— Кажется, в Талсу?

— Это там вы жили?

— Нет, и мы много переезжали. Я жил в Айове, Иллинойсе, Огайо, Мичигане…

Она кивает, продолжая писать, и в комнате становится тихо, если не считать звука ее ручки, царапающей страницу.

— Это иголка в стоге сена, не так ли? — криво усмехаюсь я, запускаю пальцы в волосы и снова вздыхаю.

Слоан перестает писать, поднимает голову и снова смотрит на меня.

— Вовсе нет, — отвечает она, ободряюще улыбаясь. — У меня есть догадка о том, с чего я могу начать. Мне просто нужно поговорить с мамой… — она резко замолкает в тот самый момент, когда я испытываю ужасное скручивающее ощущение в животе, настолько сильное, что оно заставляет меня вскочить на ноги, мотая головой взад-вперед в поисках опасности.

В последний раз, когда у меня было подобное предчувствие, все закончилось тем, что я всадил пули в черепа Гриффа и Адамса. Я запоздало осознаю, что Слоан тоже поднялась на ноги, бледная, с широко раскрытыми глазами, похоже, реагирующая так же, как и я, хотя внешних признаков того, что что-то не так, нет.

— Ты тоже это чувствуешь? — хрипло спрашиваю я, волосы у меня на затылке встают дыбом в знак предупреждения.

— Ты обладаешь интуицией? — спрашивает она с осторожным подозрением.

— Что?

Ее телефон внезапно начинает издавать какой-то сигнал тревоги, и она наклоняется, чтобы вытащить его из сумки, моргая при виде экрана.

— Неважно, мне пора, — бормочет она, засовывая телефон обратно, прежде чем взвалить сумку на плечо.

Я встаю у нее на пути, когда она направляется к двери, адреналин взлетает до небес, а пульс бешено колотится.

— Что происходит? — спрашиваю я.

— На нас напали, — огрызается она, в отчаянии хмуря брови и пытаясь обогнуть меня, чтобы добраться до выхода. — Шевелись! — фыркает она.

— Позволь мне пойти с тобой, — умоляю я.

— Что? — усмехается она, хмуро отшатываясь. — Я не могу этого сделать!

— Почему нет? — возражаю я, борясь с морщинкой, когда чувствую, как зверь внутри начинает сильнее давить на мои ментальные барьеры. — Если это Гильдия, тогда, возможно, я смогу посмотреть, готовы ли они поговорить, попытаться уладить это без кровопролития.

Она отшатывается и смотрит на меня, выражение ее лица искажено нерешительностью.

Черт возьми, если она не согласится, мне, возможно, придется выбираться отсюда силой. Если это ужасное внутреннее предчувствие как-то связано с моими узами с Эйвери, то она в опасности, а я не собираюсь сидеть здесь, в этой камере, и ничего не делать.

— Пожалуйста, — прохрипел я.

Слоан, должно быть, видит отчаяние в моих глазах, потому что тяжело вздыхает и, наконец, соглашается, отрывисто кивнув.

— Отлично, — выдавливает она сквозь зубы, отмахиваясь от меня, чтобы я мог открыть дверь. — Пошли.

33

— Давай, — отрывисто кричит Слоан, когда мы вдвоем выбегаем по коридору из камеры.

Несмотря на то, что ей приходится делать по два шага за каждым моим, я единственный, кто отстает, когда мы бежим по коридору, это ужасное предчувствие все еще скручивает меня изнутри. Я понятия не имею, во что мы собираемся ввязаться, когда выйдем из этого подвала, но я уже переключился в режим миссии. Я сосредоточен исключительно на выполнении движений, следуя примеру Слоан, когда она сворачивает, чтобы подойти к последней двери перед лестницей, вместо того чтобы продолжать подниматься по ней.

— Нам нужно вооружиться, — выдыхает она, набирая последовательность цифр на электронной клавиатуре, прикрепленной к стене рядом с дверью, замок отключается с пронзительным звуковым сигналом.

Это похоже на кодовые замки, которые мы используем на конспиративных квартирах Гильдии — еще одно свидетельство того, насколько сильно мы недооценили эту конкретную стаю оборотней. Их технология такая же сложная, как и наша, и когда Слоан широко распахивает дверь, открывая полностью укомплектованный арсенал, я вижу, насколько сильно мы недооценили и их огневую мощь.

