Конечно, союзникам, что-бы добыть окончательную победу, стоило бы немедленно воспользоваться благоприятной ситуацией и нанести решающий удар. Защитников локуса почти не осталось в живых, наемники-конкуренты тоже были уничтожены, оставшиеся у источника два хранителя, были растеряны.

Однако и союзники, после прошедшего боя, были также в несколько "разобранном состоянии". Сергей и Головач, истекая кровью, лежали без сознания. Трое болотников погибли в прошедшей схватке. Остальные тоже получили ранения разной степени...

Сергей очнулся оттого, что кто-то пытался влить ему в рот немного воды. Судорожно глотнув "живительной влаги", он почувствовал, как туман в его голове рассеивается, тошнота проходит, а с глаз исчезает белая пелена. Посмотрев, на убирающего флягу Горенкова, он хрипло спросил:

- Как наши дела? Потери?

- Погиб один "лешак", один "водник" и шишок. Головач ранен и контужен, - кивнул он на сидящего прислоненным к стене, болотного колдуна, которому, как раз один из уцелевших воинов, бинтовал голову. - Остальные отделались незначительными ранами.

- Что у противников? - продолжал выяснять обстановку командир.

- Почти все погибли. Оставшаяся пара хранителей, закрылась плитой у источника. Что-то там "мутят" эти чертовы мутанты.

Сергей попытался собраться с мыслями, а потом сказал Диме:

- Зови всех сюда.

Через минуту, возле своего Ронгара собрались все уцелевшие бойцы отряда союзников.

С трудом поднявшись на ноги, морщась от боли и потирая обожжённое плечо он проговорил:

- Нам нельзя заниматься осадой и терять время. Неизвестно, что могут "выкинуть" эти проклятые мутанты. Я не исключаю, что сейчас они подготавливают локус, к самоуничтожению и взрыву. По этому нам нужно немедленно "вскрывать" эту "устрицу".

Сергей посмотрел на Сашу и спросил:

- Можешь "просветить" этот источник, узнать что они там "шаманят", помешать им, взять под контроль...

Славин отрицательно покачал головой:

- Уже пробовал. Глухо. Полная блокировка. Кстати, у Головача тоже ничего не получилось, - кивнул он на сидящего болотника.

-Ясно. Значит так, - проговорил Сергей, - Головача спрятать за колону. Всем остальным, на всякий случай, осторожно проверить-"проконтролировать", лежащих рядом врагов. Раненных добить.

Услышав эти слова - Саша дернулся, его лицо перекосилось.

- Потом ты Сашок, применишь свои корректорские возможности. Попытаешься аккуратно прожечь эту их дверь-плиту, - говорил дальше Сергей, будто не замечая возмущения Славина. - Но сначала, мы заложим под их гранитную плиту гранаты. Они конечно ее не разрушат - слишком слабая взрывчатка. Но нам сильного взрыва и не нужно, да и опасно это - ещё случайно повредим портал. Главное временно оглушить магов, что бы они тебе не помешали "работать", не взорвали источник и нам не оказали сопротивления. Когда ты прожжешь дыру, мы врываемся в локус и кончаем хранителей, - завершил он излагать ближайшую "программу действий".

Окружающие бойцы согласно закивали. Дима молчал, а Саша с презрением посмотрел на Сергея. Тот отвечая на его возмущенный взгляд, тяжело вздохнув, проговорил:

- Раненные все равно не выживут. Только мучиться дольше будут. А получить в спину удар от недобитого врага, будет обидно.

Он посмотрел на стоявших вокруг воинов и поторопил их:

- Быстрее проводите "зачистку", время дорого, - обращаясь к Диме, добавил:

- Заложи оставшуюся тройку гранат под плиту. К чеке одной из них, аккуратно привяжи верёвку.

