Ничего не объясняя, Рэйзор проигнорировал воспрещающий сигнал и втолкнул каталку в одну из операционных.

— Ну наконец-то! — послышался в динамиках под потолком ехидный голос с явным синтетическим оттенком. — Мы с Ши́нро поспорили, кто первым обратится за помощью — ты или Серео. Я выиграл.

Софике на несколько мгновений позабыла о боли и во все глаза уставилась на чудную двухкупольную сферу, под колпаком которой трудилась пара невысоких бочкообразных роботов. Они занимались сразу четырьмя пациентами: руки, похожие на мультифункциональные ножи, орудовали инструментами со скоростью швейных машинок — разрезали плоть, пережимали сосуды, вытаскивали осколки и ловко сшивали ткани заново.

— Электричество-то больше не отключишь? — оторвавшись от раненого, ворчливо поинтересовался робот с чёрно-белым корпусом. — Ну и славно. Это вот она — наша героиня?

Софике съёжилась под жгучим сиянием белых «настроенческих» диодов. Наверное, в руках робохирурга надёжнее, чем в человеческих, но язвительный тон ей не нравился.

— Я ей помогу, — спокойно вмешался второй, чёрно-синий робот, и осторожно подтолкнул коленом один из операционных столов, освобождая место для каталки. — Тэ́ро, разберись с неполадками Рэйзора.

— Опять ты спихиваешь его на меня, Шинро…

Прозрачная стенка сферы сдвинулась, и Рэйзор ввёз Софике под купол. В горле пересохло. Она старалась не смотреть на бледные лица солдат, не коситься на заляпанные кровью синие покрывала, не подглядывать, как робохирурги лазером стерилизуют инструменты. Только что мечтала о спасительном наркозе — и вот её уже потряхивает в ожидании операции.

— М-может, вы за меня попозже возьмётесь? — робко попросила она, чувствуя, как начинает паниковать. — Я потерплю, только обезболивающее вколите, пожалуйста…

— Ну уж нет, дорогая, никто отсюда недолеченным не выйдет, — продолжил то ли шутить, то ли издеваться странный чёрно-белый робот.

— Тэро! — осадил его второй. — Ты ей пульс поднимаешь. Прекрати. Так, что у нас тут…

Он разрезал бинты, набор инструментов в кистях его рук превратился в нормальные пальцы, а во лбу загорелась красная точка сканера. Широкополосный луч скользнул по лицу Софике, прошёлся по рукам и телу, задержался на изувеченной ноге, и Софике задрожала. Почему-то подумалось, что ногу ей могут вовсе отрезать. Шинро, не прекращая сканирование, положил на её плечо тёплую и слегка шершавую ладонь:

— Не бойся, сделаю всё в лучшем виде по особому распоряжению Рэйзора.

— А в-вы тут новенькие? — стуча зубами, невпопад уточнила Софике.

Робохирурги неожиданно рассмеялись.

— Старенькие мы, только будят нас, когда дела в «Третьей стороне» совсем плохи, — пояснил Шинро.

— Это ты старенький, а я в самом расцвете сил, — недовольно отозвался Тэро. — Меня даже включают чаще тебя.

— Включают-включают. Потому что никак не могут все обновления загрузить, — весело отозвался Шинро.

Дружеская перебранка настолько не вязалась с происходящим, что Софике захотелось себя ущипнуть. Пока роботы препирались, в палату въехали дроиды-помощники, взяли на буксир столики с прооперированными военными, выстроились в вереницу и увезли их один за другим. Тэро почему-то замолк, прекратив поддевать Шинро, и сбоку послышалось жужжание шуруповёрта. Софике повернула голову: робохирург, а по совместительству робомеханик быстро снимал крепёж фронтальной брони Рэйзора, сидевшего прямо на полу. От внезапной неразговорчивости циничного весельчака Тэро стало не по себе.

— Что с ним? — обеспокоенно спросила Софике.

— Зарядка сломалась, а батарейка сейчас сдохнет, — мрачно сообщил Тэро, освобождая путь к энергоячейке Рэйзора.

Угловатые бронепластины небрежно сыпались на пол, и звон гулким эхом гулял под сводами сферы.

— Её же можно заменить?

Тэро не ответил. Шинро чуть сжал плечо Софике, отвлекая её:

— Переворачивайся на живот. Проведу наращивание тканей под местным обезболиванием.

