Улыбаюсь в камеру, кладу руки на хрупкие плечи подруги. Занимаю выгодную позу. Ракурс отличный. Ноги кажутся просто длиннющими.

Недолго думая, снимок улетает в соцсеть со всеми необходимыми отметками, геолокацией, музыкой, фильтрами и небольшой ретушью.

И, конечно же, подписью. Я — бести. Лучшая подружка. Нам классно вместе, особенно в те периоды, когда никто не лезет в наши отношения.

Минуя толпу людей на танцполе — прорываемся на улицу, где тепло и приятно. Даже пиджак накидывать не нужно, настолько веет приближением лета.

Янка упирается бёдрами о перила лестницы и затягивается дымом. Разговор так или иначе крутится вокруг родителей и недопониманий с ними.

— Отец купил мне квартиру — она пока на стадии ремонта, но осталось не так и долго подождать. Как только заеду — заберу тебя с собой, Даш.

Я коротко смеюсь. Голова кружится от выпитого. Но столь милая забота дарит необыкновенно легкое и щемящее чувство в груди.

— Ой, боюсь, что мы друг друга поубиваем…

— Если ты не будешь учить меня жизни — обойдется.

Наши разговоры ни о чем, но в то же время о значимом и важном.

Шутим, смеемся. Прикалываемся. До тех пор, пока на парковку не заезжает знакомая тачка.

И ошибки, увы, быть не может.

— Да что за… херня! — вспыхивает Янка.

Не могу не поддержать.

На улицу выходит Ратмир, хлопнув дверью, и приветствуя стоящих кучкой друзей. Среди них Илья, Андрей, Глеб… И, конечно же, Аня.

Интересно, в ту ночь, когда я отказалась от секса без обязательств — Мир поехал к ней? Или просто подрочил?

Смущаюсь, когда представляю, как удовлетворял себя рукой. И нахожу в этом нечто особенно возбуждающее, хотя и не верю в подобный исход.

— Почему именно туда, где отдыхаю я?

Под возмущения Янки опускаю глаза на носы своих туфель. Как переживу мимолётное приветствие (и нужно ли оно?) — ума не приложу.

Мы не виделись ровно две недели.

В первую — Ратмира отстранили от участия в боях. Во вторую — на работу не вышла уже я по состоянию здоровья.

С каждым днём уверенность в правильности поступка только крепла. Не было ни сожаления, ни отчаянья, ни пустоты. Всё шло, как надо. И я считала, что, когда мы всё же пересечёмся, я наконец-то найду баланс в чувствах. Но как бы не так.

Янка экстренно запихивает в рот жвачку, скрывая следы преступлений. Предлагает и мне, но я решительно отказываюсь.

Пф-ф. Мне-то чего бояться?

Мир громко и заразительно смеется, общаясь с парнями, а у меня сердце как по команде заводится и хаотично бьётся.

— В клубе нет свободных мест, ребята, — повышает голос Янка, крича прямо в толпу друзей брата. — Я узнавала, честно.

Боже.

Завидую её характеру. Я бы струсила вот так открыто потешаться.

Ратмир осекается и оборачивается на лестницу, где мы стоим. Сведя брови к переносице, склоняет голову набок.

Да, твоя сестра пока не в хлам, но близко.

Ситуацию, как ни странно, спасает возникший откуда ни возьмись Костя.

— О, вот вы где…

Прикосновение ладони к пояснице воспринимаю ровно. И даже не дёргаюсь.

— Я всё жду, пока Дашка скажет мне тост...

Открыто улыбнувшись Томашу, тру щёку, чтобы избавиться от пристального жалящего взгляда.

— Вообще-то я не особо красноречива, но давай попробую.

***

— Костя, желаю тебе успехов в учёбе… — начинаю тост, встав с места и расправив несуществующие складки на платье.

Внимание присутствующих рассеяно. Каждый сосредоточен на чем-то своем, но некоторые все же слушают, поэтому приходится стараться.

Я понижаю голос и перевожу взгляд за стол, где как раз расположился брат Янки со своей компанией.

Мы находимся довольно далеко друг от друга, но со зрением у меня порядок, поэтому я ясно вижу, что Ратмир, вальяжно раскинувшись на диване, смотрит чётко в упор.

Бровь иронично изогнута. В глазах насмешка и скепсис. Спасибо, что хоть не издевательски аплодирует.

