Лукас согласился:

— Особенно, когда не очень-то хочется его пропивать. А может, наш герой соскучился по обычному светлому счастью, всякое бывает.

Тамико не терпелось узнать продолжение:

— Так и что, шпионка пришла к нему?

«Пришла. И не только пришла, но и предложила, ласково улыбаясь, еду и ночлег, так как почему-то совершенно не могла Волка бояться, зато хотела узнавать о нем как можно больше, слушать его звучный с хрипотцой голос и прочее-прочее.

Абсолютно не удивительно, что Волк согласился. Пара какое-то время оставалась в лесу, выжидая, а затем аккуратно, но не таясь без меры, направилась в дом девушки, где горячей ночью никого, кроме них, не оказалось.

Вне тумана и прочей мистификации Волк мог свободно ходить где угодно неузнанным...»

Тамико хитро прищурилась:

— Конец у сказки пошлый?

Лукас поднял бровь:

— Ну почему же? Они поели и проговорили до утра, спать обоим не хотелось, а на рассвете может что и случилось, но не это было основным.

Основными стали чувства. Волк много раз возвращался в приветливый домик, а потом забрал его хозяйку на законных основаниях. Ее отец, большую часть времени находившийся на заработках, не возражал, а жить с молодой женой там, где его знали исключительно как разбойника, Волк не планировал...

— Ух, Лууу!!! Круто тыыы! Ромааантика, счааастье! — довольная тем, как все завершилось, Тамико пропела.

Лукас просиял:

— Это же сказка, Тами. Спасибо, я старался! Но ты была очень строга к персонажу, ничего плохого он не думал!

Тамико встрепенулась:

— И что же он думал, м?

Лукас подмигнул:

— Так не интересно говорить, что он думал. Давай-ка ты встань и переместись отсюда метров на пять. Давай-давай.

— Встану, отойду, а дальше? — Тамико поднялась на ноги.

— А дальше представь, что ты Красная Шапочка, только в традиционном варианте один на один с Волком, — Лукас все еще лежал на траве. — Надеюсь, твой Волк тебе нравится, а если нет, будет очень любопытно, как ты сама перепишешь историю...

Тамико рассмеялась, стоя уже на указанном расстоянии от любимого.

— Поняла! Давай, что он думал?

Лукас улыбнулся, а затем оскалил клыки:

— Дайте мне, дайте эту сладкую девочку, а уж куда целовать ее, найду! Везде и всюду!

Тамико, счастливо смеясь, побежала прочь.

Скажи кто царственной Лалии в прошлом, что ее очарует мужчина, искренне не разбирающийся в нюансах эмоций, Лалия возможно удержалась бы от фырканья прорицателю в лицо, но недоверчиво улыбнулась бы.

Предсказателя не нашлось, а судьба повернулась так, что Лалия боготворила теперь Эрика, чьи любовь и заботливость выражались вовсе не в интуитивном чувствовании своей жены и ситуаций.

Когда Эрик обнимал хрупкий стан Лалии, до легкой боли стискивая ее горячими ладонями, Лалия выглядела довольной сытой кошкой. Ревнивый на ровном месте Эрик — супруги во всем устраивали друг друга — страшно боялся потерять их счастье.

Лалия никак не давала Эрику понять, что его брат Лукас, некогда ее пылкий любовник, стал ее тайным личным врагом.

Лалия жестоко обманулась, напав на ветреную и пугливую Марину — Лукас не только не выкинул Марину из своей жизни, но и привел в мир анамаорэ, обратив законной дочерью.

К Лалии Лукас питал теперь презрение, что вместе с отточенной мстительностью его характера становилось опасным, и не существовало конца их холодной войне.

Вернее, Лалия не желала унижаться, идти к Лукасу на поклон, да и ничто уже не могло обратить пепел их некогда страстной любви хотя бы в ровный огонь.

Лалия напоказ кивала, когда Эрик рассказывал о том, каким счастливым выглядит теперь Лукас, как светятся его сапфировые глаза.

