Глубокое рычание сотрясает воздух, и звучит оно так, словно исходит из самых темных ям ада, но, судя по тому, как дрожит горло Рафа, звериное рычание, должно быть, исходило от него.

Массимо переплетает свои руки с моими, и рука Рафа соскальзывает с моей спины и обвивается вокруг талии, прижимая меня к себе. Мой профессор тянет меня, но я прижата к стене из неподатливых мышц.

— Раф! — Я шиплю.

Вместо того, чтобы отпустить меня, он неохотно продвигается вперед, так что теперь я зажата между двумя мужчинами, как чертова жевательная игрушка.

Да, это будет весело…

ГЛАВА 27

Моя смерть

Раффаэле

Этот pezzo di merda умрет мучительной смертью, если не перестанет пялиться в глаза моей клиентке. Я стою рядом с Изабеллой, пока энергичный Professore рассказывает интернам о своем новом захватывающем исследовательском проекте по иммунотерапии. Она зачарованно наблюдает за ним, как будто каждое слово, слетающее с его губ, — чистое золото. Если он такой чертовски хороший врач, почему он не практикующий врач?

— А, вот и ты, Карло. — Профессор переводит взгляд на молодого человека, приближающегося справа от меня.

Я мельком увидел его мгновение назад боковым зрением. Он не выглядит знакомым, отчего у меня встают дыбом волосы. Он не из программы медицинской интернатуры, и он не входит в штат Policlinico, так кто же он, черт возьми, такой?

— Студенты, я хотел бы познакомить вас с моим новым ассистентом, Карло Пьемонте. Он прошел ту же программу в больнице несколько лет назад.

Парень выглядит так, словно мог бы быть младшим братом Массимо, в таких же модных очках в проволочной оправе, консервативной рубашке на пуговицах и узких джинсах. Только там, где у профессора темно-золотистые волосы, у его ассистента они чуть светлее. Молодой человек также немного выше ростом и более худощавого телосложения. Я вытаскиваю телефон из кармана и отправляю Альдо текстовое сообщение с именем парня. Мне срочно нужна проверка. Если Изабелла будет проводить время с Массимо, то его ассистент также должен быть освобожден от ответственности.

Пока все студенты обмениваются любезностями с новичком, волосы у меня на затылке встают дыбом, когда он протягивает руку Изабелле. — Piacere. Рад с вами познакомиться. — К счастью, контакт короткий. Может быть, потому, что я пристально смотрю на coglione, а у него есть хоть капля здравого смысла, в отличие от его наставника. — Надеюсь, ваше пребывание в pensione прошло нормально?

— О да, спасибо, что устроил это, Карло. — Изабелла одаривает его милой улыбкой, которую приберегает для незнакомых людей в вежливой беседе. Он насторожен и не смотрит ей прямо в глаза.

К счастью, Карло переходит к следующему стажеру, и его прибытие положило конец монологу профессора о злокачественной меланоме. Глаза Изабеллы встречаются с моими, пока я наблюдаю, как долговязый ассистент пробирается сквозь толпу студентов, чтобы присоединиться к своему наставнику Массимо.

— Что тут смешного? — шепчет она.

— Ничего. — Я улыбаюсь, потому что рад, что все закончилось.

— Речь Массимо, может быть, и закончилась, но вечер только начался. — Она поднимает свой бокал с просекко и чокается им с моей газированной водой.

— Пока не будет больше воодушевляющих речей об эффективности новой иммунотерапии профессора в лечении прогрессирующей меланомы, я полагаю, я мог бы потерпеть это собрание еще немного.

— Не будь задницей, — ворчит она себе под нос. — Он проводит важное исследование.

— Я не говорю, что это не так, но неужели ему действительно нужно хвастаться этим больше тридцати минут?

На ее губах появляется усмешка, и, несмотря на все ее усилия, я выдавливаю улыбку. — Это интересно…

— Как скажете, principessa.

Закатывая глаза, отчего у меня подергивается ладонь, она допивает остатки просекко и поворачивается к бару. — Я возьму еще.

— Ты думаешь, это разумно после прошлого раза?

