— Лао. Семьи нет. Привязанностей нет. Полковник Народа Огня. Командир Выжигательного отряда Лорда Огня. Особые черты: безжалостность к союзникам и врагам, высокие тактические умения, мастерские навыки фехтования и неизвестный подвид магии, позволяющей убивать на расстоянии. Всё верно? — стоящий передо мной мужчина в форме агента Дай Ли медленно зачитал мою характеристику. Весьма сомнительную, стоит отметить.

— Ложь, — не уточняя что из этого правда или нет, с усмешкой отвечаю ему. Кроме него в комнате ещё три агента, готовые в любой момент прошить меня камнями. Неплохая мера предосторожности: тесное помещение, интересный способ промывки мозгов и подготовленная охрана.

— Из того, что нам известно: вы уничтожили тридцать восемь поселений. Сожгли шесть колоний, которые принадлежали узурпатору. Безжалостно убили четыре генерала Царства Земли, игнорируя традиции и правила войны. Также от ваших рук пострадало несколько наших войск и множество командиров. Вы мастер пыток и грязных методов. Всё верно? — продолжил он, сохраняя каменное лицо и ровный тон.

Я хотел наклонить голову в немом вопросе, но мне зафиксировали голову, чтобы я не избегал воздействия шара. И зачем так лоб сжимать фиксатором? Зато понял их способ промывки мозгов. Чем больше оборотов делал светящийся шар перед глазами, тем сильнее воздействие «промывателя мозгов» на разум.

— Ложь, — честно отвечаю, ведь от меня пострадало гораздо больше. Значит, они достали сведения самостоятельно, а не от предателей из военного совета Народа Огня. Исключительно совет знает точные цифры, Дай Ли же приходилось только гадать и шпионить. Ха, а может их с гадалкой познакомить? Той самой, что мне смерть пророчила.

Благодаря её пророчеству я стал развиваться во всех возможных направлениях. И очень надеясь, что это было не самоисполняющимся пророчеством. Хотя, Тётя Ву мне предсказала скорее не физическую смерть, а духовную или личностную.

— Вы располагаете полезными для нас сведениями. Вы входили в круг доверенных лиц Лорда Огня. Вы знаете, на какие города планируется нападение и какие подразделения будут задействованы для атаки, — снова он задаёт группу утвердительных вопросов, позволяя соединить их воедино и честно ответить — что всё вместе будет ложью. Я не знаю какие подразделения будут задействованы для атаки после распускания Выжигательного отряда.

— Ложь, — в глазах начинает мутить и контроль над разумом ослабевать, но пока ещё мне удавалось осознано отвечать.

— Вас лишили должности командира, но не разжаловали из армии. Это правда? — неожиданно смекалистый парень понял, что нужно задавать по одному вопросу.

— Могу ли я задать вам вопрос в обмен на множество других? — перестав притворяться, я улыбаюсь своей самой невинной улыбкой, от которой все в комнате перешли в боевую позицию. Даже мой безэмоциональный дознаватель проявил страх и сделал шаг назад. У него есть перчатки из камня, способные пробить мне сердце и мозг. А у меня есть веселое настроение. Посмотрим, кто первый победит в картах. — Честно говоря, я решил воспользоваться доставкой до вас не просто так. Но сначала ответьте: ваш командир находится в бункере под озером или отошел по делам?

— Без паники! — мой дознаватель крикнул одному из агентов, который от страха был готов меня убить в любую секунду. — Как и ожидалось, ты не человек, раз на тебя не сработало даже это.

— Обо мне ходит много слухов, — пропитывая голос ледяной энергией, перехожу к реальным переговорам. — Но вы не в том положении, чтобы не отвечать на мои вопросы.

В следующую секунду все агенты Дай Ли испытали всю прелесть разрыва сердца и начали падать на землю. Все, за исключением моего дознавателя, который просто рухнул на пол. Мужчина в панике пытался применить магию земли, но освободиться от давления не мог. Стоит мне пожелать, и каждый мускул, каждый нерв или вена в его теле взорвутся, как хлопушка. Один раз дергаешь за хлопушку и всё — остаётся только беспорядок, который слишком долго убирать.

