Я киваю, будто что-то понимаю… Это Арина работает в клубе более пяти лет, её ничем не удивить. Для меня же всё в диковинку.

Тем временем мобильный телефон в сумке вовсю разрывается.

«Пока ты приедешь — я умру от скуки, Даш…» — читаю сообщение Яны.

«Солнце, Олег волнуется, что опаздываешь. Ты же обещала», — приходит от мамы.

Самое страшное, что вижу, — это пропущенный звонок от Авдеева-старшего, на который я меньше всего на свете хочу отвечать.

— Мой бывший довольно долго был бойцом ММА, — вдруг делится сокровенным Арина. — Я приловчилась лечить его дома с помощью примочек, мазей и проверенного курса таблеток. Проходила буквально неделя — и он опять рвался в бой.

— Не подскажешь, чем именно лечила?

Коллега вроде как оттаивает. Пишет на листике название препаратов и живо комментирует.

Бой заканчивается проигрышем Ратмира, что вовсе неудивительно. Я узнаю об этом от третьих лиц, переодеваясь в подсобке в нарядную одежду и не рискуя лично подойти к Авдееву, потому что просто-напросто боюсь нарваться на грубость. Не сказать, что убегаю, но, когда над ним собираются медики, быстро выхожу на улицу.

Погода дождливая и ветреная. Я кутаюсь в плащ и перебегаю через дорогу, чтобы перед тем, как уехать за город, попасть в аптеку и купить лекарства. Не пригодятся — и ладно, но отчего-то кажется, что Мир не озаботится лечением.

По трассе мчу максимально быстро. Дядя Олег звонит повторно, но я отбиваю вызов.

Пишу в сообщении, что уже в пути. Мамин любовник читает и больше не отвлекает меня от дороги.

Тупой и дурацкий день.

Я откидываюсь на спинку сиденья и тру пальцами переносицу. Езда за рулём расслабляет, водить я не боюсь. Напротив. Чувствую себя комфортно и уверенно, потому что хорошо помню, как бывает на контрасте: поездки на метро, сомнительные личности вокруг, давки и пересадки…

Что может быть лучше, чем ехать наедине с собой, включив обогрев и слушая любимую музыку?

У ворот особняка Авдеевых припарковано множество автомобилей. Повод значимый — Ольга Игоревна открыла собственный свадебный салон в центре города.

Днём состоялось торжественное мероприятие, а вечером, в кругу друзей и близких, семья решила отметить ещё раз.

— Ну наконец-то! — всплескивает руками Яна, как только я открываю входную дверь и стряхиваю капли дождя с плаща. — Я уже решила, что ты меня кинула, зай.

Подруга суетится, предлагая алкоголь и закуски буквально с порога. Я дала слово, что приеду с ночёвкой, поэтому без раздумий принимаю бокал холодного игристого вина и залпом выпиваю почти половину, чтобы унять стресс.

Олег Вячеславович стоит в компании супруги в противоположном конце зала. Мажет по мне быстрым взглядом. Едва уловимо, но удовлетворённо кивает.

— Меня тут чуть не засватали, — недовольно фыркает подруга. — Знакомили с каким-то нудным ботаном — сыном нефтяника. Расписывали в красках, какой перспективный и умный мальчик, а я смотрела на него и понимала, что он и девушку-то голой ни разу не видел... Уф, с трудом отделалась.

Яна совсем неприкрыто указывает рукой на скромного парня у стола с закусками. Сын нефтяника высокий и худой. В костюме и очках с чёрной оправой. На пару лет старше нас. Вполне симпатичный и милый — можно было бы познакомиться и узнать его поближе, но раз подруге категорически не нравится, то кто я такая, чтобы переубеждать?

— Не захочешь — не засватают. По-моему, твои родители точно не из тех, что будут заставлять силой.

Подруга кривит лицо.

— Силой нет, но и прямые намёки ужасно раздражают. Зато теперь ясно, для чего я здесь понадобилась.

Сделав очередной глоток игристого вина, грею его во рту и только после этого глотаю.

Мне до безумия хочется так же свободно делиться с Янкой своими переживаниями и волнениями, не накапливая их в себе. Они у меня есть. Много. Но я не могу. Иначе это конец всему.

— Глянь, а возле диджейского пульта стоит Аня Богомолова, — шепчет на ухо подруга. — Новая пассия Ратмира. Поговаривают, она бросила ради моего братца известного футболиста. Прикинь, три года отношений в топку.

