В глазах дона Ребы плясали огни будущего аутодафе, его очи просто-таки светились предвкушением наслаждения. Удовлетворенно улыбаясь и явно испытывая от зрелища садистический кайф, он самодовольно проговорил:
- Очистительная жертва, будет вполне богоугодным и уместным делом.
И видя как красивые и высокие "пришельцы", с отвращением смотрят на него, горбатый сморщенный человечек, чувствуя свое полное интеллектуальное превосходство, издеваясь язвительно произнес:
- Ведь все происходит согласно нашего уговора? Ни инквизиция, ни стража, ни "серые" - никто не тронул ваших "протеже", - он ехидно кивнул на обречённых старика и девочку. - Их судит "народ". А глас народа - глас Божий. Верно? - насмешливо добавил кардинал.
"Системники" угрюмо молчали. Девушки старались не смотреть на площадь, пытаясь закрыть себе уши от визгливых воплей толпы, боясь услышать вскоре пронзительные стоны жертв. Парни же в бессильной ненависти, сжимали кулаки и бросали ожесточенные взгляды на серого инквизитора...
Сотрудники Системного Контроля (СК), третьего уровня защиты Системы "Антей", находились в одной из земных реальностей.
Этот мир в 20 веке пережил тактическую ядерную войну, массированное использование обычных вооружений, а также биологического и сейсмического оружия, голод и эпидемии. В результате 95% его населения погибло, громадные территории стали нежилыми, ущерб природе оказался колоссальным. А уровень развития уцелевшего человечества (лишь в нескольких самых удачных местах, опустился только до 18 века), а в подавляющем большинстве других случаев, люди скатились в средневековье, либо вообще впали в варварство.
Причем дальнейшее развитие цивилизации, блокировалось нехваткой природных ресурсов и нормальных мест жизни, огромными заражёнными пространствами, появлением мутантных тварей, возникновением страшных болезней, засильем религиозного мракобесия в человеческих социумах (которое закономерно возникло, вследствие колоссальной психологической травмы, от произошедшего военно-технологического апокалипсиса).
Ребята сейчас пребывали, в одном из уцелевших анклавов людей в Южной Америке, пытаясь спасти от рук оголтелых религиозных фанатиков, ставших их жертвами местных носителей прогрессивных знаний.
Ситуация усугублялась тем, что "атланты Системы" в этом случае, не могли использовать оружие либо другие огромные возможности своей организации. Поскольку с одной стороны, эта их "спасательная акция" не была необходимой, с точки зрения защиты интересов корневого мира и не санкционировалась Системой. Фактически они своим "вмешательством", даже нарушали правила СК и по-этому использовать его ресурсы не имели права - это было бы сразу обнаружено Системой.
С другой стороны ребята, не могли в полной мере воспользоваться и своими личными могучими корректорско-магическими возможностями, так как влиять на ключевые личности (как и на общественно-исторические или социально-экономические процессы) в любом земном мире - было невозможно. Поэтому к примеру, местный серый кардинал дон Реба, как ни крути, в этом смысле - оставался неприкасаемым. Да и "уникальные спасаемые люди", были также "вне коррекционного воздействия".
Системники конечно могли достаточно просто, повлиять на отдельных монахов, стражников или "серых" штурмовиков. Однако и здесь, все было не так однозначно. Уже скорректировать сразу нескольких таких служащих из этих корпораций, было гораздо сложнее. Ну а влиять на большие группы людей и тем более на целые организованные спаянные структуры - выходило чрезвычайно дорого и сложно. А зачастую - просто невозможно.
К тому же инквизитор пригрозил "пришельцам", в случае каких-либо враждебных действий с их стороны - непременно затем устроить войну и геноцид соседнего человеческого анклава, и вдобавок потом казнить заложников.