Ее щеки покрываются соблазнительным пунцовым румянцем, и мой член вытягивается по стойке смирно от этого гипнотического зрелища. Я не могу удержаться от того, чтобы мои мысли не вернулись к ночи в отеле, к румянцу на ее коже, к изгибу ее губ и к звездам, которые плясали в ее блестящих сапфировых глазах, когда она кончила.

— Скорее всего, нет, — возражает она, — но на этот раз я уверена, что найду желающего участника. — Ее губы растягиваются в дикой усмешке. Она провоцирует меня, и я знаю это. Но я слишком загипнотизирован ее пухлыми губками и сверкающими глазами, чтобы остановиться.

Я наклоняюсь ближе, так близко, что мой нос касается раковины ее уха. — Ты прекрасно знаешь, что я был бы готов, если бы обстоятельства сложились иначе.

Ее глаза встречаются с моими, потемневшие и вызывающие. — Но ведь ничего не изменилось, не так ли?

Я стискиваю коренные зубы, напрягая челюсть, прежде чем завязать резинку для волос на запястье. — Нет, — выдавливаю я. — Я твой охранник, а ты моя клиентка. Если я хочу работать на самом высоком уровне своих способностей, между нами должны сохраняться границы. Мой долг превыше всего остального — обеспечить твою безопасность.

— Тогда мне просто придется найти кого-нибудь другого, кто позаботится о моих других потребностях. — Она разворачивается, так вызывающе покачивая задницей, что я прикусываю язык, чтобы не побежать за ней.

Черт, нет ничего, чего я хочу больше, чем быть тем, кто удовлетворит ее потребности. Я мечтаю о том, чтобы погрузить свой член в ее киску почти каждую ночь, теперь, когда мы под одной крышей. Я бы никогда не признался ей, сколько вечеров я провожу, задерживаясь у нашей соседней двери, просто слушая ее тихое дыхание, когда она спит.

Хуже всего то, что это становится больше, чем просто физическая потребность. Я всегда был собственником по отношению к своим клиентам, но то, что я чувствую к Изабелле, выходит за рамки. Я даже не знаю, как это возможно, ведь она сводит меня с ума, и большую часть времени я не могу решить, чего хочу больше — поцеловать или задушить ее.

Я наблюдаю за каждым ее движением у стойки, за каждым изгибом губ, когда бармен пытается флиртовать. Девушка великолепна, в этом нет сомнений, но именно атмосфера уверенности в сочетании с оттенком наивности и освежающей молодости делает ее по-настоящему привлекательной.

Один из стажеров подходит к ней, светловолосый парень из Нью-Йоркского университета, с которым она часто болтает. Джефф. Он просто собирается с духом, чтобы пригласить ее на свидание, я это чувствую. Пора положить этому конец.

Я подкрадываюсь к бару, допивая остатки воды, так что, по крайней мере, у меня есть причина быть там. Не то чтобы она мне была нужна. Я ее чертов охранник, верно? Стоя у дальнего конца стойки, я заказываю еще воды и одним глазом поглядываю на Изабеллу и Джеффа.

Она, блядь, хихикает. Этот парень совсем не смешной. Я прослушал достаточно их разговоров, чтобы убедиться в этом. Черт возьми, Изабелла так отчаянно хочет перепихнуться или ей действительно нравится этот парень?

Я не уверен, что хочу знать ответ.

Краем глаза я замечаю какое-то движение, и я роняю бокал, поворачивая голову через плечо. Тень скользит за кустами олеандра, которые окружают внешнюю террасу. Это может быть кто-то из обслуживающего персонала или даже посетитель, решивший помочиться на улице, чтобы избежать длинных очередей в туалет. Или…

Я прижимаю палец к коммуникатору в ухе. — Альберто, ты следишь за восточной стороной здания?

— С того места, где я нахожусь, ничего не видно, но я подойду поближе.

Волосы у меня на затылке встают дыбом, и я тянусь к пистолету на бедре, когда иду рядом с Изабеллой. Мой пульс учащается, дыхание инстинктивно учащается. Я нахожу привычное спокойствие и делаю ровный вдох. Хладнокровный, собранный и контролирующий себя.