— Конечно, они живут с Тамико, видимо эта девица не так уж плоха для брата. На их Церемонии с Эстеллой не было и тени того восторга, что я вижу сейчас!

Несмотря на нюансы взаимоотношений, Эрик являлся самым старшим братом, пряча за суровой непримиримостью живой интерес и тепло к родственникам — даже к тем, с кем он открыто не сходился.

Дочь Эрика и Лалии Самира ослабила родительские тревоги: Флавиан, вызывавший опасения Лалии, больше не интересовал Самиру, а новоявленный бог, поползновения которого не нравились и Эрику, также не проявлял преступных намерений в ее адрес.

Самира перестала носить взрослящие маски, зато обзавелась двумя браслетами на лодыжке — цепочки точно были составлены из выплаканных слез.

Как и Лалия, Самира обожала обилие всевозможных украшений на себе.

***

Алехандро чувствовал легкую досаду от своего решения появиться в Городе — как и всякий царевич анамаорэ, он хотел любить избранницу до точки, до самой последней черточки, чтобы, как Лукас, иронично улыбаться на приемах: «Бог забрал у меня жену, но никакой бог не сможет лишить меня хорошей советницы!»

Впрочем, молодой и красивый царевич не ждал еще появления сердечной подруги, он только-только учился править. Однако, одна из городских девушек рассудила иначе.

Васильковые глаза, глядевшие без капли стыда, не отпускали. Алехандро слышал ее навязчивые мысли о себе, едва оказывался в мире людей, и будучи достаточно ответственным, намеренно представал перед красоткой, хотя это и усиливало ее пыл.

Примеры братьев, связавших судьбы с некогда человеческими женщинами, не вдохновляли его, и все же думая о чем-то необыкновенном, Алехандро не препятствовал женской страсти, к стыду и удивлению понимая, что ведется на легко изменяемые телесные прелести.

Их обладательница была юна, густые пшеничные волосы спадали много ниже талии, до самых ягодиц, но взгляд Алехандро то и дело останавливался на роскошном девичьем бюсте, казавшимся слишком тяжелым для ее хрупкой фигурки, дышащей женственностью.

Запутавшись во внутренних противоречиях, Алехандро позволял управлять собой, потому однажды возникла ситуация, когда смелая девушка, а звали ее Норико, буквально загнала Алехандро в угол и подняла футболку, обнажая свой главный козырь.

Алехандро попрощался с разумом, сдавшись под напором инстинктов, пусть этот поступок и означал теперь его заботу о любовнице.

Похоже, Норико могла бы довольствоваться малым, но рисковала стать его серьезным увлечением. В конце концов, Алехандро не имел обязательств, мечты о любви могли подождать, а ничего кардинально ужасного в необременительной связи с человеческой красавицей не было.

Алехандро надумал плыть по течению, пусть Норико сама бы и бросила его, наигравшись, ничего ей не обещая и строя общение по правилам знойного курортного романа.

Оба в паре приняли схожие решения наслаждаться текущим моментом независимо друг от друга и пока были довольны.

Как бы то ни было, Алехандро оказалось сложно играть.

Не испытывая подлинного интереса к Норико, он чувствовал себя виноватым, видя, как девушка сворачивается жалобным комочком на широком подоконнике, терзаясь, что Алехандро не придет.

Алехандро, возникая из ниоткуда, мягко обнимал ее хрупкие плечики:

— Я тут, пичужка, куда ж я денусь.

Норико прятала тревогу за нервной улыбкой, но устроить скандал и отпустить Алехандро не желала.

А раз она не ставила точку, Алехандро ждал, думая, что со временем вероятно к ней привыкнет. Позволял себе эти отношения, пока другие девы не занимали его сердце.

Потому однажды он испытал облегчение, заметив Норико с каким-то высоким смуглым парнем.

Ревность встрепенулась и тотчас затихла. Те двое бесстыдно обжимались на танцполе, выпав из окружающего мира, разгоряченные, исступленные от танца и внезапно вспыхнувшей страсти, приятно контрастные внешне. Алехандро захотелось раствориться бесследно, но...