— Пойдём Вэл, — произнёс Орион с грустной улыбкой на таком родном лице, — тебя уже ждут. — И доверчиво вложив свою руку в его, она двинулась с ним в темноту...

В аптеке Малпеппера, забрав пакет с заказанными хозяйкой зельями, внезапно упал на пол старый домовик. Удивлённый Малпеппер пожал плечами и оттащил бессознательного домовика в сторону, аккуратно пристроив его на лавку.

Сириусу сегодня было особенно паршиво. Может постоянное давление дементоров, а может, безумные крики Беллатрис, которая сегодня просто не затыкалась.

— Заткнись Белла! — не выдержав завопил мужчина. — Сколько можно орать?

В ответ плач и вой сумасшедшей только усилился.

— Он придёт за нами, я чувствую! — орала она. — Лорд вернётся. Он вернётся...

Внезапно у Сириуса за грудиной появилась острая боль и начала нарастать. Он попытался подняться с топчана, но ослабевшая рука подломилась, и он ничком рухнул на пол, разбив себе лицо о камни.

Кассиус закидывал свои вещи в безразмерную сумку, опустошая полки шкафов. За годы проживания в Африке он оброс больши́м количеством разных вещей и сейчас всё без разбора пихал в чемодан. Чибузо предоставил ему доступ к дому в любое время и пообещал, что на летних каникулах продолжит обучение, как обычно. Сейчас же парень собирался отправиться домой в Англию. Мама уже подготовила его комнату в Малфой-мэноре и с нетерпением ждала возвращения сына в ближайшие дни. Заветный свиток с результатами выпускных экзаменов в красивом деревянном футляре тоже полетел в чемодан.

Утомившись метаться по комнате ураганом, Кассиус, отдуваясь, уселся на кровати. Внезапно в душе́ словно болезненно сжалась, а потом разжалась невидимая спираль и парень с отчётливым пониманием осознал, что сейчас умер кто-то близкий.

Дрожащими руками, Кассиус начал копаться в чемодане и выбрасывать с таким трудом упакованные вещи пока, не выдержав, скастовал «Акцио» и в руку ему наконец-то влетело зеркало дальней связи. Отправив запрос, он, нервничая, стал ждать ответа и когда на поверхности зеркала показалось лицо Нарциссы, его немного отпустило.

— Мама, кто-то из наших сейчас умер, — взволнованно начал он, — с папой, с Драко, всё в порядке?

Нарцисса побледнев, тем не менее твёрдым голосом ответила:

— С ними всё хорошо, яих вижу в окно, они в саду играют. Драко опять на метле, а отец пускает в негобладжеры.

Кассиус немного успокоился, но с тревогой продолжил:

— Это точно не учитель, иначе бы его дом перешёл в осадное положение, наверно что-то случилось с бабушкой.

Нарцисса с тревогой кивнула уже по дороге в сад, находу продолжая разговор с сыном:

— Мы сейчас попробуем попасть в Блэк-мэнор с Люциусом.

— Я тоже почти собрался, — ответил Кассиус поднимаясь. — Буду дома в течение часа.

— Хорошо, — Нарцисса оборвала связь.

Гриммо 12, оказался закрыт ото всех, а на звонки через зеркало, никто не ответил. Попытки позвать домовика, тоже не увенчались успехом.

Кассиус прибыл на аппарационную площадку мэнора, где его встречал брат. Драко, невысокий худощавый мальчик, с зализанными назад светлыми волосами, сейчас выглядел очень взволнованно.

— Привет Касс, — поздоровался он. — Родители пока не возвращались. Мама не может дозваться Кричера, и дом на Гриммо тоже закрыт. Сейчас они отправились в Гринготтс, может, гоблины что-то знают. Наверняка на сейфах рода сработало какое-то оповещение.

— Хорошо, подождём их дома, — ответил Кассиус, левитируя за собой чемодан.

Пока домовики накрывали стол с лёгким перекусом, Драко засы́пал его вопросами о школе и турнире. Усадив брата рядом, Кассиус обстоятельно рассказывал ему о своих школьных приключениях.

— И ты их всех победил? — восхищённо спросил мелкий. — вот что значит чистая кровь!

Кассиус усмехнулся:

— Там сила имеет значение, а не кровь. Если ты сильный полукровка или даже магглорожденный, шанс пробиться на вершины есть.

— Я в этом году иду в Хогвартс, — гордо заявил младший Малфой.

