Иррах вновь пожал плечами. Он насторожился и принялся усиленно всматриваться в окружающий их сумрак.

Звук повторился. Где-то вдалеке что-то мигнуло и исчезло.

- Ты видел? – спросил Лондон. Помметри кивнул. – Пойдем туда, посмотрим.

Мальчик поднялся на ноги, спрятал остатки хлеба в сумку и поспешил в ту сторону, где видел какой-то мелькнувший огонек.

Лондон не знал, сколько метров или километров они отшагали в сторону мигнувшего вдалеке огонька. Они просто шагали через окружавший их мрак и всё чаще видели вдалеке тусклые вспышки. Вскоре вспышки превратились в едва заметный огонек. И он с каждым шагом становился все больше и больше.

Спустя еще какое-то время, Лондон с удивлением понял, что это – не огонёк, а здание… даже комплекс зданий. Еще через несколько десятков шагов, мальчик с изумлением сказал:

- Это дворец! – Иррах согласно кивнул – впереди и правда был дворец.

Долина Теней – странное место, и нет числа чудесам, заточенным в ней. Зазеркалье – одно из чудес (или оно не только в Долине Теней? Как знать?), странных и жутких. А внутри него – стеклянный дворец Короля Зазеркалья. Странное то место: всё в нем целиком и полностью построено из стекла. Стекла прозрачного, стекла белого матового, и черного, блестящего, как нефть. Нет стен вокруг него, только несколько невысоких башенок. Среди всех башен высится сам дворец: многоэтажный, многобашенный, с острыми шпилями и подвесным мостом. И всё в нем выполнено из стекла: над молочно-белыми шпилями башен реют стеклянные флаги, стеклянные цепи удерживают подвесной мост, непрозрачное, как воды мирового океана, толстое стекло служит стенами этому фантастическому видению. А в окнах виднеется трепещущий свет, будто от сотни факелов, переносимых расторопными слугами по коридорам цитадели.

Перед мостом тем, по обе стороны, стоят два высоких, в рост человека, постамента.

Издали мальчику казалось, что весь дворец готовится к какому-то торжеству: вот-вот вновь зазвучат призывно трубы (а именно их и слышали Лондон и Иррах), выбегут на дорогу герольды, взовьются в небеса шутихи…

Лондон с изумлением рассматривал невиданное чудо – дворец, стены, башни из стекла. И два постамента перед входом. Постояв несколько минут, мальчик, преодолевая невесть откуда взявшуюся робость, промолвил:

- Ну что же? Сидючи здесь, там не окажешься, верно? – Иррах согласно кивнул.

На постаментах что-то шевелилось: не то какие-то пятнистые звери, не то – люди в костюмах. Подойдя еще ближе, мальчик смог различить, что это не звери, а два человека в странных шутовских костюмах: белые с чёрными квадратами, костюмы плотно обтягивали шутов, как вторая кожа. Лица этих людей были раскрашены в тон одеяниям: белый фон и черные квадраты. На головах у обоих были надеты шутовские колпаки с несколькими рогами.

Шуты смотрели прямо перед собой, не моргали и никак не показывали, что заметили визитёров. При этом, они без остановки выполняли странный комплекс упражнений, заключавшийся в синхронном поднимании рук и ног, отведении их в сторону, и плавном взмахивании конечностями. Немного понаблюдав за происходящим, Лондон с удивлением понял: шуты танцуют! Танцуют без звука, без пения, без какого-то сопровождения вообще! Причем двигаются они удивительно синхронно: раз! Нога в бок, два! Руки плавно воздеты кверху. Три! Вернулись в исходную позицию. И так по восемь-двенадцать циклов разных движений, а потом – повтор.

Тишину, застывшую в воздухе, нарушал лишь шорох чулок, трущихся о стеклянные постаменты, да еще более незаметный шелест одежды шутов.

- Что это с ними? – с опаской спросил Лондон. Иррах молча пожал плечами и махнул рукой. – Ну да, ты прав: что мне до них дела? Я почти у цели.

Сказав это, мальчик почувствовал, что его сердце застучало быстрее. Он почти у цели! Скорей!

Миновав опущенный подвесной мост, Лондон оказался внутри стеклянного дворца. И не было там ни слуг, ни предпраздничной суматохи, ни какой-то суеты. Даже факелов на стенах! Но всюду было светло: казалось, что все освещено лишь танцующими по стенам бликами.

