— Сначала отдай мне пистолет, — рычу я.

— Да, конечно, без проблем. Черт возьми, расслабься, чувак.

Прижав ладони к полу по обе стороны от кузена, я приподнимаюсь, давая ему дюйм пространства, чтобы я мог забрать у него оружие. Как только моя рука обхватывает изящную рукоятку, я бросаю ее на мраморный пол.

— Теперь ты можешь слезть с меня, пожалуйста? — Маттео ворчит.

Я бросаю взгляд через плечо на Изабеллу, которая стреляет кинжалами из своих милых детских голубых глаз. — Ты уверена?

— Да, я уверена, ты, неандерталец! Я же говорила тебе, что он мой двоюродный брат.

Поднимаясь с пола, я протягиваю Маттео руку и поднимаю его вместе со мной. — Он все равно не должен был входить сюда с оружием. — Я бросаю взгляд на охранника, стоящего у двери, прежде чем беру пистолет. Похоже, мне придется переучивать всю команду охраны. Правило номер один в руководстве Раффаэле по обеспечению максимальной безопасности: никому не доверяй.

Губы парня подергиваются, когда его взгляд перемещается между нами. — Думаю, ты не преувеличивала, кузина. Он немного чересчур заботлив.

— Немного? — визжит она. — Я не могу выходить из дома с тех пор, как он начал!

— Я же сказал тебе, мне нужно убедиться, что ты будешь следовать моим правилам, прежде чем я буду рисковать твоей жизнью в открытую.

— О, во имя любви к Dio! — Изабелла проводит руками по лицу, прежде чем упереть их в бедра, что только привлекает мое внимание к ее сексуальным изгибам, а затем к обнаженному торсу.

— И наденьте что-нибудь, signorina. У тебя есть компания.

Поддразнивая меня, она плавной походкой подходит к парню и обнимает его за плечи. — Это не компания. Это мой двоюродный брат Маттео Росси. Если я не уволю тебя в первый день за то, что ты сводишь меня с ума, тебе, наверное, стоит запомнить его лицо. Он будет часто бывать здесь.

— С таким же успехом ты могла бы отправить ему фотографии всей неблагополучной семьи. — Молодой Росси пожимает широкими плечами.

Я не дурак, я точно знаю, кто он. Прежде чем добиться интервью, я навел справки обо всем клане Валентино-Росси. Это не значит, что я позволю парню с пистолетом приближаться к моей подопечной, независимо от того, чья кровь течет в его жилах.

— Возможно, он пробудет здесь недостаточно долго.

Я фыркаю от смеха. — Твой отец уже поздравил меня с моими неустанными усилиями. Сомневаюсь, что ему не терпится увидеть, как я уйду.

— Конечно, нет. Он был бы в восторге, если бы я оказалась пленницей в этом пентхаусе, точно так же, как он сделал это с моей мамой много лет назад. — Качая головой, она вскидывает руку. — Забудь, что я это сказала. Теперь, могу я побыть наедине со своим кузеном? Разве тебе не нужно составить какой-нибудь отвратительный список или что-то в этом роде?

Я снова хихикаю, потому что у девушки есть яйца. Надо отдать ей должное. Она не находит меня ни в малейшей степени пугающим, как некоторые из моих прошлых клиентов. С другой стороны, я никогда не работал на мафию. Она, вероятно, повидала немало устрашающих мужчин.

— Конечно. — Я засовываю пистолет в карман и направляюсь на кухню. — Ты получишь его обратно, когда будешь уходить, Маттео, а я буду рядом, если понадоблюсь, signorina.

Она снова закатывает глаза, и моя ладонь дергается. Dio, чего бы я только не сделал, чтобы отшлепать эту идеальную задницу. — Так любезно с вашей стороны предоставить мне так много места.

— Правило номер семь: всегда держись поближе к принцессе мафии.

— На людях или в незнакомой обстановке, — рявкает она в ответ, и я впечатлен, что она нашла время ознакомиться с моими протоколами.

— Особенно на людях или в незнакомой обстановке, — возражаю я. — Это не исключает знакомых.

— Ты совершенно pazzo¹⁰. — Она не ошибается. Нужно быть немного сумасшедшим, чтобы быть эффективным на такой должности.