— Я, наверное, тоже, — пожал плечами Кассиус. — Надо у родителей узнать. Программа подготовки наверняка отличается.

— Ну да, — со смехом ответил Драко, — вы там слонам хвосты крутите и волшебных обезьян изучаете на уходе за магическими существами.

— Не знаю, — хмыкнул Кассиус, — я же с боевого факультета. У нас больше, как слону по сопатке надавать, а обезьяну приготовить. «Ликаку», как у нас говорят.

— Фу, — сморщился Драко, — как это можно есть?

— Да там кого угодно можно съесть, когда голоден, — рассмеялся Кассиус.

Тут в гостиной появился домовой эльф:

— Молодые господа просили сказать, когда хозяева прибудут домой? Хозяева прибыли.

— Спасибо Типпи, — важно кивнул Драко. — Пойдём узнаем новости?

Братья немедленно подскочили и помчались к выходу. Выскочив на лужайку перед домом, они увидели Люциуса, идущего рядом с Нарциссой по дорожке от аппарационной площадки. Их лица были задумчивы и серьёзны.

Обнявшись и поприветствовав родителей, братья вернулись в гостиную. Через полчаса, сменившие дорожную одежду родители тоже спустились к ним. Оказалось, что гоблины отказались что-то объяснять, но управляющий рода Блэк просил передать Кассиусу пожелание о встрече в ближайшее время. Кассиус только пожал плечами.

Люциус серьёзно посмотрел на Кассиуса и сказал:

— Попробуй призвать домовика рода Блэк. У тебя, как у наследника, должно хватить власти, чтобы он появился. У нас есть три варианта действий: позвать Кричера, получить информацию у гоблинов, приказать дому на Гриммо открыться. Мы попробовали все три, но Нарцисса не является наследницей Блэк, хоть и связана с ними по праву рождения. А ты, наследник. Думаю, у тебя получится что-то из этого сделать.

Кассиус согласно махнул головой:

— Скажи отец, я в этом году поступаю в Хогвартс, на шестой курс?

Малфой кивнул:

— Да, мне нужен твой аттестат, я завтра заскочу в Министерство. В отделе образования уточню все моменты и осенью с Драко отправитесь в школу.

Кассиус согласно склонил голову.

— Думаю сын, теперь ты достаточно контролируешь свою магию, чтобы не допустить в школе неприятностей? — усмехнулся Люциус.

Кассиус ухмыльнулся:

— Да, пап. Всё будет хорошо.

Несмотря на все страхи и опасения по поводу Блэков, Нарцисса не могла нарадоваться: «Оба её мальчика были дома. Драко такой милый и так тянется к брату, а Кассиус уже такой взрослый. Как жаль, что не удалось увидеть, как он растёт и взрослеет, ну да ничего, она сможет всё наверстать. Видно, что Люциус тоже доволен. Что же случилось с Вальбургой? Почему закрылся дом? Ничего, завтра Кассиус встретится в банке с поверенным рода, и всё узнает».

Наконец, её хаотичные мысли сменились крепким сном.

Кассиусу сегодня приснился большой чёрный пёс, состоящий из мрака и пламени. Его полная белых кинжалов пасть приблизилась к лицу парня, на что тот недовольно стукнул пса по носу. Изумлённое существо отпрянуло от мага, но не исчезло. Кассиус, помня, что сны далеко не то, чем кажутся, подошёл к собаке и погладил кошмарную сущность по голове.

— Не обессудь, собака. Это я от неожиданности.

Пёс лизнул ему руку и исчез, а на пальце Кассиуса уже наяву, появилось большое золотое кольцо, с геральдическими символами Блэков и надписью: «Чистота крови навек».

Утром Кассиус чуть не получил по носу этим артефактом, когда по привычке пытался протереть глаза. Когда на завтраке Люциус увидел кольцо на пальце сына, то просто тяжело вздохнул, а Нарцисса испуганно побледнела.

— Значит, Вальбурга умерла, — дрожащим голосом, констатировала она.

Спешно позавтракав, Малфои двинулись на Гриммо 12. Очутившись на площади, Кассиус тут же заметил невидимый дом, на который остальные просто не могли обратить внимание. В своё время Орион Блэк заколдовал этот дом так, что найти его без дозволения хозяев, было практически невозможным. Кассиус подошёл к двери и положил руку на серебряный дверной молоточек в форме змеи. Палец укололо, и дверь начала потихоньку открываться, но Кассиус вышел из защитной области и обратился к отцу: