А вот третий крылатый был тут самым старшим, длинные серебряные волосы до середины груди, несколько мелких косичек тянулись от висков, широкий разворот плеч и цепкий изучающий взгляд. Да, с таким не забалуешь, сразу видно, что передо мной большой начальник. Сходство с Дейгаром было очень заметным, только взгляд у папаши был более холодным, крылья были серые, но очень светлого оттенка, почти белые. На нём был тёмно-синий строгий камзол с серебряной оторочкой, очень стильный и явно нереально дорогой. Наверное, местный «Бриони» или же спец заказ личному портному, что вероятнее.

Я кивнула мужчинам, затем, не дожидаясь помощи бросившихся ко мне слуг, уселась на пустое место как можно более неуклюже. При этом я не забыла шаркнуть ножками стула по полу так, чтобы по залу прокатилось эхо. Поймала предупреждающий взгляд Дейгара и улыбнулась ему. А что такое? Неужели ты думал, что я буду мягкой и пушистой? Откровенно говоря, зря ты вообще затеял этот ужин, зря не пожалел своих близких. Так что приготовься, будет весело. Дейгар прищурился на меня, и я заметила, как его рука сжала вилку.

— Отец, мама, - он перевёл взгляд на родителей, которые сидели по бокам от него. - Познакомьтесь с моей невестой Александрой из рода Романовых. Как я вам уже сообщал, мой обряд ранконн-ра прошёл успешно.

Я фыркнула, даже не пытаясь это скрыть. Успешно, говоришь? Ну-ну.

— Саша, это мои родители, Ависанг и Равенна тан Аргамайты, - он придавил меня взглядом, который очень сильно предупреждал, чтобы я вела себя прилично. Пошёл ты.

— Очень приятно, - я улыбнулась двум крылатым эльфам.

Мама Дейгара, кстати, была ничего так, симпатичная эльфийка с длинными каштановыми волосами, уложенными в высокую причёску, в которой мерцали какие-то драгоценные камни. За спиной у нее были крылья шоколадного цвета. Хм. Любопытно, я не так много ещё видела Высших, но читала, что цвет крыльев разнится по родам. Похоже, мать ректора из какого-то другого Высшего рода. Учитывая, что все рода очень многочисленны, то у супругов могут быть одинаковые фамилии, точнее имя рода. Прям мега-кланы. А если союз происходит между Высшим и лесным эльфом, то у лесного фамилия остаётся старая. Странно, конечно, ведь дети у них всё равно рождаются с крыльями и получают имя Высшего рода, видимо, крылья - это доминантный ген. Получается прям дискриминация, впрочем, о чём это я? Этих надменных крылатышей хлебом не корми, дай покичиться своей исключительностью.

— Харлана ты уже знаешь, - продолжал Дейгар. Затем указал взглядом на юную девушку очень похожую на его мать. - Это моя младшая сестра Лиара. У меня ещё есть два младших брата, но они сейчас гостят далеко отсюда.

Эльфийка улыбнулась мне, как мне показалось, искренне, на вид она была не старше меня, очень хорошенькая, как фарфоровая куколка. Карие глаза такие же, как у матери, смотрели на меня с интересом. За спиной были крылья цвета молочного шоколада. Мне даже стало стыдно за Дейгара, который посмел притащить в свой узкий семейный круг неизвестную дикарку, которая его ещё и ненавидит. Зачем это всё нужно? Ну вот зачем?

— Приятно познакомиться, - я тоже искренне улыбнулась девушке.

Слуги поставили на стол накрытые металлическими куполами блюда и одновременно их сняли. Прям как в кино про девятнадцатый век. Над столом разлился аромат свежей еды.

Ладно, пора приступать к моему плану. Хорошо, что у меня руки так и не дошли до изучения местного этикета, а Дейгар просто дурак набитый, если реально думал, что я буду ему тут подыгрывать. Я взяла вилку и с силой вогнала её в кусок запечённой рыбы. Мяса эльфы не ели, да и я уже давно от него отказалась, не считая последних лет, когда приходилось иногда есть зогров, поэтому местная средиземноморская кухня мне была очень даже по душе. А рыба пахла изумительно!

На моё резкое движение мать Дейгара дёрнула крылом. Отлично.

— Александра, расскажите о себе, - начал Ависанг, внимательно наблюдая за моими действиями. - Из каких вы краёв и как вы жили раньше? Нам очень интересно.

