– А бывают духи не самого его… это как? – Аля так и не смогла нормально сформулировать вопрос.

– Бывают призраки, порожденные только одним воспоминанием или каким-либо качеством человека. Вот те довольно глупы и неуправляемы. Например, в Медном всаднике живет лишь неистовый нрав Петра первого. Ему лучше не попадаться на глаза, а то он тебе кааак даст саблей, – Ваня размахнулся и с силой опустил руку. – В последнее время он поуспокоился, а лет сто назад он бушевал будь здоров. Но в сторону лирику, давай к практике. Для вызова императора нам понадобятся твои подруги. Так что звони им.

– А зачем они нужны? – Аля взяла в руки телефон, но остановилась.

– Мне нужно больше магической энергии. Вы хоть и клейны, но толика волшебства живет в каждой из вас, и она мне нужна.

– А почему не позвать Эстер, Белинду и этого со смешными бровями?

– Потому что, пока Саламин не даст добро, никто не будет этим заниматься. А он не даст, потому что Вальтер пропал. А Вальтер… мне продолжать?

– Нет, я поняла, что в вашем сообществе творится полная катавасия. У вас есть хоть какие-то правила?

– Вроде как да, но в случае чего ими легко пренебрегают. Меня это жутко бесит. С одной стороны анархия – это весело, но она порождает беспредел среди сильных и апатию со стороны слабых. Нам нужен нормальный лидер, хороший вожак. Нужен устав, регламент, наказания, в конце концов. Этот хаос, что сейчас здесь творится и бессмысленные собрания никого не устраивают, но брать на себя ответственность и привести всё в порядок никто не решается, – Ваня опустил голову и почесал обеими руками затылок.

– А Вальтер? Он разве не может?

– Может и может, но он дискредитировал себя немного, перебрал маленько с тёмной магией, и ему пока не доверяют. А Саламин, если честно, просто тряпка.

– Ладно, везде свои заморочки, – Аля снова взяла телефон в руки, – звоню девчонкам.

– Сестры Холливэлл? Ты серьезно? – Ваня заглядывал в её смартфон.

– А тебе что, подавай братьев Винчестеров?

– Ну, Дин вроде ничего, – смущённо ответил Ваня.

Кэт ответила на звонок быстро, а Таня медлила и, когда включилась видеосвязь, почти вплотную поднесла экран к лицу.

– Привет! Хотите увидеть нечто странное? – Аля повернула телефон и показала им Ваню в мрачной, как осенний Питер, мантии. – У нас тут задание как раз для Зачарованных. Нужно сходить в Михайловский замок и поговорить с привидением императора.

– А разве это не должны делать специально обученные люди? – зевала Кэт.

– Долго рассказывать, но Вальтер пропал, а без него «Саламин и ко» не хотят ничего делать, а меня сегодня чуть поломойка не убила.

– Но я смотрю Гэндальф чёрный настроен тебе помочь, – щёки Тани порозовели от удовольствия от собственной шутки.

– Да, только на него и вся надежда, – Аля увидела, что теперь покраснел и Ваня, – но он говорит, что ему нужна наша магическая сила, чтобы призвать духа. Вы как, продержитесь ещё одну ночь без сна?

– У меня ещё одна клиентка и я свободна, – с энтузиазмом откликнулась Кэт. После этих слов её дремоту, как рукой сняло.

– Эм … – Таня опустила глаза, – а я тут вот, короче, мы здесь…

– Говори нормально, – ругалась рыжеволосая.

– Я не одна.

– Серьёзно? А с кем? – задав вопрос, Аля поняла, что переборщила с удивлением.

– Я с Нэнси, – Таня развернула телефон. – Вообще его зовут Андрей.

– Если дадите присутствовать при вызове духа, называйте меня хоть Йеллопукки, – на экране появилось довольное лицо Нэнси. На нём было меньше косметики, чем в ту ночь на кладбище, но всё ещё больше, чем на Тане. Он распустил волосы, явно помыл их, и стал похож на выставочного пуделя в толстовке с Металликой.

Некоторое время все молчали. Аля не знала, чем она больше шокирована, переменами в придурковатом готе или тем, что Таня согласилась на такую авантюру.

Молчание нарушил Ваня:

– Чем больше народу, тем лучше, – он подсел к Але и кивнул в знак приветствия Нэнси. – Встречаемся у входа в замок в одиннадцать.

