Весь его внешний вид груб, начиная со сломанных суставов пальцев и кинжалов на пальцах и заканчивая шрамами, видимыми на шее и лице. Он не джентльмен — он, вероятно, счел бы это оскорблением — и совсем не похож ни на одного из мужчин, среди которых я выросла. Страх должен быть единственным, что я чувствую, и он определенно присутствует, но есть и то же притяжение, что и раньше.

Он что-то сосет, какую-то конфетку, которую перекатывает из одного уголка рта в другой. Его рот слегка приоткрывается, и язык высовывается, смачивая толстые губы. Сопоставление крови и насилия, свидетелем которого я только что стала, и почти юношеского акта сосания конфеты пугает меня.

Я никогда не видела человека настолько неумолимого и в то же время привлекательного. Отвращение и ненависть, которые испытывает мой разум, полностью противоречат внутренней реакции моего тела на него. Чем больше мой мозг называет его социопатом, тем больше похоти разворачивается в моем животе, мощной и неумолимой.

Он выглядит почти удивленным тем, что я смотрю на него, и наблюдает, как я наблюдаю за ним. У меня такое чувство, что он играет со мной, и я понимаю, что была бы дурой, если бы недооценивала его — он не просто безмозглая скотина, за этими мертвыми глазами скрывается проницательный ум.

Я тщательно избегаю смотреть на его тело.

Когда ему надоело, что я его пристально рассматриваю, он произносит два слова, от которых у меня кровь стынет в жилах.

— Привет, Тесс.

Его голос глубокий, его акцент восхитительно обволакивает один слог моего имени, как будто он имеет полное право знать его, не говоря уже о том, чтобы произносить его. Но он говорит это так, как будто это принадлежит ему, как будто я принадлежу ему.

— Откуда ты знаешь мое имя?

Меня радует идеально ровный тон моего голоса. Я боялась, что оно выйдет трясущимся и сломанным.

— Отпусти ее, — приказывает он. Меня немедленно отпускают. Он кивает двум мужчинам, не сводя с меня глаз. — Оставь нас.

Я не знаю, как я отношусь к этой команде. Меньше всего мне хочется остаться с ним наедине, но если это означает, что Пузатый Парень, который направил на меня пистолет и в настоящее время все еще смотрит в мою сторону, уйдет, я не буду сопротивляться этому.

— Мы будем прямо снаружи, — говорит Пузатый, бросая на меня последний взгляд. Я не знаю, в чем его проблема: у его босса есть оружие и социопатические наклонности, а не у меня.

Он и Младший парень выходят, закрывая за собой дверь, и вместо того, чтобы казаться больше, комната словно сжимается вокруг нас.

— Я искал тебя после Флоренции, — отвечает дьявол. Его слова сказаны бесстрастно, но они показывают, что он также был достаточно заинтригован мной, чтобы заглянуть ко мне после той ночи. — Ты знаешь мое имя?

Я киваю, и его глаза темнеют. От его реакции у меня по коже побежали мурашки.

— Я знаю кто вы.

Все в Лондоне знают имя Тьяго Де Силва. Правила насилия и разрушений, которые он обрушил на город, — это все, о чем все говорили в течение последнего года. Его никогда не фотографировали, и его, очевидно, не приглашали на светские мероприятия, поэтому до сих пор я никогда не видела его лица.

Его репутация намного хуже, чем он сам. Зная, кто он сейчас, я удивлена, что он не применил мачете к моему отцу. Резание людей, безусловно, является его визитной карточкой.

Он — все, что я ненавижу. Он принадлежит к правящему классу в захудалом подбрюшье города, который я люблю, в просторечии называемого Подземным миром. Он процветает в этом бастионе преступности, торгуя наркотиками, оружием и, скорее всего, женщинами. Убийство — лишь одно из длинного списка преступлений, за которые я его сужу.

— И кто я?

— Преступник, убийца, социопат, выбирайте сами.

Он собирается всадить мне пулю между глаз, прежде чем я моргну, если я не закрою рот.

Я обнаружила, что все равно не могу себя контролировать.

В его глазах сверкает злобный огонек, и он делает шаг ко мне. Мне нужны все силы, чтобы стоять на своем и не спотыкаться назад.

