— Пламенеющий! Чего вы стоите⁈ — закричал Керш. — Усмирите его!

— Не-не, — отрицательно и немного насмешливо повертел головой Пламенеющий. — Если мы начнем драться, от базы мокрого места не останется, а значит, и вы пострадаете. Да и… вам угрожает средний порядок. Мальчик-то стоит.

Журналисты испуганно зашептались, а краснокожий скрипнул зубами.

— Передайте остальным, — вновь вступил в диалог Олег, — что я не приму опекуном, никого кроме Акрона, а попробуете прислать ко мне еще одного идиота вроде Завса, он уедет из Размараля вперёд ногами. Никому зла я не желаю, но не доводите до греха. Хотите говорить, говорите с народными советами веронов или с моим опекуном, а не устраивайте публичный цирк с поводками и домашними арестами.

Из стана журналистов оживилась остроухая пышногрудая леди и обратилась к краснокожему:

— Что ответит совет магов? Будет ли дипломатичный диалог с веронским обществом? Или веронам продолжат ставить ультиматумы?

Краснокожий открыл рот и сразу закрыл его. После выступления остроухой леди оживились остальные журналисты и засыпали представителя совета магов нескромными и провокационными вопросами.

Дарий хотел подойти к Олегу, но ему дорогу преградил один из верданов.

— Ваше высочество, отпустите их, — потребовал верон. — Они простые журналисты и напуганы воздействием вашей силы.

— Может, и напуганы, но узы не рвут, как порвали вы, — взял одного из верданов за руку Олег. — Кто вне кровных уз, доверия не заслуживает. И вам я не верю.

Галарий присвистнул, похлопав напарника по плечу, сам подошел к мальчику и снова поднял его на руки.

— Отнесу его в свой кабинет. Пожалуй, хватит с него на сегодня аудиенций.

В тот же момент Олег освободил верданов от воздействия. У некоторых затряслись руки. Дарий отдал приказ подчиненным и те увели ошеломленных верданов.

Долол унес мальчика подальше от галдящей толпы, Дарий последовал за ними.

— Сила не дает вам гарантий безопасности, — снова заговорил верон, — не дает права так разговаривать с более сильным и старшим противником. Вы ведете себя так, как ваши предшественники, не обладая и сотой частью той власти, что имели они.

— Так что предлагаете, блеять перед ними? — повернулся к нему Олег. — Позволять им надевать на меня поводок? У них есть рот и язык, а у меня есть официальные опекуны. Они не давали разрешения надевать на меня поводок. Народный совет Вэндэйра недоволен.

— Что⁈

— То! Официальный представитель в совете магов народный совет Вэндэйра, которых не удосужились уведомить. Керш действовал по собственной инициативе. Проголосовало лишь низшее и среднее звено магов. Верховные маги еще не вынесли своего вердикта по поводу целесообразности поводка для веронского наследника. Мне продолжать? Ведь к вам тоже есть вопросы, почему вы содействовали Кершу, не уведомив вначале веронский народный совет?

Дарий замер с вытянутой рукой.

— Прикольный пацан, — с кашлем прокомментировал Галарий, повторяя слова Пламенеющего.

«Видишь? Наша сила в единстве, — засмеялся Акрас. — Стоит тебе объединить весь Размараль и мы вернем прежнюю мощь!»

Олег и сам понимал, что без помощи города не справился бы, но на его скромный взгляд Акрас стал слишком самоуверен, получив в руки власть над Вэндэйром.

— Мы потом вернемся к этому разговору, — всё-таки сказал Дарий.

— Не думаю, — отозвался Олег.

— Так, давайте без скандалов, — вмешался Галарий, заходя в свой кабинет и усаживая мальчика за стол. — Хватит. Дарий, иди, проветрись. Я сам здесь разберусь.

Напарник не возражал и вышел.

Дарий едва оказался под укрытием своего кабинета, как открыл тайник и достал оттуда небольшую бутылочку успокоительного. Стражам границы его уровня нельзя демонстрировать слабости, а у него руки тряслись, как у верданов после подключения к кровным узам.

Галарий пришел к нему и прислонился спиной к стене.

— Дарий, что с тобой? — спросил напарник.

Верон его не услышал и продолжал сжимать бутылочку.

