В перевернутом состоянии многокилограммовая туша отбивалась хуже, шипела тише и злобно клацающий клюв находился от меня явно дальше.
- Где-ж ты так отожрался- то?- стонала я, таща за собой по дорожке куль с лебедем, создавая на мягкой земле глубокую борозду его задом- Пипец! В тебе двадцать кэ-гэ чистого мяса точно! А то и все двадцать пять. Гигант какой-то! Что-то на столе вы мне помельче казались… В жаренном виде-то. Может вы ужариваетесь в процессе?
Птица комментировать варианты готовки и собственное ожирение отказывалась, шипя о бодипозитиве в целом, и негативе по отношению ко мне в частности. И было не понятно, смирилась она с неизбежным, или просто готовит очередную диверсию. Но, хотя бы, не пыталась больше вырваться, позволяя беспрепятственно тащить свое откормленное тело, что уже было не малым подспорьем.
Путь до кухни растянулся на бесконечные минуты, за которые я успела во всех позах проклясть хитроумного Кощея, придумавшего этот идиотский конкурс, Смертушку, притащившую меня в этот сказочный мир и лебедей, как вид особо неприятных пернатых, до кучи.
И последних, как оказалось, совершенно не зря.
- Фух- очередной раз выдохнула я, совершенно без сил опускаясь на скамью у стола- Да неужели.
Доволоченный до цели птиц неподвижной тушкой замер на полу, даже не дергая лапкой.
- Эй… Ты там что? Сдох от стресса, что ли?- недоверчиво потыкала я лебедя ногой.
Но жертва не реагировала. Создавалось впечатление, что птичка не пережила издевательств и, таки, решила мне помочь в конкурсе. А именно, своевременно сдохла сама, избавив меня от мучительной процедуры забоя птицы.
-О-па… Повезло- обрадовалась, было, я- Не придется его самой убивать!
Но радость быстро сменилась реализмом и жизненным опытом. С чего бы мне так повезло, вдруг?
- Хм… А если он еще жив? Ну как очнется не вовремя? Не. Надо добить все-таки. На всякий. Тем более, если он и так умер, то уже и не жалко…должно быть.
Ну да, не должно. Но, почему-то, все-таки было.
- Спокойно, Настя! Деревенские, вон, птицу забивают даже не морщась. Нормальный процесс, нормальный жизненный цикл. Ты- ж не веган какой. Курицу кушаешь, свининой не брезгуешь. Не на малине же сосиски да окорочка растут…
Но к горлу подкатил ком, меня слегка затошнило и руки мелко затряслись. Пытаясь отвлечься и как-то отсрочить неизбежное я, обреченно, выбрала рядом с печкой самое тяжелое полено и, задумчиво, начала обходить с ним в руках будущее жаркое.
Ненависть к злобному монстру, превратившему меня в сплошной синяк, быстро уступила место стыду и сожалению. Ибо, в душе, я очень добрая и ранимая девушка.
- Ох, прости меня, прекрасная птица- глотая слезы, прошептала я- Но выхода нет. Да и по отношению к тебе так милосерднее. Раз- и все! А то очнешься в процессе…
И я, дрожащей рукой, начала ощупывать мешок в поисках головы лебедя, чтобы подло и быстро добить несчастное пернатое прямо под пологом пленившей ее тряпки.
- Что за… - совершенно обескураженно прошептала я пару мгновений спустя, судорожно мельтеша ладонью по совершенно пустому кулю- Быть этого не может!
И было от чего обескуражиться.
Лебедь лежал все там же, на полу. Я отчетливо видела его красные лапки, намертво спеленатые алой лентой. Видела белый огузок в перьях и половину жирного тела. А дальше шел мешок, в котором не было шеи и головы.
-А как же…- и я жалостливо посмотрела на бесполезное полено в своей руке, совершенно теряясь в сложившейся ситуации и садясь на попу рядом с безголовой птицей.
По щекам полились слезы, которые, кажется, только и дожидались своего часа.
«Можно!»- скомандовал чертик на плече, и сопливая армия тут же ломанулась на выход.
«И что теперь делать?»- всхлипнула я, роняя на пол несостоявшееся орудие убийства.
«Наверное то, что ты умеешь лучше всего»- хмыкнул черт, опираясь на вилы- «Реветь и тупить!»
Короче, шок мозгу не помощник.
