Сверху вниз огненными толчками пошли спазмы и возникла сильная эрекция. Мышцы свело судорогой, а в центре позвоночного столба как будто завибрировала мощная струна. Сильно, ровно и многообещающе.

Предвкушение поглотило все мысли Джона. Появился легкий озноб, но почти сразу же исчез, не оставив никаких последствий. Вибрация усилилась, четко наметился ритм пульсаций огня от центра позвоночника к периферии тела — кончикам пальцев рук и ног. Огонь больше не ограничивался нервной системой и стал плавно наполнять все тело — кости, мышцы, сухожилия, кровеносные сосуды. И вот, наконец, языки пламени лизнули кожу, вызывая невыносимое жжение.

— Еще! — восхищенно потребовал Джон полушепотом.

Старик в недоумении крутнул рукоятку в очередной раз и замер с открытым ртом, не сводя пристального взора с пленника.

Сознание медленно погружалось в сладостную эйфорию. Легкое жжение кожных покровов теперь превратилось в невыносимый зуд нетерпения. Пульсации отправляли все новые и новые потоки плазмы к кончикам пальцев, но их сила постепенно угасала, а ритм плавно замедлялся.

— Еще! — повысив голос закричал Джон, — ну давайте же! Не нужно тянуть время. Давайте разом покончим со всем этим.

Экзекуторы вновь растеряно переглянулись между собой, сомнение так и было написано на лицах.

— Я больше не могу ждать! — закричал Джон что есть мочи. Боль в голосовых связках подстегнула нервные центры, частота вибраций слегка усилилась.

Старик вздрогнул от крика пленника и непроизвольно сделал еще один оборот рукоятью.

Обжигающий разряд электричества в миллионы вольт пронзил позвоночник. Тело выгнуло дугой, огненный шквал накрыл с головой, поднял в небеса, разорвал в клочья и разбросал по округе светящимися искрами и пеплом.

Вот оно — настоящее концентрированное счастье!

Джон засмеялся:

— Ну наконец-то!

Пульсации снова выровнялись, огонь вернул прежнюю силу, наполнил внутренние органы раскаленной магмой. Словно забурлил адский котел, намереваясь выплюнуть варево в окружающую среду. Громила не выдержал, подскочил к распятому пленнику и ударил ногой в живот. Огненный вал на секунду куда-то отхлынул, но затем вернулся обратно с еще большей силой и окутал с ног до головы блаженным теплом, словно укрыл теплым одеялом в прохладную ночь. Сознание опять заволокло туманом наслаждения, как бывает при сильном оргазме.

— О Боже, как хорошо! — простонал Джон, полностью растворяясь в неземном блаженстве царства огня. Откуда сверху, словно потоком струящейся воды, пошла новая волна истомы никогда не испытанного ранее наслаждения, плавно вынося его на самую вершину экстаза.

— Еще, — едва слышно попросил Джон, по щекам потекли слезы умиления, — ну пожалуйста, не останавливайтесь, — стонал он впадая в кататонию, — пожалуйста, бейте сильнее.

Губы почти не слушались, перед глазами стояла муть.

Старик стеганул кнутом, обжигая спину, и новые пароксизмы эйфории волнами пошли по телу. Джон почувствовал, как сознание растворяется в пляшущем потоке живого огня, исступленно закричал, задыхаясь от невыносимости наслаждения.

Вулкан проснулся!

Дрожь в ногах ознаменовала приближающееся землетрясение, огненный столб в позвоночнике — разогретый магматический канал, пульсации жидкого пламени — первичные выбросы вулканического пепла в атмосферу. Там, внутри, в глубине, раскаленная до звездных величин температуры, кипит, готовая излиться на поверхность магма. Когда произойдет выброс, он взлетит к небесам, навстречу нирване, которая будет длится бесконечно долго, до самого конца существования мира.

— Сильнее! — закричал Джон, не в силах больше сдерживаться, — еще сильнее!

