— Кричер, — негромко позвал маг в пустоту. В то же мгновение перед ним появился изрядно помолодевший домовик. Его ранее отталкивающая внешность, приобрела более гармоничные черты.

— Слушаю хозяин, — с достоинством поклонился магический слуга.

— Принеси мне укрепляющее и кроветворное зелье, еще сделай чай с пирожками пожалуйста, — утомленно прохрипел Кассиус, — этот ритуал полностью меня вымотал.

— Да, глава рода Блэк, — снова поклонился довольный домовик и тут же исчез, чтобы через мгновение снова появиться на кухне. Подкрепившись и восстановив силы, Кассиус отправился в спальню. Появляться домой в таком виде он не хотел, потому что мама будет за него волноваться, а отец может прочитать сотню нотаций на тему, почему он полез один проводить ритуал. Но ведь учитель ему говорил, что, принимая род, маг должен оставаться один. Тогда он получит все или умрет. А иначе главой ему быть только номинально, но всей силы он не получит. А ведь еще эта беда с алтарем. Когда он увидел осколки своей магической поделки, которую он давно сделал для бабушки, он сначала даже не понял, что это. Но привкус собственной магии, идущий от них, натолкнул Кассиуса на эти воспоминания. Появление в мэноре семьи магической дряни, которая смогла повредить хозяйке мэнора, никогда бы не смогло произойти, будь алтарь рода в порядке. А дрянь была крайне сильна, раз защитный амулет не выдержал и его разорвало от перенапряжения. Кассиус пусть и делал его самостоятельно, но защитные плетения помогал наносить учитель. Он еще поговорит с духом бабушки в алтаре на эту тему позже и узнает, как все произошло.

Проснувшись на следующий день после ритуала, Кассиус начинал чувствовать весь старый дом, алтарь и немалый объем источника. В глубине души ощущался далекий океан энергии, который крепко сдерживал алтарь. Но стоит только немного ослабить тиски воли и раскрыть канал, как внутрь его тела немедленно ринется сумасшедший поток яростной энергии. «Мое тело еще не готово для такого» — сердито подумал Кассиус, — «и еще долго не будет. С такой силой можно сжечь такой город, как Лондон. Правда, и от меня тогда, наверное, один пепел останется. Надо постепенно развивать каналы в своем теле и, тогда все получится».

***

Здесь всегда холодно и ветер, над треугольной мрачной башней кружится адской каруселью хоровод дементоров, а часть из них постоянно спускается, чтобы полакомиться крохами светлых эмоций заключенных. И чем выше находится тюремная камера, тем страшнее судьба тех несчастных, которые там сидят. На самом верхнем уровне в одной из камер сидел Сириус Блэк, а в соседях у него, по злой насмешке судьбы находились пожиратели смерти, против которых он и боролся.

И сейчас внезапно ему пришло в голову, что нет разницы, на чьей ты был стороне, если в итоге всех ожидает смерть. Ему вспомнилась мама, которую он уже не видел давно. Несмотря на то что он никогда не соглашался предать память о Джеймсе и попытаться доказать свою невиновность, втайне даже от себя, он радовался, когда она приходила или передавала подарки через надзирателей. Здесь простой шоколад был гораздо дороже золота, потому-что помогал оставаться в рассудке. А мать неизменно снабжала его сладостями.

Кто-то также помогал пожирателям, потому что Сириус слышал, как негромко беседуют Антонин Долохов и Августус Руквуд. Они обсуждали какое-то зубодробительное заклинание, и Сириус с удивлением понял, что у них все в порядке с головой, да и дементоры на них действуют значительно слабее, чем на него. Зато Бэлла, доставала своими воплями всех. То плача, то воя, то утверждая, что ее обожаемый Лорд, скоро вернется. Правда, последнее время и она затихла.

Сегодня Сириус впервые за все время, как убили Джеймса, задумался о своей судьбе. Ведь у Джеймса и Лили был сын, его крестник. Он сам отдал малыша Хагриду и рванул на задержание этой крысы Питера. Тут его даже перекосило от злости. «Проклятая тварь сбежал от меня и сейчас сидит где-то в тепле, пока я здесь», — пронеслось в голове. «Может быть, он даже завел семью и забыл, что случилось. Сейчас воспитывает своих крысят в какой-нибудь норе и даже не вспоминает о прошлом. А зачем? Господин мертв, враги ничего не знают, а единственный человек, который мог бы пролить свет на те события, сидит в Азкабане». — Сириус даже застонал от бессилья. Он со злостью стукнул кулаком по шершавому камню стены. «А если крыс захочет убить еще и Гарри?» — заскрежетал Блэк зубами. Тут по коридору прошла волна могильного холода, и Блэк сразу же начал превращаться в собаку. Вдоль камер снова поплыли дементоры и худой черный пес, глухо заворчал на полу, накрыв лапами голову.