Дон Реба отлично знал "слабые места" своих противников, но понимая, что они потом все равно обязательно отомстят ему и вообще, могут доставить массу неприятностей - предложил пари. Раз уж они так ратуют за то, что эти "учёные еретики" так полезны "народу" - то пускай народ и решает их судьбу. Причем было уговорено, что ни "системники", ни инквизиторы никак на толпу воздействовать не будут. Ни "пришельцы" - своей магией и ЛКР, ни монахи - призывами или проповедями.
Кроме того проклятый кардинал, вполне мог почувствовать "коррекционное влияние" на большую группу людей, находящихся поблизости. Инквизитор обладал уникальными способностями. В этом постапокалиптическом мире, различные подобные мутагенные флюктуации - теперь встречались не так уж редко. И он потребовал от "пришельцев", для гарантии нерушимости договора, поставить "блокирующий зонт" над площадью, исключающий здесь возможность любого коррекционного или магического воздействия. Скрипя сердцем, "системники" согласились.
И вот теперь дон Реба торжествовал, упиваясь своим триумфом над проклятыми "колдунами", которые в свое время, отказали ему в содействии...
Тем временем озверелая и "накрученная" толпа, визгливо вопя, мелькая палками, камнями и топорами, как темный поток неудержимо надвигалась на одиноко стоящих маленьких людей. До них оставалось всего несколько шагов. Казалось этот грязно-черный охолос, вот-вот затопит собой все...
Дон Реба презрительно оглядел своих "божественных" противников, размышляя о том, что несмотря на их сверхвозможности - они все же слабаки. Ограниченные своей гнилой моралью. Недалёкие и маловерные. А главное во всем, привыкшие полагаться на свое колдовство - а когда его невозможно почему-то применить - то "небесные странники", становятся совершенно бессильными.
"Цель всегда оправдывает средства - если конечно она направлена, на спасение заблудших душ", - довольно подумал инквизитор.
Девушки в золотистой форме, тем временем, импульсивно закрыли глаза руками, не желая видеть страшный финал. Мужчины сжав зубы, все же не отводили взглядов от ужасной сцены. Ропот толпы нарастал и усиливался, подобно гулу морского прибоя...
Вдруг один из парней-системников, неожиданно вскрикнул и в волнении сжал локоть своей подруги. Все внимание "зрителей", теперь вновь было обращено вниз.
Какой то человек, быстро прошел сквозь толпу и подойдя к обречённым, встал рядом с ними, смело обернувшись лицом к охолосу. Продвижение "народной массы" на миг приостановилось, люди на несколько секунд опешив, оторопело умолкли...
Старый Грем, видя неизбежность гибели и пытаясь прикрыть собой, смертельно испуганную внучку Маршу, удивлённо взглянул на нежданного и странного "гостя". Ставший рядом, рослый кареглазый шатен, одетый в кожаный колет как бездоспешный воин, спокойно и печально смотрел на толпу. Затем скорбно пожав плечами и качнув головой в сторону разъяренного плебса, обращаясь к старику и девочке, грустно сказал:
- Их разум спит, сердца озлоблены, а чувства искажены страхом. Попробуйте воззвать у них к тому, что никогда и никому, невозможно заглушить в людях.
С этими словами, он ободряюще кивнул на скрипку в руках Грема. И старик как будто ожил. Подняв инструмент к подбородку, он взмахнул смычком, коснулся струн и над площадью поплыли чарующие и трепетные звуки музыкальной мелодии. Под тонкое звучание скрипки, маленькая Марша запела. Мягкий и нежный голос девочки, переливаясь словно звонкий колокольчик парил над площадью. Он рвал душу, тревожил сердце, будил любовь, вызывал трогательные воспоминания...
Погромщики опустив оружие застыли и недвижимо замерев, казалось не дыша, слушали волшебные звуки. Вскоре, многие из них, уже не могли сдержать слез. Люди теперь смотрели на девочку и старика совсем другими глазами. А скрипка плакала и звала, песня бередила сердца и будила сострадание, освобождая человеческие души от наростов лжи и сна...
