Снежановцы встревожено переглянулись, а затем Лена осторожно поинтересовалась:

- Что это значит?

Игорь пожал плечами и смущённо проговорил:

- Ну ведь ваша владычица не захотела вступать с нами в союз. Получается что она, не состояла в данных противоборствующих коалициях. А утвержденный ныне пакт, касается вопросов заключения мира и будущих взаимоотношений, именно между бывшими противниками из этих альянсов. По-этому про вас там, не могло быть речи ни с какого боку. Однако теперь в реальности - тот же Шамиль при желании, может договориться с Доннаром и начать против вас совместную с северянином экспансию. Теоретически даже Верлеса, может к этому делу присоединиться.

- Что ты такое говоришь?! Как такое возможно?! - экспрессивно воскликнула Огнева.

Верлесовец успокаивающе поднял руки:

- Участие против вас лесной хозяйки, конечно практически невероятно. Впрочем не волнуйтесь вы так, нечего зря переживать и попусту беспокоиться. Экспансия против вас Шамиля и Доннара, также крайне маловероятна. Все таки Снежана сейчас очень усилилась. Но вот защитный договор между собой о союзе, они наверное всё же заключат.

Спустя некоторое время, когда гости приступили к десерту, Арнаутова перевела разговор на другую тему.

- А почему Олеся и Сергей не приняли наше приглашение и не пришли? И вообще, как у них дела? - спросила она, обращаясь к Игорю и Юре.

Титов пожал плечами и заметил:

- Чайка наверное до сих пор, неудобно себя чувствует среди снежановцев. Впрочем наши ребята также, испытывают дискомфорт при общении с ним. Так что он похоже никого не захотел смущать и стеснять своим присутствием, видимо посчитав наше приглашение, не более чем данью вежливости. Кстати даже Снежана, несмотря на его роль в разгроме Дэва, не захотела с ним разговаривать. И как только его исцелила, то буквально с утра, первым же поездом отправила украинца в земной мир. А потом немедленно снова, переписала его на Верлесу.

Олег поддержал друга:

- Сергей тогда тоже, хотя естественно и поблагодарил нас за спасение, но желания общаться не выказал и сразу ушел спать. Правда конечно и мы также, чувствовали себя очень неловко, - смущённо добавил парень, вспомнив какие разговоры они вели о Чайке, находясь в осаде южан.

- Ну а Олеся почему не пришла? - спросила Марина.

- Рокотова сейчас находиться в расстроенных чувствах, - сожалея произнес Лунев. - С одной стороны, утолив свою жажду мести, она вроде как полностью психологически восстановилась, от последствий пребывания в плену у азиатов. А с другой - Олеся теперь винит себя в гибели Ярослава и Андрея. Первый - пошел за ней в этот смертельный рейд как жених, а второй - не захотел бросать друга.

- Да и к Чайке у нее в сердце, тоже похоже что-то осталось, - лукаво улыбаясь, ввернул Юрий. - Она реально, больше всех нас сделала для его спасения. Во всяком случае когда той ночью, мы его едва живого привезли в терминал. Олеся убедившись, что жизнь Сергея вне опасности, закрылась в своей комнате и не вышла оттуда, пока украинец не уехал. Она к нему явно неравнодушна.

После этих слов Юрия, все немного смутились.

- И где она сейчас? - заинтриговано спросила Вероника.

Олег в ответ пожал плечами:

- Неизвестно. У Рокотовой отпуск. Как и где она его проводит - Бог знает.

- Но ведь у Сергея есть туземная семья на Раратонге? - не унималась жена Киреева.

- Да, - ответил муж. - Чайка женат на королеве Замодонга Изнарре. У них есть сын.

Арнаутова слыша это и качая головой, прошептала про себя: "Как все запуталось", а потом в свою очередь, уточнила у Игоря:

- И как сейчас дела у Сергея?

Тот пожал плечами и ответил:

- Чайка получил очень большие наградные от Верлесы. Много лкр и очков к характеристикам. И фактически бессрочный отпуск.