Горенков взяв боеприпасы, завозился у гранитной стелы. Трое болотников, подхватив свои копья, пошли делать "грязную работу". Сергей разговаривал с Головачем. А Саша, не желая, всего этого видеть, отошёл в глубь зала и прислонился к одной из колон. Вдруг он своей "чуйкой", ощутил чей-то тяжелый, ненавидящий и пронзительный взгляд. Стремительно повернувшись, он встретился глазами с раненным "южанином". Они узнали друг друга. Волчий оскал искривил лицо "абрека" - и он направил ствол пистолета на Славина. Резко прозвучали выстрелы и прошитый пулями кавказец осунулся на пол. Саша обернулся - позади с дымящимся автоматом стоял Сергей...

В закрытом помещении, тройной взрыв гранат, прогремел просто оглушительно. Плита содрогнулась, стены зала заходили ходуном, вверх полетели камни, куски мебели и штукатурки. Следуя согласованному плану, заранее подготовившийся корректор "озерников", начал прожигать отверстие, в пошатнувшейся от взрыва, гранитной стеле. Через минуту усилий, в плите уже зияла полутораметровая, оплавленная дыра.

Первыми в прорыв бросились "лешаки". За ними проскочил Сергей, потом "водник" с Горенковым. Саша услышал выстрелы, увидел в неровном проеме какие-то вспышки, а потом все стихло. Наконец оттуда выбрался Дима. За ним, воины-болотники, вынесли мертвое тело убитого "лешака".

- Один из мутантов успел шарахнуть молнией. Прикончил одного из наших, пока Сергей его не застрелил, - устало произнес Горенков, и добавил:

- Там все... Локус наш. Мы победили командир...

Они стояли возле сияющего источника и зачарованно смотрели, как по поверхности рубинового алтаря, и хрустального стола, будто пробегают волны, отражаясь разноцветными бликами. Трое воинов болотного народа и трое людей. Шестеро выживших и победивших. Опаловый столб светился своей черной, матовой поверхностью. Золото, серебро, рубины, хрусталь, опалы... излучали вокруг мягкий, переливающийся свет. Лица болотников выражали детский восторг. Дима и Сергей, с интересом разглядывали это буйство красок. А Саша, ощущал только неимоверную усталость и вместе с тем облегчение, после завершения тяжёлого пути...

Большой погребальный костер жарко пылал, выбрасывая в небо тысячи искр. Казалось, с этими яркими огоньками, вместе с прозрачным дымом, уносятся в высь души погибших воинов. Отблески пламени, красными отсветами, отражались на лицах стоящих вокруг людей и болотников. С непокрытой головой и обнаженным оружием, они прощались с погибшими товарищами.

Отдавая последнюю дань уважения павшим, люди произвели прощальный салют из своих автоматов. Болотные воины громко застучали мечами о щиты.

- Пусть будет лёгок ваш путь в небесные чертоги. Вы достойно жили и сражались братья! Ваш подвиг, навсегда останется в памяти болотного народа. Славного вам перерождения! - произнес прощальные слова Головач.

Стоявшие рядом ребята, молча склонили головы, а болотные бойцы, преклонили одно колено.

На погребальном костре, сложенном в виде огромной поленницы, в полном вооружении, располагались погибшие в последнем штурме соратники. К тому же Славин, договорился с Головачем о том, что бы рядом с бойцами-походниками, положили и погибших "речников". Поскольку эти наемники не нанесли никаких обид и смертей болотному народу - союзники согласились.

Будто отдавая последние почести павшим и провожая их в последний путь, огонь горел очень чисто и ярко. Глядя на лепестки пламени, Саша вспоминал последние события...

После захвата локуса, "просканировав" альков, Саша и Головач нашли рядом, три маленьких "спрятанных" комнаты. В одной из них была сокровищница. Несколько десятков больших окованных сундуков, были битком набиты не ограненными драгоценными камнями, золотыми и серебряными украшениями, грудой монет и слитков из благородных металлов...

Другое помещение, оказалось заполненным, различными прекрасными образцами холодного оружия. Мечи, секиры, кинжалы, копья, щиты, луки... радовали глаза болотных воинов. В третьей "кладовке", находились разнообразные магические артефакты - посохи, камни, колбы с какими-то растворами и смесями. Головач надолго там "завис"...