Мне аж минуты две понадобилось, прежде чем я поняла, что коварная тварь, скорее всего, просто спрятала гибкую шею вместе со стратегически важной головой под крыло, лишая меня тем самым возможности огреть ее поленом по макушке, не разворачивая мешка.
- Вот гадина!- всхлипнула я, начиная подозревать, что меня обвели вокруг крылышка и безголовый здесь кто-то другой.
То есть, пока я тут страдаю, мучаюсь совестью и чувствую себя убийцей, надо мной просто нагло издеваются!
- Ну ладно. Хочешь помереть глядя в глаза палачу- я тебе это устрою!- зашипела я, не хуже адского гуся и вцепляясь в кулек.
Минуту спустя, с помощью ярости, зубов и «твоей матери» мешок был безжалостно разорван и откинут в сторону, а моему взору предстала мирно спящая птичка, укрытая белоснежным крылом и с удовольствием вытянувшая уставшие лапки.
- Просыпаемся!- недобро буркнула я, хватаясь за покрытую перьями шею и пытаясь вытащить ее из уютного сумрака.
Но лебедь только недовольно дернул ногами и легким движением откинул мою руку, типа «не мешайте спать».
- Подъем, говорю- возмутилась я- Смерть твоя пришла лютая и безвременная! Очнись птица!
В ответ мне крылышко чуть приподнялось и из темноты люто сверкнул алым цветом подозрительный лебяжий глаз.
- Да-да! Я тебе говорю- закивала я- Вынимай голову и клади на пол. Я тебя по ней поленом бить буду. Вот только соберусь с духом…
Будущее жаркое презрительно фыркнуло и подмяло под себя перевязанные красной лентой ноги, зарываясь при этом головой обратно, поглубже под крыло, демонстративно заявляя всей своей позой: «Тебе надо- ты и клади что хочешь и куда хочешь. Покуда я на тебя кое что не положил. А мне и так удобно».
- Ну, знаете ли- окончательно офигела я от такого поведения- Это уже совсем наглость! Вместо того, чтобы бояться, трястись и умолять о пощаде он тут спать решил!
Адский гусь, по недоразумению считающий себя прекрасным лебедем, издал звук, прозвучавший как что-то между смешком и презрительным фырком и вскинул вверх хвост, наглядно продемонстрировав мне где именно видел он и меня и мои угрозы.
- Ну все! Раз так, то трындец тебе- обиделась я и… как последняя дура смело протянула к подлой твари свою нежную, беззащитную руку.
- Ш-шшшш!- тут же изменился сонный птенчик.
Белый перьевой комочек в один краткий миг превратился из невинно спящей птички в белоснежную змею, которой извернулась и выгнулась длинная лебединая шея.
- Га-ааа! Ш-шшш!- Р-ррррр!
- В смысле?- пискнула я, попой по полу отползая от исчадия сатаны, которое успело клацнуть зубами ( Клянусь! Они там были!) в миллиметре от моих пальцев- Лебеди не рычат!
- Гррррр! Рр-рав!- глубоко имело в виду и меня и мои познания в области лебедей это сатанинское отродье, снова тут же попытавшись меня цапнуть, опасно щерясь клювом и топорща перышки по всей длине своей змеиной шеи- Ш-шшшш!
Птица вскинула вверх белую жопку и, изображая опасную хищную гусеницу, поползла в мою сторону, подметая пол связанными ногами и оттесняя меня все глубже под стол и все дальше от опрометчиво выроненного полена.
- Ты чего это?- уже совсем не уверенно лепетала я, понимая, что моя лебединая смерть все ближе, а надежда на победу в конкурсе все дальше- Не трожь меня, гадюка!
- Ш-шшш!- сверкая красными глазами шипела тварь.
- А-ааа!- без особой надежды визжала я, неожиданно упираясь спиной в ножку стола и безнадежно шаря по полу руками.
« Тебе конец!»- обещала мне глазами птица.
« Мне конец!»- полностью соглашалось с ней мое сознание, планируя отключиться и не присутствовать при моей кончине.
И тут руки мои наткнулись на что-то холодное и гладкое.
На что-то такое металлическое. Такое… родное и красное!
- Ага!- обрадовалась я, обретая надежду и выставляя перед собой модернизированый под куколку огнетушитель- Это тебе конец, тупая птица! Видала, что у меня?
«И что это за мрак?»- откровенно ошалел лебедь, переставая шипеть и от удивления распахивая зубастый клюв.