— Все вышеперечисленное, — соглашается он. — Скажи мое имя.

— Тьяго.

Он просто выскальзывает, запыхавшись сильнее, чем мне бы хотелось. Довольный гул раздается в его груди и ударяет меня прямо между ног. Для меня это опасная территория, возможно, более опасная, чем пистолет, все еще зажатый в его руке.

— Я видела, что ты сделал с моим отцом. — Я упоминаю об этом, чтобы показать ему, что я не боюсь и что он не может меня запугать. Возможно, он не убьет меня, если поймет, что я не стучала в прошлый раз, когда была свидетелем того, как он на кого-то напал. — Я была там в тот день, стоя прямо возле его офиса.

Он наклоняет голову набок и улыбается.

Он чертовски улыбается.

— Действительно? И ты не вмешалась?

Я пожимаю плечами. — Я не хочу умирать.

Его улыбка теперь превращается в искреннюю ухмылку, обнажая ряды жемчужно-белых зубов. — Разумно.

Его ответ заставляет мое сердце биться. Он не противоречит мне, не говорит, что не собирается меня убивать. Думаю, мне действительно нечего терять.

Тьяго подталкивает конфету ко рту и задумчиво смотрит на меня. — Есть ли причина, по которой ты продолжаешь натыкаться на разговоры, из-за которых тебя убьют?

Неужели ему это нравится, пугать меня до смерти, прежде чем он действительно убьет меня? Разве его мама не учила его, что играть с едой перед тем, как ее съесть, — это плохой тон?

— Всю жизнь не везет? — смело отвечаю я.

Тьяго смеется в ответ, чернила на его лице скатываются в уголок глаза.

— Похоже, твоя удача не улучшается.

Татуировка снова разглаживается, когда он замечает, что я смотрю на него.

— Почему у тебя на щеке эта слеза?

Я удивила его своим вопросом, это я могу сказать. Он выглядит довольным мной и даже рад дать мне ответ.

— Это смерть, которую я должен. Кровь, которая будет пролита.

— Для кого?

— Для человека, который забрал у меня того, кого я любил.

О да. Адриана.

Гнев гложет мой живот. Зачем ему смотреть на меня так, как он смотрит даже сейчас, если он одержим желанием отомстить за другую женщину? И почему в контексте того, чему я только что стала свидетелем, меня это, черт возьми, волнует?

Он небрежно машет рукой по комнате.

— Ты воспринимаешь все это на удивление хорошо, — отмечает он.

О боже, я на мгновение забыла о теле. С широко раскрытыми глазами я напрягаюсь от внезапного осознания, и он это понимает.

— Не смотри на него, это тебя расстроит, — предсказывает он как ни в чем не бывало.

Я смотрю только потому, что он сказал мне не делать этого, и он прав. Меня это расстраивает. Желчь подступает к моему горлу, но чистое упрямство удерживает меня от серьезной болезни.

— Ты дура, — добавляет он, щелкая языком по зубам. — Храбрая, но глупая.

— Ты меня не пугаешь.

Это ложь.

Он снова смеется, на этот раз резче.

— Ты должна бояться меня больше, чем кого-либо.

Я замираю, мой взгляд медленно перемещается вверх, чтобы встретиться с его взглядом. Он неподвижен, его опустошительный взгляд все еще прикован к мне.

— Почему?

Он снова приближается ко мне, ленивый, безопасный на вид шаг, это совсем не так. Так близко я могу посмотреть ему в глаза и увидеть почерневшую бездну его души. В его взгляде есть что-то, что он не удосуживается скрыть за притворной вежливостью. Думаю, учитывая, что в нескольких футах от нас лежит безжизненный труп, благодаря его левой руке, ему это не нужно.

Громкий хруст подсказывает мне, что он раздавил конфету в пыль между зубами. Он недолго посасывает кусочки, затем глотает. Мои глаза отслеживают неторопливые движения его горла, а затем поднимаются вверх, чтобы встретиться с ним взглядом, когда он говорит.

— Ты привлекла мое внимание.

От его заявления у меня перехватывает дыхание. Я качаю головой. — Я не хочу этого.

— Это не твое дело, amor (Любовь).