Больше всего сбивало с толку то, что на стенах не было картин, а на полах – ковров. Почему-то Лондон до конца верил в то, что на полу будут ковры, а на стенах – портреты королей. Или гобелены со сценами охоты… но нет, все те же стеклянные блоки разных цветов: матовый серый и глянцевые белый с черным, да немного прозрачного с зеленым или серым отливом. Даже пол мощен стеклянной плиткой, хотя и не скользкой.

Лондон пошел дальше. Он видел лестницы, построенные из стекла, балюстрады, канделябры, двери, арки, портьеры… И все из стекла разного вида. Но ни одной души, ни одного следа ноги или руки! Даже пыли не было, будто этот замок создали минут пять назад, да и забыли о нем.

- А где же все? – пробормотал мальчик. – Где Зеркальный Король?..

Но ответом ему была лишь тишина, да лёгкий топоток ножек верного помметри. Лондон начал ощущать нарастающую тревогу: ведь должен быть тут хоть кто-то! Где же король? Он должен быть здесь…

Но его не было.

Уже чувствуя надвигающиеся волны отчаяния, Лондон наконец попал в тронный зал: просторное помещение, в правой и левой стене которого были высокие красивые окна. В самом центре высился резной трон, изготовленный, судя по всему, из черного стекла. К нему вела – вот чудо! – ковровая дорожка какого-то непонятного тёмного цвета.

Едва ступив на ворс, мальчик тут же отдернул ногу – он почувствовал, что ворсинки дорожки тоже созданы из стекла, и что они ломаются под весом его ноги. А если они ломаются, значит, они начнут впиваться ему в ноги даже через подошвы его старых ботинок.

Мальчик смело зашагал по огромному залу рядом с ковровой дорожкой, чутко вслушиваясь в эхо своих же шагов. Примерно на середине пути он остановился – стало совершенно ясно, что трон пуст и Короля Зазеркалья там нет.

- А где… - начал было Лондон, но его внезапно перебил веселый мужской голос.

- Ну, и чего же ты остановился? Ты уже одолел половину пути! – Мальчик резко обернулся и увидел на ближайшем подоконнике высокого худощавого мужчину. Тот носил высокий темный цилиндр с вышитой молочного цвета нитями короной на нем, темные брюки, светлую рубашку со стеклянными пуговицами, тёмные круглые очки на носу, и темный же фрак. Лицом он был бледен, часто улыбался и вид имел вполне цветущий и жизнерадостный, а в руках он вертел черную трость со стеклянным набалдашником. – Абсурдные мысли в твоей голове мешают идти вперед? Или осколки потерянных грез? – мужчина легко спрыгнул с подоконника и легкой поступью направился к ребенку. – Отринь же взгляд негативный…

- Вы кто? – резко оборвал словесный поток Лондон.

- Я? – мужчина растерялся. – Ну, я… я – Король Зазеркалья. Хозяин замка, властитель этих земель и всё такое.

- А почему вы на троне не сидите?

- Ну, согласись, было бы очень странно, если бы я сидел там постоянно, верно? – мужчина рассмеялся, быстрым шагом преодолел расстояние до трона и легко запрыгнул на него, будто тот был не из стекла, а из гагачьего пуха.

- Да, наверно, - ответил мальчик неуверенно. Немного подумав, он задал еще один вопрос: - А где все?

- Все – это кто? – с улыбкой переспросил Король. – Вообще все? Прости, но ответ на этот вопрос займёт слишком много времени.

- Все – это слуги, жители замка, - просто ответил Лондон. Ему не нравился этот вечно насмехающийся над ним шут в личине короля. – Повара, стражники, пажи…

- Всё, всё, понял, не нуди, - отмахнулся король. Он закинул ноги на правый подлокотник и удобно, но совершенно некультурно развалился на троне, помахивая тростью. Цилиндр он лихо сбил на одно ухо. – У меня были слуги. Много слуг! И повара, и пажи, и стражники. Даже шуты.

- И где же они сейчас? – осторожно спросил мальчик. Неприятное предчувствие зародилось где-то в глубинах его сознания.

- Где? – король погрустнел и пожал плечами. – Не знаю. Разбежались, наверно, кто куда. Я не знаю, где они сейчас, но я знаю, где они были. Это да, это я знаю. Я знаю, где все были, если рядом была хоть одна отражающая поверхность. Например, поверхность глаза! – Король демонстративно оттянул веко, наклонился к Лондону и указал пальцем на свой белок. Мальчик невольно сделал шаг назад.