Слезы катились градом, а тело пронзали судороги почти непрерывным каскадом. Такого он никогда не испытывал, ни с одной женщиной. А ведь у него их было немало…

Джон засмеялся в предвкушении еще большего удовольствия, ведь самое приятное впереди, нужно только как следует разозлить экзекуторов и вулкан начнет извергать потоки раскаленной лавы. Добраться до начала извержения на тренировках ему еще ни разу не удалось. Инструкторы всегда прекращали пытки чуть раньше, чем успевали покалечить испытуемого.

Вот и сейчас экзекуция застряла на полпути. Как же их подзадорить?

— Ну что, узкоглазые, — его голос внезапно обрел невиданную твердость и незнакомые обертона, — никогда не сталкивались с подобным? Ну я же сказал — дилетанты. Бейте сильнее! Я вас всех уже почти люблю. Осталось совсем немного… и тогда я вас поимею.

Он демонически захохотал под градом ударов, — не выдержали нервы у громилы. В группе пронизывающих тело волн наслаждения появилась незнакомая, но удивительно острая нотка, вызвавшая у него исступление, — вероятно сломано одно или два ребра, поперечные волны жидкого огня столкнулись с основным потоком, вызвав интерференцию. От невероятной глубины и спектра испытываемых ощущений Джон даже слегка поплыл.

Мордоворот окончательно потерял контроль над собой. Уже совсем скоро…

Джон хотел в очередной раз крикнуть «еще», но не смог, дыхание перехватило, в сознании взорвался фейерверк огненных искр, выжигая остатки здравого смысла дальнейшего существования.

Пора уходить!

Сейчас начнется извержение, которое навсегда изменит его тело и психику. Уровень эндорфинов в мозгу превысил пороговое значение. Значит, вход в Шуньята совсем рядом.

Перед глазами на долю секунды вспыхнуло Черное Солнце — Атман. Вечная и неизменная духовная сущность. Абсолют, осознающий своё собственное существование высшим субъективным началом. Осыпалась шелуха реальности, осталось только чистое и незамутнённое сознание объятое пламенем наслаждения.

— Еще, — все что смог выдавить из себя Джон, уползая во тьму небытия…

Я так долго не бралась за дневник, потому что не могла выкроить даже минутку свободного времени. За это время произошло столько событий, что впору начинать писать целый роман. Вот только заниматься этим по-прежнему некогда, столько всего навалилось. Может быть, потом, когда-нибудь соберусь с духом и приведу все в нормальный, читабельный вид.

Так, а на чем я остановилась?

Ах да, на штурме водной преграды…

25 февраля 32 года (поздний вечер)

До сих пор мороз по коже, когда вспоминаю, как глупо и нелепо все произошло. А самое обидное, что трагедии можно было бы избежать. Эх, если бы знать заранее…

Во всем виноваты наши «отцы-командиры», категорически не пожелавшие прояснить всю опасность форсирования зараженного паразитами озера. Да и я — тоже хороша, молчала до последнего, пока МАЗ Иваныча не провалился в подводную каверну. Передняя часть кабины грузовика ушла в воду по самую крышу и стала быстро наполнятся болотной жижей. Тягач, само собой, оказался не герметичен.

Внезапно почувствовала, как заложило уши. И даже не сразу осознала — я ору, как ненормальная. Все-таки нервишки в последнее время расшатались основательно. Жара, паршивое питание и недосып. А тут еще эти проклятые черви на мою голову… Словно какой-то защитный клапан психики сорвало, и вся накопившаяся злость, усталость и раздражение вырвались в едином сиюминутном порыве и превратились в невыносимо пронзительный вопль.

Иваныч тут же ударил по тормозам. Сильно накренившись, МАЗ встал на краю обрыва. Черт его знает, насколько глубоко уходила подводная яма, во всяком случае мне в тот момент показалось, что мы зависли на самом краешке отвесного склона. Еще пару секунд, и грузовик мог бы целиком уйти под воду, вот тогда нам всем точно были бы кранты. Повезло, у старика оказалась отменная реакция.

Забулькала грязная жижа, в нос ударила невыносимая вонь болотной тины, по крыше кабины Мишка громко топал подкованными ботинками, на два размера больше, чем нужно. Как он там удержался и не слетел в воду, когда тягач накренился под сорок пять градусов, я ума не приложу.