— И на что вы рассчитывали? Что я не убью всех присутствующих, если меня заковать? Вы должны были сбросить меня в металлическую трубу глубиной пять метров, оставив только мелкое окошко для сброса еды и воды. И уже из нее проводить допрос, пока я медленно схожу с ума, засыпая и просыпаясь в собственном дерьме.

Говоря все это, я беру под контроль кровь с трупов и сперва убираю фиксаторы на конечностях, а после со лба. Кровь под давлением режет металл ничуть не хуже воды, а даже немного лучше.

— Го… — попытался что-то сказать он, и я любезно дал такую возможность. — Я готов служить вам, если сохраните мою жизнь.

— Любопытно, — положив ногу на ногу и откинувшись на стул для допросов, скрещиваю пальцы рук. — Повтори. Еще раз.

— Господин, если вы сохраните мне жизнь, я готов стать вашим последователем и сделаю все, что вы прикажете, — удивительно честно ответил предатель родины. Он готов ко мне переметнуться, стать моим слугой и последователем. Агент Дай Ли готов на все, чтобы выжить. Как интригует.

— Как звать? — спрашиваю с усмешкой.

— Бей Ду, — человек с фамилией — мне нравится. — Я самый сильный в секретной полиции. Я способный дознаватель и определенно вам помогу; могу допрашивать для вас пленных и обрабатывать каждого вашего врага — на кого вы укажете, — почуяв, что мне обычные предатели не нужны, он решил дополнить: — Лонг Фенг опасается моих достижений и хочет меня убить, поэтому я не предатель. Меня предали, поэтому я не отношусь к этой структуре и готов вам служить верой и правдой!

Бей Ду перестал сопротивляться, просто уткнувшись щекой в каменный пол, подрагивая от давления на кровь. И в таком положении он сказал чистую правду, к тому же сказал то, что я от него хотел услышать.

Преданный своему делу человек, не самый сильный, но с определенным потенциалом и навыками. Его уникальный талант — техника промывки мозгов.

Для чисто разрушительной силы у меня есть Кори. Этот же предатель… Его таланты это сбор информации, промывка мозгов, шпионаж и многое другое, о чем я могу только догадываться. К тому же, Киоши создала уникальный стиль магии земли для борьбы с предателями.

Отлично, возглавишь подполье, уничтожая моих врагов и собирая для меня информацию. Тайная полиция для меня одного, тайная структура для моих амбиций; люблю тайны.

— Ты мне нравишься, — перестаю контролировать его кровь и взмахом руки даю понять, что можно подняться на ноги. — Я изначально хотел вырезать всю вашу историю, поскольку вы отстали от жизни. Но давай сделаем по-другому. Ты станешь участником моего ордена, если пройдешь испытание. Что думаешь? Жизнь в ордене или смерть здесь?

— Все что угодно, господин Лао, — чемпион мира по переобуванию склонил голову и ударил кулаком об ладонь.

— Это не мое настоящее имя, а прозвище, созданное для сбора информации в Народе Огня, — лениво отмахиваюсь от пары сотен нюансов. — Сейчас ты работаешь на меня и на орден, а не на Страну Огня. Держи это у себя в уме. Итак, перейдем к заданию: ты должен собрать возле себя тех, кто готов предать твоего начальника и служить тебе. Понимаю, звучит опасно, но после того как я пройдусь по этой базе, многие с удовольствием согласятся поискать себе нового господина. К тому же… хочешь страшный секрет?

Судя по дерганувшей брови агента в милой шляпе, он согласен.

— Где-то через несколько недель я лишу Лонг Фенга магии земли, — радостно хлопаю в ладоши. — Он перестанет быть покорителем стихии, о чем ты догадаешься. Его поведение изменится и сюда он будет приходить только в сопровождении других магов: они будут открывать ему проходы и выполнять любые манипуляции с землёй. Слабый и ничтожный лидер — который будет держаться за свою власть зубами и ложным могуществом. И он будет без магии — ведь мой дар не только заключен в убийстве людей или духов, но я могу убить саму магию, — мило улыбаясь, поведал ему. — Итак, что думаешь: сможешь ли обойти лидера без магии после резни своих товарищей?