В его последней фразе я уловила иронию и толику ехидства. Прекрасно, я ему уже не очень-то нравлюсь, а значит, есть все шансы, что он настучит по тупой башке своего сынка и заставит расторгнуть помолвку.

— Ммм… - я начала жевать, иногда приоткрывая рот и причавкивая. Даже в моём мире это считалось неприлично, что уж говорить об этом. - Из о-очень далёких. А занималась я знамо чем.

Я попала в точку, моё поведение всех впечатлило. Мать и сестра направили на меня удивлённые и даже немного испуганные взгляды. Ависанг поднял аккуратную белую бровь и покосился на сына. Дейгар вколотил в меня стальной взгляд полный гнева. А у меня внутри разлилось тепло от выражения его лица. Вообще все стали какими-то крайне напряжёнными, и только один Харлан получал удовольствие от еды и от происходящего.

— И чем же? - Ависанг поднял вторую бровь. Напряжение за столом сгустилось ещё сильнее.

— Так это, - я открыла рот. Чавк. - Скиталась, жили с отцом то там, то здесь. - Пожала плечами и указала кончиком своей вилки себе на голову. - По моим волосам же и так всё ясно.

Раздался металлический звон, это миловидная матушка Дейгара уронила нож.

— Простите, - тихо пробормотала она, как мне показалось в лёгкой панике. К ней тут же метнулся слуга.

Жадно поглощая рыбу большими кусками, я удовлетворённо созерцала, как отец Дейгара сжимает губы в тонкую линию и прищуривается на меня. А ректор сидел как оловянный солдатик, даже не шевелился, лишь прожигал меня злым взглядом. Вилка в его руке согнулась пополам.

— Приходилось очень много бороться за жизнь, - тут я даже не соврала, мои последние годы борьбы с зограми были именно такими. - За еду и воду, за кров, за… много чего.

Я махнула рукой и, не отпуская вилку, этой же рукой схватилась за стакан, звонко задев металлом стекло. Шумно хлюпнула прохладный и безумно вкусный лимонад. Облизала губы и вытерла их тыльной стороной ладони, которой потом прошлась по боку платья.

Надо всё же отдать должное аристократам, они умеют держать лица. Мне бы такой навык. А Харлан выглядел таким невозмутимым, словно ужинал в пятизвёздочном отеле «всё включено» с видом на море.

— Тема зогров очень взволновала наше общество, - проговорил Ависанг, отводя от меня взгляд. Хорошо, если ему было не приятно то, что он видел. - Но мы всё же надеемся, что на наши земли они не попадут.

— Надежда - это хорошо. Там, откуда я родом, говорят, что она умирает последней, а точнее, её убивают лопатой, - хохотнула я, указав вилкой в его сторону: - Но этого недостаточно. Уж не знаю, что происходит с этим миром, но перебрасывание из места в место разных предметов и живых существ должно стать тревожным знаком.

— И что же вы думаете по этому поводу? - Ависанг снова перевёл на меня взгляд ледяных серых глаз.

Он что серьёзно спросил моё мнение? Странно-то как. Дейгар метнул в отца немой вопрос.

— Мм… я? - не отвлекаясь от рыбы и жевания, я немного ссутулилась, чтобы ещё ухудшить впечатление. - А что я могу думать? Надо мочить этих гадов зогров, иначе они замочат нас. И кстати, из них выходит отличная еда.

Я взрезала ножом воздух, от чего матушка с сестрой немного дёрнулись, а Харлан попытался скрыть улыбку. Дейгар продолжал гнуть столовые приборы, теперь пришла очередь ножа. Но учитывая, сколько здесь ещё всего лежит в сервировке, ему на весь вечер вполне должно хватить.

— Александра, - голос Равенны был ровным и мягким, видимо, она наконец собралась с силами. - Вы говорили, что на ваших землях было очень тяжело жить. Но как же вы справлялись со всеми этими трудностями?

— У нас с отцом была отличная команда, мы были почти семьей, - ответила я и сразу поняла, что сказала совсем не то. Прозвучало слишком искренне, а оттенок горечи заставил остальных обратить на меня внимательные взгляды. Даже Дейгар расслабил лицо и уставился выжидательно.

— В смысле мне было даже проще, чем остальным, - я вскинулась и развела в сторону руками с приборами, - женское тело — это тоже валюта, которая очень даже в ходу на наших землях. Монеты заканчиваются, а тело-то нет, это неисчерпаемый ресурс, как солнечная энергия.