– А как мы попадем внутрь? – беспокоилась Кэт.

– Увидишь, – подмигнул ей Ваня. – Оденьтесь понеприметнее, и если у вас есть какие-нибудь амулеты – возьмите с собой.

– Договорились, – Таня сложила пальцы в виде знака ОК, – но мы теперь не просто сёстры Холливэл, а ещё и братья…

– Винчестер, – подхватил Ваня, – мы будем Сверхзачарованные. Пойдёт?

– Только, чур, я буду Дин, – снова появился на экране Нэнси, тряся пушистыми патлами.

– Вот это вряд ли, – покачал головой Ваня. – Всё, конец связи. До вечера. Сильно не шалите, – он погрозил пальцем в экран по направлению к Тане и Нэнси, а после сбросил звонок.

– Из них выйдет отличная пара, – посмеиваясь, сказал Ваня.

– Странный он, и на неё это не похоже, – Аля подтянула ноги к груди и сложила подбородок на колени. – Она всегда хотела кого-то постарше, необязательно с большими деньгами, но с карьерой, чувством юмора, чтобы любил путешествовать… и не по кладбищам.

– В фантазиях мы можем представлять что угодно, но в реальности бывает достаточно того, что ты нравишься человеку, и при этом он тебя не бесит. И, вуаля, счастливая на ближайшие три года пара готова.

– А потом?

– Вариативно. Или всё-таки партнёр начнёт бесить, то они расстаются. Или если второй начнёт видеть в своём друге прекрасное и они поженятся, то станут ещё счастливее, пока один из них не начнёт изменять.

– Как можно быть таким циничным? – Аля выпрямилась от возмущения. – Почему тебе надо всё опошлить?

– Обычно люди называют пошлостью то, что боятся признать.

– Почему, по-твоему, всё должно кончиться плохо? Почему люди не могут просто быть счастливы?

– Потому что тогда им становится скучно, и они сами придумывают себе проблемы.

– Эта твоя философия жизни? Придумай себе проблем, чтобы было весело?

– Это больше похоже на тебя, – Ваня ткнул в неё пальцем. – А моя философия в том, чтобы разобраться, откуда взялась эта долбанная магическая сила и как мне научиться её контролировать? Из-за неё я не могу ни нормально работать, кстати, меня сегодня уволили, спасибо, что спросила, – он поклонился, прислонив руку к груди, – я не могу завести отношения, потому что постоянное враньё меня выматывает, а правда всех отпугивает. Да, иногда я вижу и делаю прикольные вещи, но всё чаще я хочу быть просто Ваней-программистом, который вечно ищет, где он не закрыл скобку в коде, а не носится по городу за всякой нечистью, – он откинулся на кровать и уставился в потолок.

– Тебя уволили? – мягко спросила Аля.

– Да, неважно, – Ваня рывком сел. – Не очень-то и хотелось. Ты сказала, Вальтер оставил мне подкову.

– Точно, совсем забыла, – засуетилась Аля, – она у меня здесь, держи.

Ваня взял тяжёлую изрядно поцарапанную железяку и повертел её в руках.

– Она явно неновая, – нахмурился он. – Интересно, для чего или от кого она? И как всегда наш великий маг даже ничего не объяснил, – Ваня принюхался к вещице. – Пахнет дёгтем. Может, Эстер знает, зачем эта штука? Она больше спец по использованию хрустального шара, но вообще во многом разбирается.

– А мне он оставил вот это, – Аля показала ему свой бутылёк. – Какие-то травы. Может, с ними надо что-то сделать? – она встала и подошла к двери, ведущей в секретное обиталище Вальтера, – Давай подожжём их. Я видела зажигалку в соседней комнате.

Аля дёрнула ручку, но замок не поддался. Похоже, улетая, Гена запер дверь, чтобы никто без его ведома не распоряжался имуществом великого мага.

– Ты не могла видеть у него зажигалку, потому что он их не признаёт. Только… – Ваня изобразил пантомиму чирканья спички.

– Нет, я видела именно зажигалку. Такую серебряную с золотым драконом, – Аля в ответ показала свою пантомиму, но довольно сумбурную, не то дракона, не то перевёрнутый половник.

– Значит, у него кто-то был, – озабоченно сказал Ваня.

– И Бернар это понял, – догадалась Аля, – он исчез как раз после того, как я обратила его внимание на эту вещь. Он знал, чья она. Потому и ушёл.