи. И хотя мне хотелось петь от радости, было и горько. Всё же месть – обоюдоострый нож. Загоняя острие в грудь врага, я причиняла боль и себе.

И, что хуже, своим детям.

Вздрогнула: девочки!

Опорометью кинулась вниз по лестнице и едва не сбила с ног Мели, которая несла наверх корзину с бельём. Служанка вскрикнула и, вскинув руки, схватилась за перила, а корзина покатилась по ступенькам, оставляя за собой нижнее бельё Дайны.

Я заметила что-то странное и, указывая на полупрозрачное нижнее платье, вытянула руку:

– Что это за рисунок?

– Какой рисунок? – удивилась служанка и поторопилась понять бельё. – Сорочка белоснежная, барышня!

Но я отчётливо видела на ткани сероватый и немного расплывчатый знак. Кажется, я где-то его видела. Предположила:

«Может, в шаре предсказательницы? Потом!»

Я больше не боялась ни Дайны, ни Андиана. Зато очень переживала за Мирини. У моей дочки было столько серьёзных проблем! И помочь мог только один человек.

Как бы ни хотелось помочь детям, мне это не удалось. Во дворе девочек не было, наверх они не поднимались – я бы их встретила. Слуга, которого я заметила в конюшне, на вопрос о барышнях только плечами пожал, а потом сказал:

– Не волнуйтесь, госпожа. Барышни любят вечерние прогулки. К ужину вернутся!

Я и сама так думала. Наверняка дочки снова поссорились и разбежались. Как остынут, придут, тогда поговорим, а пока мне есть чем заняться. Я вернулась в дом и нашла служанку.

– Мели, мне жаль, что я испачкала бельё, – вкрадчиво сказала ей. – Дайна ужасно разозлится, если его снова отправить в прачечную. Можно, я почищу его сама? Я неплохо владею бытовой магией.

– Вы, госпожа? – удивилась Мели и глянула на меня с лёгким испугом. – Слышала, ваша магия… эм…

Она замялась, и я положила ладонь на плечо женщины.

– Буду очень осторожна, – заверила с чувством.

– Но если что-то случится? – нервно переступив с ноги на ногу, заволновалась служанка. – Госпожа невероятно вспыльчива!

– Тогда пусть она накажет меня, – мягко предложила я. – Не бойся, я честно во всём признаюсь госпоже Седри.

Мели всё ещё сомневалась, и я намекнула:

– Кстати, когда будет ужин? Мне показалось, что госпожа Седри сильно голодна.

Женщина крупно вздрогнула и, сдаваясь, вцепилась в мою ладонь:

– Рассчитываю на вас, юная госпожа! В ваших руках моё будущее!

Отпустив меня, поспешила в сторону кухни, а я подхватила корзинку и принялась неторопливо подниматься по лестнице. С каждым шагом старательно прислушивалась к малейшему звуку, желая услышать, как бывший муж ругается со своей новой женой, но в доме царила тишина.

– Помириться они не могли, – беззвучно шевеля губами, успокоила себя. – На проверку метки Андиан тоже не решился. У Дайны явная подделка, и муж бы не сдержался.