— И именно поэтому я так чертовски хорош.

Изабелла разворачивается на каблуках, увлекая кузена за собой. Мой взгляд обводит ее удаляющуюся фигуру, стройную, но в то же время гордую линию плеч, тонкую талию и соблазнительные бедра. Это неприличное бикини рано или поздно сведет меня в могилу с ужасающим количеством синих шаров.

Выбрось ее из головы, coglione. Она не только твоя клиентка и дочь известного босса мафии, который оторвет тебе член, если ты прикоснешься к ней пальцем, но и почти на десять лет моложе тебя. Она ребенок, и ты не имеешь права развращать ее.

Dio, но она была бы такой сладкой на вкус.

С другого конца большой комнаты я не свожу с нее глаз, наблюдая за оживленным движением ее рук, когда она рассказывает историю, за тем, как приподнимаются уголки ее рта при шутках кузена, за ненасытным огоньком жизни в ее бегающих глазах. Потому что это моя работа — следить за ней. Лжец.

Пока она весело болтает со своим кузеном, эти небесно-голубые сферы время от времени устремляются в мою сторону. Каждый раз, когда наши взгляды встречаются, эта улыбка сменяется хмурым взглядом. Хорошо. Будет лучше, если я ей не понравлюсь, если она сочтет меня слишком жестким и возмутится моим строгим правилам. В конце концов, это упростит ситуацию для нас обоих.

ГЛАВА 8

Идеальный кандидат

Изабелла

— Мне нужно идти, ты, невыносимый мужчина, — рычу я. — Мне нужно забрать свои последние стенограммы из офиса регистратуры Нью-Йоркского университета. — Я примерно в секунде от того, чтобы топнуть ногой, как ребенок в истерике. Не прошло и недели с моим новым охранником, а я уже готова сбросить его с балкона.

Хуже того, Серена уезжает через три дня, и я ни разу не видел ее с тех пор, как Раффаэле начал работать на меня. Я придумала встретиться с ней в кампусе. Завтра вечером она устраивает грандиозную прощальную вечеринку, и я надеялась, что если мой безумный телохранитель встретит ее сегодня, то ему понравится эта идея.

Потому что я ухожу с ним или без него. Меня не волнует, даже если мне придется улизнуть из пентхауса одной. Я не пропущу большую вечеринку моей кузины "Счастливого пути", которую я должна была устроить.

Он смотрит на меня сверху вниз, его руки прижаты к обтягивающей черной футболке, натянутой на его массивную грудь. — Я не понимаю, почему они просто не могут отправить тебе документы по электронной почте?

— Это должна быть официальная копия, — шиплю я. Звучит законно, верно?

В таком случае я могу просто попросить о поступлении в медицинскую школу летом, хотя бы для того, чтобы вырваться из властных лап Рафа.

Мягкие шаги за углом, и мама крадется на кухню, кривая улыбка уже тронула уголки ее губ. Она слишком наслаждается моей пыткой. — Я думаю, было бы неплохо, если бы Изабелла вышла из пентхауса на несколько часов. — Она делает вид, что расставляет хрустальную вазу с лилиями кал, наблюдая за нами.

Спасибо Dio.

— Видишь? — Я приподнимаю темную бровь, глядя на упрямого мужчину, намеренного разрушить мою жизнь.

— Но, signorа Валентино, мне еще предстоит осмотреть кампус и оценить возможные угрозы до нашего визита.

— Изабелла училась в Нью-Йоркском университете последние четыре года, и там никогда не было никаких инцидентов. Это будет короткий визит, правда, милая?

Моя голова дергается вверх-вниз, и я изо всех сил стараюсь не съежиться при слове милая. Иногда я уверена, что мои родители все еще думают, что мне десять лет. Это все из-за того, что я живу дома. Как только все уладится с моим новым телохранителем, я поговорю с родителями. Мне пора обзавестись собственным жильем. Мне все равно, если Papà пришлет целый чертов батальон Кингов охранять меня, мне нужна моя независимость, иначе я сойду с ума.

— Отлично, тогда пошли, Раф. — Я показываю головой на дверь, и здоровяк буквально вздрагивает.

— Прежде чем мы отправимся, нам нужно ознакомиться с протоколами безопасности для…