Я чувствую, как внутренности обжигает кипятком от ревности. Девушка красивая — вне сомнений. Милая улыбка, длинные ухоженные волосы и точёная фигурка. Белый костюм удачно подчёркивает талию и высокую грудь.

Никак не прокомментировав слова Яны, сжимаю тонкую ножку бокала и не могу оторваться.

Я гуглила фамилию Богомоловых на досуге. Отец — народный депутат и общественный деятель. Ранее владел сетью ресторанов, но как только подался в политику — избавился от всех бизнес-активов. По факту — просто переписал их на супругу.

Аня осматривается по сторонам, словно почувствовав на себе мой взгляд.

Прервав разговор с кем-то из гостей, резко оборачивается, а я не успеваю вовремя отвернуться.

Чёрт.

Кусаю губы. Ощущаю лёгкое волнение, будто попалась на горячем.

С одной стороны, я не сделала ничего ужасного и просто смотрела, а с другой — не могу не думать о том, что девушка интуитивно почувствовала — это я провела ночь с её парнем в прошлую субботу.

— Ой, к нам идут родаки, — закатывает глаза Янка. — Готовься к допросу, Даш.

Олег Вячеславович вежливо и сдержанно здоровается, будто не он ходил полуголым часами ранее по нашей квартире, а Ольга Игоревна приветливо улыбается и целует меня в обе щеки.

Мы встречались всего пару раз в жизни, потому что мать Янки часто слишком занята и обожает мотаться за границу, но владеет обо мне кое-какой информацией из рассказов дочери.

— Дашенька, прекрасно выглядишь!

Я отвечаю тем же, ни капли не соврав. Ольга Игоревна утончённая и яркая. Волосы с лёгким янтарным отливом стрижены под каре. Длинное в пол платье обтягивает женственную фигуру.

В свои сорок пять я мечтаю выглядеть точно так же.

— Как дела? Как учёба? Яна обмолвилась, что ты устроилась на работу… Какие-то трудности?

Я нервно сглатываю и расправляю плечи. Такое ощущение, что бросаюсь под поезд. Пульс частит. В горле сохнет. Напиваться я не планировала, но именно алкоголь помогает мне прямо сейчас не рухнуть в обморок.

— Всё хорошо, спасибо. Да, я подрабатываю на выходных. Так… Ничего серьёзного.

Женщина внимательно выслушивает, будто ей на самом деле интересно.

— Как твои родители отнеслись к этому? Не отговаривали?

В голосе мелькает неподдельная озабоченность. Это смущает и выбивает из колеи.

— У меня только мама, отца нет, — зачем-то напоминаю. — Нет, не отговаривала, но и восторга не выразила.

— Я всегда говорила детям: за свою жизнь вы ещё успеете наработаться. Неизвестно, как сложится в будущем... Отдыхайте, радуйтесь, учитесь и гуляйте. Жаль, что Олег не всегда разделяет это мнение.

Ольга Игоревна опускает руку на мое плечо и слегка сжимает. Жест тёплый и дружеский, но я не могу и пошевелиться, потому что воспринимаю его сложно.

— В чем-то твоя мать поступила довольно мудро — дала тебе возможность самостоятельно набить шишки. Попробуешь, не понравится — уволишься. Я только запамятовала — где она сама работает и чем занимается?

Я едва не давлюсь кусочком клубники, услышав вопрос. Мечу гневные молнии в явно заскучавшего Олега Вячеславовича. Ищу защиты и поддержки.

Эй, мы так не договаривались.

— Оль, ну что ты пристала к ребёнку? Давай лучше к Богомоловым подойдем?

К слову, мать Яны не торопится уходить, ещё полчаса рассказывая истории из жизни — свои и знакомых.

Её вовсе не утомительно слушать, но я нет-нет, а ловлю себя на том, что ни в коем случае не должна проникаться этой женщиной.

Атмосфера неуловимо меняется, когда в гостиной появляется Ратмир — с шитой бровью, рассечённой губой и слегка заплывшим глазом. Он подходит к бару и залпом выпивает стакан воды, вызывая среди гостей тихий шепот.

Я закусываю щёку изнутри и чувствую озноб по телу.

— Цирк, блядь… — цедит сквозь зубы Олег Вячеславович, разжимая толстый бокал с виски и с грохотом поставив его на стол. — Встречай красавца, Оль... Сил моих с ним больше нет.