Самые сложный выбор касался Саха. Я вспомнила, что дала гидре слово не отдавать Зверя Загвару и его потомкам…

- Готова? – Арт сжал мою руку крепче.

- Готова, - улыбнулась я, стоя перед алтарем, на котором лежала мама.

Еще вчера мы с Артейдом были в Шиавире, наконец-то вручив Анрею настойку обретения силы, для которой у меня появились все ингредиенты. Звери добровольно пожертвовали то, что требовалось от них, а плоды Симииды я вырастила сама. Остальные ингредиенты были не такими труднодоступными.

Настаивать эликсир пришлось месяц, и за этот месяц произошло очень много событий.

Самое главное – неделю назад мне удалось наконец полностью восстановить искру и изгнать тень из тела Арта. Отвратительное существо практически не сопротивлялось, к моему удивлению. То ли я стала сильнее, то ли тени ослабли из-за срыва ритуала.

Без Рыцаря культ Черного круга оказался буквально обезглавлен. Этими и воспользовались люди Артейда. Несмотря на мои старания, инквизиционной службе все-таки удалось отловить тех, кто присутствовал на ритуале в тот день, когда в меня пытались подселить Черного властелина.

Основываясь на показаниях перепуганных оруженосцев, люди Артейда устраивали облавы на адептов культа, теперь зная основные точки сборов. Похоже, смерть Рыцаря больше не сковывала обетом тех, кто поклялся молчать.

Поддавшись на мои уговоры, Артейд не стал сажать юных адептов культа по тюрьмам. Для них было создано специальное исправительное учреждение, своего рода военный приют, где мальчиков теперь обучали боевому искусству и другим наукам, чтобы в будущем из них получились высококлассные воины. Это учреждение стало первым, но не последним. Многие сироты, прослышав о том, что в академии Ра, как мы ее назвали, не только обучают, но вкусно кормят и по-человечески относятся, сбегали из своих приютов, чтобы попасть к нам.

В будущем это послужило тому, что Арт сам взялся за открытие новых филиалов по всему Шиавиру, а Теймир – по Индавиру. Отныне дети-сироты получили образование и жизнь ничуть не хуже той, что имели те, кто имел обоих родителей. Не только мальчики, но и девочки. Последние могли сами выбрать специализацию, в том числе и военную. Эта новость пронеслась возмущением в обществе, но, когда перемены принимали гладко?

Я же получила долгожданную опеку над Титом, который довольно быстро справлялся со школьной программой под присмотром магистра Гайя, и в следующем году готовился поступить в академию Деймора. Самым молодым адептом в истории. Я испытывала невероятную гордость за своего малыша, который скоро точно станет на голову меня выше...

Смотря сквозь защитный купол на Хаяну, я испытывала легкое волнение.

- Я хочу быть рядом с ней, когда она проснется, - произнесла я робко.

И рассказать о том, что за это время стала невестой дракона, Хозяйкой магических Зверей, уничтожила культ темных, и вылечила Правителя, за что получила немедленное благословение на брак с его сыном…

Арт все понял и усмехнулся, поцеловав меня в висок.

- Я буду в своем кабинете, когда она захочет… Хм… Поговорить со мной.

Его глаза смеялись, а вот я этого веселья не разделяла.

Вряд ли после своего длительного сна Хаяна вдруг прониклась любовью к драконам… Так что, разговор предстоял долгий.

- Именем рода Ра, именем рода Ши, я прошу предков снять с Хаяны Сивери, урожденной Файси оковы магического сна, - проговорил Артейд, проводя ладонью над куполом. Видя, как магия постепенно отступает от Хаяны, являя ее нам, он прошептал мне на ухо, - удачи, - и скрылся, прикрыв за собой дверь.

Хаяна и правда сильно изменилась.

Я любовно оглядывала ее существенно помолодевшее, отдохнувшее лицо и стройное тело под тканью легкого платья.

Немного приподняв ее голову, лежащую на каменной алтаре, я осторожно влила в рот эликсир, когда услышала звук открывающейся двери.

Удивленная тому, что Артейд вернулся, я обернулась и застыла, увидев перед собой жрицу.

- Сивилла? Вы что-то хотели?

Девушка стояла, как-то странно улыбаясь и смотря на маму.