Он отошёл к дальней стене сферы с неведомой аппаратурой, и вдруг разделился на части, как разборная игрушка. Голова по невидимым направляющим уехала под купол, руки-манипуляторы закрепились на гибких кронштейнах и принялись выдвигать какие-то ящики в шкафах, доставая плотно запечатанные контейнеры, чтобы потом отправить их внутрь бочонка — тела робота. И без того напуганной Софике поплохело ещё больше, когда голова Шинро на длинном кабеле спустилась с потолка и застыла прямо над ней.

— Софи, ты меня задерживаешь, — мягко напомнил робохирург. — На очереди ещё сотня человек. Пожалуйста, ляг на живот.

Сглотнув, она послушалась. Ногу обволокло чем-то водянистым, и сердце ёкнуло. От того, что она не видела манипуляции над собой, стало только хуже: Софике заёрзала, пытаясь определить, что именно делает робот.

— Софи! — голос Шинро зазвучал строже. — Если не прекратишь вертеться, мне придётся тебя обездвижить.

— Подождите, пожалуйста! — взмолилась Софике. — Я сейчас, соберусь только… Сейчас, подождите секундочку…

Она ойкнула от холодного прикосновения — Рэйзор взял её ладонь в свою. В его «настроенческих» диодах теплились еле заметные огоньки, и голос, напрочь лишённый привычных глубоких ноток, плавал, как старая плёночная аудиозапись:

— Не бойся. Всё хорошо. Я рядом.

Набрав воздуха в грудь, она кивнула и замерла. Тэро уже паял прямо внутри корпуса Рэйзора, потом пробормотал что-то вроде «разъёмы-отказники» и кинулся к свободным силовым кабелям на стене сферы. Софике краем глаза увидела, как он снимает защитные гофры, и тут её ногу ощутимо кольнуло. Она дёрнулась, и Рэйзор чуть сжал пальцы. Софике слабо улыбнулась:

— Спасибо. Огромное-преогромное спасибо за всё. Просто за то, что ты есть, Рэйзор.

Жжение в лодыжке сменилось онемением, сзади доносился лёгкий запашок палёной плоти, но уже было не так страшно. Она хотела пошутить про боязнь кибернетизации и вдруг увидела, как «настроенческие» диоды робота потухли. Экономит энергию? Она обхватила его кисть обеими руками — никакой реакции. Попробовала высвободить собственную ладонь — бесполезно.

— Тэро!

— Да вижу, вижу!

Софике беспомощно обернулась к Шинро и еле сдержала крик — одна из его рук на кронштейне сшивала мышцы, вторая срезала разодранную кожу слой за слоем, взамен накладывая какие-то тонюсенькие плёночки из контейнеров. Задняя поверхность ноги превратилась в пособие по анатомии.

Тэро уже возился рядом с каталкой, пробуя приладить к энергосистеме Рэйзора модифицированные разъёмы кабеля. Софике затаила дыхание, следя за манипуляциями и каждую секунду надеясь, что Рэйзор вот-вот оживёт. Но он не шевелился.

Робомеханик наконец-то воткнул кабель и напряжённо застыл, склонившись над неподвижным пациентом. Ничего. После долгого молчания Тэро потянулся к Софике и насильно распрямил пальцы Рэйзора, всё ещё державшего её за руку. Как будто разогнул окоченевшую кисть трупа.

— Он жив? — с замиранием сердца спросила Софике.

Тэро оставил её без ответа и зачем-то отгородил Рэйзора раскладной ширмой.

— Он жив? — холодея, уже громче повторила она.

Сверху раздался бесстрастный голос Шинро:

— Давай-ка я вот что сделаю…

Софике почувствовала очередной укол, на этот раз — в шею, и скоро провалилась в тревожный сон.

Звуки доносились как сквозь толщу воды. Подсознание тасовало колоду воспоминаний, не в силах разложить их по порядку. Софике нехотя выплыла из глубины сновидений и обнаружила, что сидит в мобильном кресле — кто-то заботливо набросил на колени термоодеяло и поставил в подстаканник бутылку воды. Горло действительно пересохло, как после лихорадки, и Софике сделала несколько длинных, жадных глотков.

Судя по всему, её привезли в приёмное отделение для больных, не нуждающихся в срочной помощи. Освещение зала милосердно приглушили, чтобы лампы не слепили глаза, но в большие окна всё равно проникал яркий свет ночных прожекторов на базе. Почти все места были заняты, и многие люди дремали, откинувшись на жёсткие спинки сидений — намучились за вечер. Некоторые не побрезговали растянуться прямо на полу. Не спавшие молчали или переговаривались шёпотом, оберегая покой товарищей. За табло с очерёдностью почти никто не следил, поэтому администраторам пришлось ходить на цыпочках, аккуратно переступая через уставших солдат, и осторожно будить раненых.