В душе Ники копошилось какое-то мерзкое чувство, будто червяк в мягком, переспелом яблоке. Она не хотела признавать, что это сомнения по поводу ее поступка. Сейчас, когда в Нике бурлила злость, она считала, что все сделала правильно. Пускай Крисси сама отдувается. Нечего было негодяйничать.

В таком подавленном состоянии Ника не хотела возвращаться обратно в комнату. О том, что еще полчаса назад она больше всего на свете хотела позавтракать, она уже не вспоминала. Хотелось с кем-то поговорить. И, так как сейчас Оля была на занятиях, а Крисси в депрессии, Ника пошла к Диме, как к единственному человеку, который всегда был готов помочь ну или просто выслушать.

— Грустишь из-за Малышки? — спросил он, когда Ника спустя минут двадцать притащилась в парк.

— Нет, — сказала она и тут же усомнилась в своем ответе.

Вообще она грустила, то есть злилась, из-за Крисси, но теперь, когда Дима напомнил, Нике стало еще хуже из-за мыслей о неудаче с Малышкой.

— А из-за чего тогда?

— Крисси, — просто ответила Ника.

Лицо Димы сразу же стало очень обеспокоенным. Даже чересчур, если учесть, что Крисси он видел всего пару раз, и, по сути, даже не был с ней знаком.

— А что с ней? — спросил Дима и даже отложил тряпочку, которую доселе мял в руках, как мячик-антистресс.

— Долгая история.

Дима глянул на часы.

— До начала моей пары у меня еще есть больше часа. Вряд ли история настолько длинная, что ты не уложишься в это время… Так что начинай!

Ника улыбнулась. Теперь-то у нее будто больше не было аргументов, чтобы не рассказать всю правду о Крисси. Вряд ли, конечно, Крисси хотела, чтобы Ника делилась ее проблемами с чужими ей людьми. Но, во-первых, Крисси никогда не угодишь, так что нет смысла переживать о ее чувствах. А во-вторых, Дима не был заинтересован в том, чтобы сделать Крисси гадость. Вот если бы информация о том, что ночью случилось с Крисси, попала в злые руки… Тогда можно переживать, но допускать этого Ника не собиралась. Не так уж сильно она обиделась на Крисси.

Ника все рассказала Диме и с каждым словом он хмурился все больше. Ника заметила, как его руки стали сжиматься в кулаки, но не придала этому значения. Если бы ей рассказывали о том, каким нехороши человеком оказался Андрей Крикунов, она отреагировала лишь покачиванием головы. Для нее этот факт был очевидным.

— И как она сейчас? — спросил Дима, когда Ника закончила.

Червячок никуда не делся. Казалось, он лишь сильнее стал вгрызаться в чувство вины Ники.

— Плохо, — сказала Ника, даже не пытаясь лукавить. — За ней охотиться Медвежонок и очень скоро найдет ее… Если уже не нашел.

— Откуда ты знаешь?

— Я его сама направила.

— Что⁈ Зачем?

Дима вдруг нахмурился и Ника поняла, что он проявляет при ней негативные эмоции впервые после случая с Малышкой на каникулах.

— Ну… — начала Ника, но, растерявшись, так ничего и не добавила.

— Ее же теперь ждет наказание!

— Крисси не привыкать, — хмыкнула Ника.

Дима не понял, что здесь забавного и спросил со всей серьезностью:

— Зачем ты это сделала?

— Тебе то какое дело? — огрызнулась Ника. Она не хотела грубить Диме, но он сам нарывался. — Крисси заслужила.

— Такая себе из тебя подруга.

— Да я…

Ника хотела оправдать себя, но решила больше ничего не говорить. Она все еще считала, что поступила правильно. Да и с Крисси не убудет. Переживет она наказание, ей это будет только полезно! Главное, чтобы в этом семестре она больше не получила галочку в своей записке, а то прости-прощай КОН… Хотя, судя по тому, как Крисси чувствовала и вела себя последние дни, она была бы только рада уехать отсюда.

Дима молчал и делал вид, что не замечает Нику. На несколько секунд она почувствовала, что начинает злиться и на него. Но потом вдруг внезапная догадка залетела в ее голову, будто кто-то ее специально туда закинул.