Арт вернул ее и слуг на Утес несколько дней назад, когда его дар окончательно восстановился. Замок с драконами больше не пугал своей мрачностью. Напротив, я успела полюбить его и с радостью вернулась в наш дом.

- Защитный купол сняли, - удовлетворенно заключила Сивилла. И что-то странное мелькнуло в ее взгляде, от чего я непроизвольно закрыла маму спиной.

Жрица, заметив этот жест, улыбнулась еще шире. А потом… Достала из складок мантии клинок.

- Что это вы делаете? – нахмурилась я, все еще надеясь, что это какой-то дурацкий розыгрыш.

- Не знаю, как тебе это удалось, но ты лишила меня самого дорогого, - зашипела девушка, обдавая меня полным ненавистью взглядом. – Ты должна была умереть! Но вместо этого погиб он!

Я с трудом переваривала сказанное, пытаясь найти во всем этом логику.

- Рыцарь? – потрясенно выдохнула я. – Это из-за него ты?..

Договорить не успела.

Сивилла бросилась вперед, резко отпихивая меня с пути.

Больно ударившись всем телом о каменные плиты, я сгруппировалась, услышав ее голос:

- Ты лишила самого дорого меня. Я отплачу тебе тем же!

Сталь блеснула, и честное слово – мое сердце разбилось на тысячу осколков. Не знаю, как мне это удалось. Я просто пожелала остановить ее очень-очень сильно.

За мгновение до того, как грудь Хаяны коснулось острие ножа, на Сивиллу упала магическая клетка, выбивая из пальцев нож и заставляя ее завыть от бессильной злобы.

- Как?! – зарычала она, кидаясь на прутья магической решетки. – Что ты сделала?!

А я вскочила, быстро подбегая к маме. От сердца отлегло – не пострадала.

- Я Хозяйка. Дочь Айвира, - произнесла я гордо, и кажется впервые, поворачиваясь к побелевшей жрице. – Какого штакса ты творишь, Сивилла? У тебя что, совсем рассудок помутился?! Ты ведь жрица! Ты должна помогать людям, а не причинять им вред!

- Ты убила моего единственного родного человека! – зарычала девушка, бросаясь на решетку с таким остервенением, что думала – расшибется. - Хеймс всегда обещал, что заберет меня и подарит лучшую жизнь. Еще когда мы были в приюте, он приносил мне красивые заколки с драгоценными камушками и сладкие булочки, - девушка чуть прикрыла глаза от удовольствия, явно вспоминая вкус.

Почему лишь заколки и еду, я понимала – спрятать в приюте что-то более весомое едва ли представлялось возможным. А обнаружив богатства, на которые сироты вряд ли могли заработать, могли заподозрить в краже и наказать. Рыцарь же никогда не был глупцом.

Я припомнила наш с Сивиллой разговор о мужчинах и лишениях, которые терпят жрицы. Вот только в то время разговора я думала о ее чувствах к Арту, в то время как сама она испугалась, что я догадалась о Рыцаре.

- Он был хорошим! – воскликнула жрица, оседая на пол. – Он обещал, что мы будем вместе! А ты лишила меня счастья!

Тяжело вздохнула, думая о том, что объяснять ей что-то бессмысленно.

Вряд ли Сивиллу впечатлит мой рассказ о том, что ее ненаглядный Хеймс обещал ей счастье на костях всего Сахвара.

Плюсом к этому, я заметила, что ресницы Хаяны дрогнули и бросилась к ней.

- Мама! – обрадовалась я, видя, как карие глаза распахнулись и с удивлением оглядывают потолок.

А потом, ее лицо наполнилось гневом, и она воскликнула:

- Где он?!

- Кто? – немного опешила я.

- Освальд, конечно!

Оказалось, что бывают не только Избранницы, но и Избранники…

У тех из Четырех, кто становился главой рода.

И именно ей стала моя мама. Главой рода Ра.

Она всегда это чувствовала, но не принимала, боясь собственной сути.

Пребывание в магическом сне дало ей возможность встретиться с предками, которые мягко, но доходчиво втолковали ей то, что есть такие обязанности, складывать которые с себя не получится.

В подробности она вдаваться не стала, загадочно сообщив, что я сама все увижу.