У нас никогда раньше не было случая, чтобы оборотни давали отпор оружием, но, похоже, эта стая готовилась сразиться с Гильдией.

У меня нет времени в полной мере оценить впечатляющий запас оружия в комнате. Я просто поспешно следую за Слоан внутрь, борясь с волной тошноты, когда узлы в моем животе затягиваются все туже. Она подбегает к большому столу, расположенному в центре оружейной, наклоняется, вытаскивает из-под него черные брезентовые сумки для оружия и бросает их на поверхность.

— Начинай заправлять их, — приказывает она, и я поворачиваюсь к ближайшей стойке с винтовками на стене, снимаю их одну за другой и засовываю под мышку.

Я знаю, что в подобных ситуациях время имеет решающее значение, и я не трачу его впустую ни секунды. Я набиваю руки таким количеством винтовок, какое могу унести, бросаюсь обратно к столу, чтобы запихнуть их в одну из сумок, затем оборачиваюсь, чтобы повторить процесс.

— Патроны? — спрашиваю я, начиная снимать еще оружие со стеллажа.

— У меня, — отвечает она, бросая последние сумки с оружием на стол, прежде чем рывком открыть ящик под ним, достать коробки с патронами и запихнуть их в каждую из сумок.

Когда я несу очередную охапку оружия обратно к столу, я слышу звук шагов, спускающихся по лестнице через открытую дверь, бросаю настороженный взгляд в том направлении, когда начинаю набивать винтовками еще одну сумку. Рыжеволосая девушка, с которой я мельком столкнулся у раздевалки на днях, вбегает внутрь, за ней следует угрюмого вида блондин с бородой и внушительным количеством чернил. Увидев меня, они оба резко останавливаются, парень держит меня на прицеле, в то время как рыжая поворачивается, чтобы уставиться на Слоан.

— Ого, что это он…?

— Позже, — огрызается Слоан, обрывая ее. — Он помогает.

Она продолжает набивать сумки патронами и спрашивает:

— Что за контратака?

— Третий перехват, — хрипло отвечает парень, направляясь к шкафчику на противоположной стороне комнаты.

Он достает изнутри пару пистолетов, засовывает один за пояс своих джинсов, а другой передает своей огневолосой коллеге.

— Все остальные уже направились в ту сторону.

— Райдерз Корнер? — Слоан спрашивает, и парень резко кивает.

Я не понимаю их жаргона, но я рад, что у них хотя бы есть разработанный план. И, скорее всего, куда бы они ни направлялись, Эйвери будет там. Эта девушка, кажется, притягивает опасность как магнит.

Мы вчетвером заканчиваем загружать сумки винтовками и боеприпасами, Слоан представляет мне остальных как Энди и Нэша — супружескую пару. Между фрагментами разговора, за которыми я действительно могу следить, я улавливаю общую разворачивающуюся ситуацию и их гибкую стратегию защиты.

На главной лесной дороге, проходящей через центр их территории, были замечены четыре внедорожника, предположительно охотников из Гильдии, и транспортные средства были отправлены в место, которое они называют «Угол гонщиков», чтобы перекрыть дорогу и помешать им продвигаться дальше. Волна бойцов уже направляется им навстречу — одни в волчьем обличье, другие пешком — и должны прибыть с минуты на минуту. Наша цель — доставить им оружие до того, как прибывающие машины достигнут блокады, чтобы все могли вооружиться и занять позиции.

Наличие большого количества рук способствует быстрой работе, и как только мы заряжаем оружие, каждый из нас взваливает на плечи столько сумок, сколько может унести, прежде чем покинуть оружейную и подняться по лестнице. Однако вместо того, чтобы направиться к ближайшим выходным дверям, Нэш направляется через крытую тренировочную арену к другой двери с задней стороны. Она ведет в большой гараж, внутри которого припарковано несколько квадроциклов. Слоан запрыгивает на водительское сиденье соседней машины и рявкает, приказывая мне сесть с ней, Нэш садится за руль другой, Энди садится на пассажирское сиденье. Один из них, должно быть, активирует пульт дистанционного управления, чтобы открыть гараж, потому что следующее, что я помню, Слоан жмет на газ, и мы трогаемся с места, ветер бьет нам в лицо, а я впервые за несколько дней вдыхаю свежий воздух.