— Дарий⁈ — более громко позвал долол.

— Галарий, посмотри на радар и скажи мне, где Амрон, — отозвался Дарий.

Галарий пару секунд смотрел на напарника, а затем произвел настройки на своем браслете.

— Ничего не показывает… сломался что ли?

— Я проверил на трёх устройствах, — отвечал Дарий, закрыв глаза. — В том числе на центральном. Его там нет.

— И как это понимать? — постарался не показать эмоций Галарий.

— Мы столкнулись с седьмым, — просто ответил Дарий, а его рука предательски дрогнула.

— Но его же от Амрона не отличить!

Только после слов напарника, Галарий понял различия, которым сразу не придал значения. Стрижка и акцент. Мало того, мальчик явно не знал веронских продуктов, неправильно их ел.

— Дарий, ты знал о дублере? — не выдержал напарник, когда молчание слишком затянулось. — И кто из них настоящий наследник? Или оба?

— Я знал о близнеце, но не знал, что они так легко могут меняться местами. Он уже два раза меня обдурил. Я не обратил внимания на его акцент.

— Значит, только акцент и поведение его выдают?

— Еще стихийный дар у них разный, у него импульс, — кивнул Дарий.

— О нём, надеюсь, только наши союзники знают?

— Пока да. Но если он и дальше продолжит вылезать из тени, враги однажды заметят, что их двое.

— Народный совет Анрифаля о нём был в курсе? Язык он ваш знает на приличном уровне, даже с учетом акцента.

— Нет, — твердо ответил Дарий. — Я так подозреваю, что о нем стало известно веронам только после того, как Вэндэйр подключился к кровным узам. До них о нём знали только Амрон и Лимра.

— В смысле⁈ — едва не подскочил на месте долол. — Как получилось, что вы его не заметили⁈

— Я его и сейчас не чувствую, Галарий, хотя он сидит в твоем кабинете рядом! Я ощущаю Амрона! — громко отвечал Дарий. — А некоторые недобросовестные члены совета магов решили от нас его скрыть в закрытом мире и не перевозить в Размараль.

— Они что, психи⁈ Зачем они его оставили в закрытом мире⁈ И куда смотрел Пламенеющий⁈ Почему он его проворонил⁈

— Пламенеющий его тоже в полной мере не видит, иначе он хотя бы мне или Элу сказал! Он не знал о нем до событий с Далаком! — едва не выронил лекарство Дарий и понизил голос до яростного шепота: — И разве ты не понимаешь⁈ Мальчика убить хотели!

Галарий запустили руку в рыжие волосы.

— Почему до сих пор не убили?

Верон молчал, продолжая сжимать успокоительное.

— Дарий… — Галарий забрал у напарника бутылочку, чтобы посмотрел на этикетку, — я не помню, когда ты последний раз её доставал. Что еще ты от меня скрываешь?

Верон положил перед напарником золотистую бумажку, который Галарий с недоумением взял, вчитался и поменялся в лице:

— Что-то я уже сомневаюсь, что хочу об этом знать…

— Без этого я даже предупредить тебя не смогу, что от него ждать.

Галарий подписал бумажку и после того, как она испарилась, сказал:

— Говори. Должен же я быть на чеку, если пересекусь с ним вновь.

— Он сегодня всю базу мог положить вместе с нами и советом магов, а Пламенеющий порекомендовал эвакуировать всё не веронское население, когда впервые с ним встретился. Понимаешь? Нам грозил сегодня не потоп.

Галарий сел на ближайший стул, сложил нога на ногу и сказал:

— Инцидент у йотов…

— Не Далак.

— Если он объединит веронов, всем планам серости пи…да, — грубо высказался долол, вытаскивая на свет сигареты и закуривая.

— Это мягко сказано, — согласился с ним верон, включая вентиляцию и не препятствуя курению напарника. — Поэтому некоторые члены совета магов будут всеми силами ему мешать объединить веронов. Это потеря рынков, потеря ресурсов, наконец, потеря территорий, на которые они претендовали. Еще про демонов не стоит забывать, которым совсем не нужен мир, который сможет превзойти по силе мирайский, да еще и мешать захватывать другие миры. При таких обстоятельствах его поддержат только мирайя, вероны, да верданы.