Выйдя из камина в Малфой мэноре, Кассиус отправился на поиски матери. Нарцисса сидела в саду и читала очередной роман мистера Локхарта. Увидев идущего сына, она отложила книгу и с удовольствием следила за его приближением. Когда он приблизился и почтительно поцеловал ей руку, она жестом предложила присесть рядом с ним и нежно провела по его волосам.

— Ты такой большой уже вырос, Касс. Разбираешься с домом на Гриммо? Помню, как мы еще девочками, играли в нем с Беллой и Анди в прятки. Он тогда нам казался таким огромным, так много комнат, портьер, скрытых ниш. Я всегда удивлялась, как Бэлла нас находит, а эта хитрюга просто просила Кричера говорить, где мы спрятались, — с улыбкой закончила она.

— Я принял род, мам, – Кассиус пожал плечами. — После ритуала я просто чувствую дом, каждый уголок. Нарцисса с изумлением посмотрела на сына.

— Но это значит, что ты стал главой рода, в шестнадцать! — она удивленно покачала головой. — Как в рыцарских романах, — ее взгляд зацепился за книгу, — тогда тебе стоит посетить Гринготтс. Надо подтвердить старые клятвы, отдать распоряжения о хранилищах, посмотреть завещания. Конечно, основной капитал рода принадлежит тебе, но бывает так, что кто-то завещает собственное имущество кому-то из своих близких. Так, Сириусу, несмотря на то, что мать его выгнала из дома, дядя Альфард оставил наследство.

— Там был такой скандал, — закатила глаза Нарцисса. — Тетушка даже выжгла с гобелена обоих. Она то надеялась, что без средств Сириус вернется домой, а тот, наоборот, получил наследство и пустился во все тяжкие.

Нарцисса вздохнула. Конечно, все давно забыто, но судьба родственников до сих пор ее волновала. Ведь она помнила всех беззаботными детьми, весело бегающими по мэнору, летающими на метлах и все вместе получающие выговор от строгих родных. Она, Белла и Анди, были вообще, не разлей вода. Вместе боролись с вредным Сириусом и плаксой Регулусом. Мальчишки с детства были большими проказниками и устраивали девчонкам всякие гадости. А потом могли сидеть в саду, пить вместе вкусный чай с котелками и лакричными тянучками и смотреть, как Орион и Сигнус запускают красивые иллюзии и фейерверки, а Вальбурга и Друэлла глядят на все это с гордостью и веселыми улыбками. А сейчас Андромеда не хочет общаться, а Белла и Сириус сидят в этом кошмарном Азкабане. Мать умерла, а отец сошел с ума от горя и заперся в поместье, замкнув фиделиус на себя. Одна отрада – это дети. Что Кассиус, что подрастающий Драко, делали Нарциссу счастливой.

Она иногда думала, как бы повернулась ее жизнь, если бы мужу так и не удалось найти способ снять проклятие с рода. Лишиться кого-то из сыновей, было для нее самым страшным кошмаром. При мыслях, что ее детям может кто-то навредить, ее блэковская кровь начинала просто кипеть, вызывая в памяти самые страшные заклинания, которыми так любила хвастаться Беллатрис. Кассиус держал за руку мать и с любовью разглядывал ее лицо. Даже погрузившись в не самые радостные воспоминания, она оставалась удивительно красива. Такую Нарциссу могли видеть только ее самые близкие люди. Даже подруги, бывающие у нее в гостях, видели лишь то, что она готова была показать, но не настоящую Нарциссу, весёлую и обожающую свою семью.

Кассиус, затянутый в строгий элегантный костюм английского джентльмена, поднялся по ступенькам банка Гринготтс. Не обращая внимание на охранников спешащих туда-сюда магов, Кассиус подошел к конторке, за которой сидел важный клерк и рассматривал драгоценные камни.