— Ты как будто неродная, Даш… — усмехается староста.

Тряхнув головой, отмираю и продолжаю говорить дальше. Желаю, что попало: здоровья, достатка, достижения целей и прочего.

И всё это отрешенно и со сбитым прицелом.

Я не могу не замечать, как услужливо Аня подает сок Миру. И, получая в ответ благодарность и тёплую открытую улыбку, буквально расцветает. Приосанившись, поправляет идеально уложенные волосы. Садится пусть и не рядом, но достаточно близко, чтобы вызвать у меня вспышку зависти. К сожалению, не белой.

— А любви?.. Любви пожелаешь, Даш?

Костя поддается вперёд и, случайно толкнув коленями Янку, требует от меня поздравительный поцелуй.

— И любви, конечно. Искренней, взаимной и сильной.

Зажмурившись и затаив дыхание, быстро клюю губами в гладковыбритую щёку и возвращаюсь на место.

Фух. Отстрелялась.

— Я была уверена в том, что Томаш залижет тебя прямо на глазах у группы, — усмехается Янка. — Ишь как распоясался наш заучка.

Нервное покашливание на другом конце дивана вызывает у нас с подругой неконтролируемый взрыв смеха.

Ой, упс.

— Вообще-то я всё слышу, — по-доброму ворчит Костя.

Вечер продолжается. Алкоголь льётся рекой. Следом за моим тостом к поздравлениям присоединяются и другие. Только и успевай поднимать бокалы и закусывать.

Я чувствую, как откровенно пьянею. Щёки пылают, пространство качается, но Янка надирается похлеще меня, поэтому предостерегаю, пока имею возможность.

— Твой брат часто косится за наш стол…

Подруга отмахивается и до дна допивает вкусное игристое вино.

— Ой, да пошёл он в жопу. Могу я хоть когда-нибудь расслабиться? Тем более, родителей нет в стране — сам бог велел отрываться.

Не спорю. Девочка взрослая и прекрасно осознает риски, но свой бокал я отодвигаю, потому что до беспамятства не планировала. Во мне нет-нет, а просыпается зануда, которая напоминает обо всех минусах, включая утреннее похмелье.

— Давай лучше потанцуем, Даш. Слышишь?.. Моя любимая песня!

Под грохочущие басы направляемся на танцпол, пробираясь мимо одногруппников. Кто-то уже собирается домой. Кто-то дремлет на плече у друга. А кто-то — развязно и при всех целуется с Ярославом. И эта кто-то — Вика.

Представляю, как происходящее больно бьёт по самооценке Кости. Он тут поляну закатил… Уверена, специально раскошелился, чтобы впечатлить. Но Труханова плевала с высокой горы на чувства Томаша.

Остановившись в центре танцпола, Янка прикрывает глаза и начинает плавно соблазнительно двигаться. Я — повторяю те же действия.

По телу прокатывается волна эйфории. Внутри царит легкость и невесомость. Голова слегка кружится, но не критично. В кайф.

Я представляю, что Мир — непременно смотрит в нашу сторону и контролирует процесс, поэтому выкладываюсь изо всех сил. Надеясь, что выгляжу не настолько жалко, как Костик.

Просто мне надо… Быть привлекательной, яркой и невозмутимой. Чтобы не думал — я не страдаю и свободно иду дальше.

— Ты — секс, Даха, — отвешивает лучший комплимент Янка. — Давай, малыш. Покажи всем мастер-класс.

Музыка струится под кожей. Доза адреналина усиленно качает кровь. Движения эмоциональные и медленные — в ритм песни.

Я трогаю себя руками. Провожу ладонями по гладкой ткани платья. Подмигиваю Янке и кручусь вокруг своей оси.

Встать спиной к Ратмиру было лучшим решением.

Я почти не парюсь, как он там. Что делает? Чем увлечен? Кем увлечён? И его ли взгляд столь настойчиво давит между голых лопаток?

Готова поспорить, что да.

Когда одна песня подходит к завершению — сразу же начинается следующая.

Янка отмахивается и уходит, а в меня впечатывается мужское тело.

Не такое крепкое. Не настолько мощное. Недостаточно желанное. С другим запахом. Эмоциями. Ощущениями. Но это неважно. Мы просто друг другу поможем.

Под переливающиеся неоновые огни без лишних слов даю согласие на совместный танец.