Игорь смущенно покачал головой и продолжая далее, заметил:

- Правда наша Хозяйка, напоследок также не захотела с ним лично общаться. Все плюшки выдала посредством терминала. Да и отпуск такой... - это скорее намек ему, что пока его не вызовут - Чайке не стоит появляться. Впрочем думаю что Сергея, такое положение вещей, более чем устраивает. К тому же и наши ребята тоже, рядом с украинцем чувствуют себя неудобно. И это несмотря на его громадные заслуги в последней войне и фактическое спасение молодежи от неминуемой гибели.

- Чего так-то? - язвительно поинтересовался Титов. - Чем он им то не угодил? Обычно ведь молодняк падок на подвиги. В этом смысле Чайка выглядит, прямо как настоящий романтический герой.

Верлесовец в ответ криво улыбнулся:

- Герой должен быть без страха и упрека. А украинец, в глазах этих зелёных идиотов, кажется неоправданно безжалостным и беспричинно жестоким. Я конечно им потом мозги немного вправил. Думаю и знакомые снежановцы, тоже порассказали этим глупцам, о судьбе пленных девушек в последней войне. Но боюсь все эти теоретические разговоры, не произвели на них должного впечатления. Такое нужно самому увидеть, испытать и пережить. К сожалению ребята попадают сюда, с загаженным псевдогуманизмом сознанием. А это так просто не лечится. Впрочем и те из них, кто впоследствии понял и осознал свои заблуждения, также перед Сергеем чувствуют себя неловко. Теперь уже за свое прошлое поведение. В общем так или иначе - но Чайку верлесовцы бойкотируют.

- И где Сергей сейчас? - тихо спросила Марина.

Игорь коротко взглянул на нее и грустно сказал:

- Отправился перешейком на Раратонг. Как раз недавно в море, наступил недолгий период, когда "мост" на северный материк становится доступен. И он ушел туда, где его по настоящему любят и ждут.

После этих слов, воцарилось молчание. И в наступившей тишине, ребятам на короткий миг показалось, что перед их мысленным взором, предстала волнующая картина - на фоне морского простора и реющих в вышине чаек, виднелась одинокая фигура стремящегося вперёд человека. Сквозь волны и ветер, упорно пробивающего себе путь к берегу. К вечному берегу надежды...

"Сон разума рождает чудовищ"

- Что чародеи, без своего колдовства вы бессильны? - глумливо усмехался дон Реба, глядя на смущённые лица молодых людей.

Двое парней и три девушки, одетые в одинаковую золотистую форму СК, стояли на балконе резиденции верховного инквизитора и в отчаянии смотрели вниз, на главную площадь города.

Там, в центре замощенной крупными булыжниками мостовой, разыгрывалась кровавая драма. Окружённое домами свободное пространство, было заполнено агрессивной и возбужденной толпой простонародья. Огромное людское скопище рокотало и шумело, возмущённо колыхаясь своеобразными "человеческими волнами".

Мастеровые, купцы, ремесленники, возницы, торговки, приезжие крестьяне... держа в руках камни, палки, топоры и дубины, нервно двигались к центру площади. Распаленные люди, с одурманенным сознанием и затуманенным взором, с неудержимой злобой орали все громче, исступлённо подогревая страсти друг друга. В их испуганных грубых голосах, слышался животный ужас и страх.

- Ведьма! Тварь! Колдунья! Это она принесла болезнь в наш город! Бейте ее! За смерть наших детей! - брызгая слюной, с обезумевшими взглядами, остервенело кричали женщины.

- Чернокнижник! Еретик! Святотатец! Он навлек проклятие и Боги вновь отвернулись от нас! - бешено вопили мужчины.

Толпа со всех сторон, постепенно сжимая круг, с дикими воплями размахивая своим "оружием", неотвратимо надвигалась на две маленькие, замершие посередине фигурки.

В самом центре площади, держа под мышкой перевязанные ремнем книги и скрипку, стоял седой старик. К нему испуганно прижималась светловолосая девочка 13-14 лет. Казалось они обречены и их сейчас неминуемо забьет, разорвет и растерзает, озверелая чернь.