— Погоди-ка… Ты почему так переживаешь?

— Ну… — теперь Дима стал мяться. — Я же видел ее на конкурсе, и она выглядела… не очень. Вот и решил спросить.

— Вы же даже не знакомы, — продолжала наседать Ника.

— Разве?..

Дима уже сменил тысячу занятий, только бы не встречаться с Никой взглядом. Столешница блестела от чистоты, а крышечки для стаканчиков стояли такой ровной стопочкой, что казались нарисованными под линейку.

— Дима… — начала Ника, хитро улыбаясь. — Тебе она что, нравится?

— Нет! — сказал Дима несравненно более резко и уверенно, чем все свои предыдущие слова.

Ложь.

— Ага! — воскликнула Ника. — Попался!

Дима стал все отрицать, но врать у него получалось плохо, особенно если учесть, что он врал Нике.

— Ну ты так не волнуйся, — сказала Ника, не приняв всерьез его возражения. — Это обычная ситуация. Крисси нравится всем. Это у нее такая способность… Стоит только посмотреть ей в глаза и все.

После этих слов Дима перестал сопротивляться. Ника даже обернулась на него, чтобы посмотреть, не случилось ли чего. Но Дима просто был в шоке.

— Правда? — нехотя спросил он.

— Правда, правда! Так что не ты первый, не ты последний.

Ника была так рада своему открытию, что перестала думать над тем, что говорит. После ее слов Дима погрустнел еще больше.

Глава 16

Оля

Обычно Оля старалась все делать сама. На первой заочной сессии она следовала этому правилу ровно до последнего экзамена, которого боялась больше всего. На самом деле помощь ей предлагали и раньше, но Оля отказывалась. Когда к концу плотного графика занятий в КОНе, начитки и экзаменов, Оля истощилась, то все же решила помощь принять. А если учесть, что ее предлагал человек, который был сведущ в педагогике, было просто грехом отказаться.

— А если попросят камеру включить? — беспокоилась Оля.

— Ну включишь, — отвечал Миша. — Ты же тут рядом сидишь.

Он держал в руках телефон Оли, где через несколько минут должен был появиться ее экзаменационный билет.

— Микрофон точно выключен?

— Собрание еще не началось.

— А, ну да…

Оля стучала пальцами по парте в библиотеке и нервно кусала губу. Она уже сильно сомневалась, что принимать предложение о помощи было хорошей идеей.

Хотя, с другой стороны, кто еще, кроме Миши, может хорошо справиться с экзаменом? Сама Оля ощущала себя категорически несведущей в предмете, по которому сейчас должен был начаться экзамен. А вот человек, который уже какое-то время сам преподает, должен знать все хорошо. Особенно если учесть, что этот человек Миша.

Чтобы отвлечься и хоть немного перестать переживать, Оля перевела взгляд на окно. Погода была замечательной. Хотелось выйти на улицу и долго-долго не заходить в помещение. Вероятно, сейчас там гуляет теплый ветерок, который пахнет весной.

— Началось! — сказал Миша.

Он все это время гипнотизировал экран телефона и, когда увидел билет, ощутил что-то наподобие волнения, хотя все его экзамены были сданы уже давным-давно.

Оля засуетилась еще больше. Созерцание окрестностей не помогло ей справиться с тревожным тремором, и она попала по кнопке не с первого раза. Когда задание открылось, Миша положил телефон на середину парты. Оба начали строчить в своих листиках ответы на вопросы, поминутно заглядывая в телефон.

В библиотеке они были одни, если не считать Розалину. Ее забавляла командная работа Оли и Миши и она то и дело кидала на них умиленные взгляды.

Оля больше не думала, что Розалина — девушка Миши. Но статус их отношений все-равно вызывал у нее вопросы. Каждый раз, когда они виделись, то едва ли не прыгали от счастья и так улыбались друг другу, что Оле становилось неуютно, хотя ничего такого на самом деле в этих улыбках не было. Оля пообещала себе, что расспросит Мишу после экзамена, какие их с Розалиной связывают отношения. Но нужно было сделать это как-то ненавязчиво, чтобы не вызвать подозрений в ревности. Оля думала, что она выше этого чувства, но оно возникало каждый раз, когда они с Мишей заходили в библиотеку.