— Я тоже не до конца понимаю. Почему не убило рабов демонов? — вспомнил слугу с расческой Олег. — Почему одних йотов убило, а других — нет?

— Потому что рабы не хотели никого убивать, их заставили. Они мучились, убивая сородичей. В отличие от свободных, которые с радостью рубили как демонов, так и пленных товарищей, вот за это их твой дар и завалил. Там не только рабов не убило, там много кого ты с того света вернул. Но об этом неинтересно показывать в новостях. Кое-кому надо было объявить Амрона — чудовищем, чтобы надеть на него поводок. Политика — она такая. Зачем рассказывать всю правду? Невыгодно.

— Получается, мой дар…

— Защищал рабов от их же кровожадных товарищей, — закончил за ошеломленного Олега Далак. — Мы — защитники, а не убийцы. Если нас заставили схватиться за меч, значит, за нашими спинами кто-то плачет.

Хранитель подошел к мальчику и присел рядом с ним во взрослой ипостаси.

— Протяни руки.

Олег сделал, как просил мирайя. В то же мгновение на запястьях мальчика зажглись две белые цепи. Обе Далак без колебаний расстегнул.

— Вот. Ты получил от меня разрешение, — сказал хранитель.

— На что?

— На вмешательство на мою территорию, но как ты понимаешь, есть цена. В твоем случае, я могу взять на себя часть твоих обязанностей, пока ты не подрастешь. Особенно, если кто-то решит развязать тебе руки, сделка просто перейдет ко мне. И я укреплю цепь, чтобы ты сам её случайно не разорвал. Я даю что-то тебе, взамен ты даешь что-то мне. Светлые часто так обмениваются, потому что у нас разный набор способностей и не всегда у защитника есть необходимый для его мира арсенал.

— Если не заплатить?

— Произойдет раскол, рождение переменной силы или собственного высшего порядка. Раскола веронам не грозит, да и высший порядок у вас давно есть, значит, будет переменная сила.

— И чем надо расплатиться мне? — разглядывал руки Олег.

— Я еще не решил. Как решу, ты об этом сразу узнаешь. Сделка подскажет, чего я хочу от тебя.

— Кто придумал эти правила?

Далак помял шею, прежде чем ответить:

— Эти правила существуют с незапамятных времен и нужны для того, чтобы мы все не разнесли и не передрались. Мы-то с тобой между собой драться не будем, а вот тёмные… им всегда мало одной территории. И надо ж как-то сохранять стабильность. Драки высшего порядка никогда не заканчиваются чем-то хорошим, поэтому мы по возможности их избегаем.

— Но средний и низший порядок между собой могут драться?

— Да, увы. И если они решат подраться, то мы можем их пожурить.

— Разнять?

— Если развяжет руки одна из сторон. Ты можешь сдержать только веронов, а я — мирайя.

— Верданы?

— Верданы вне твоей территории, но их защитник не против твоего вмешательства. Он тебе разрешает вмешиваться и это ему надо думать над тем, как расплачиваться. Не исключаю, что он даже позволит появиться переменной силе.

Олег обнял игрушку, выбросив кинжал, и уставился на алую цепь на руках Далака.

— Если мне правитель развязал руки, что дальше? — спросил мальчик. — С высшим порядком понятно, а что может хотеть от меня средний или низший порядок?

— Зависит от сути договора с правителем. Самое простое, если тебя просят о защите, тогда ты просто берешь под защиту территорию и разносишь всё, что туда пытается проникнуть.

— Но… я могу задеть союзников, как было у йотов.

— В обороне твой дар действует как усиленное отражение. И если не вдаваться в подробности технической стороны вопроса, то ударил не ты, а тот, кто на тебя напал. Твоя вина в том, что ты послал слишком сильную волну отражения, мог так сильно не выкручивать.

— И волна задела тех, кто был поблизости…

— Да и настроить дар ты мог только на демонов. Я бы так и сделал, йотов бы не задело. Это очень важное умение, особенно когда ты защищаешь не свой мир, как я. К тому же мы больше созидательная сила, исходи из этого. Могут даже попросить озеленить и восстановить мир после опустошения или проклятия.

— Мне разве такое по силам? — округлил глаза Олег.

— Нам с тобой да, твой брат уже такое не потянет.

— Что значит цвет цепей?

— Об этом я тебе расскажу в следующий раз, так как мне пора работать, а то старички волнуются.

Далак испарился, оставив после себя свежий цветочный аромат и пару белоснежных перьев, которые он сразу забрал со словами: «извини, линяю».

После хранителя Олега навестил Акрон с предложением:

— Пойдем, прогуляемся по городу. Посмотришь на веронов, убедишься, что они не чудовища, какими ты себе их нарисовал.

Олег скривился, он уже после клиники чудовищами веронов не считал, однако спорить не стал.

— Летать умеешь? — поинтересовался Акрон.

— Не особо…

Акрон взял мальчика на руки. У Олега дух захватило, когда родственник вылетел в открытое окно и очень быстро оказался на одной из центральных площадей, где трудилось множество веронов, восстанавливая разрушения с помощью магии. Горожане остановили работу, едва их увидели.

Дядя отца поставил Олега на землю. Вероны смотрели на наследника, словно не ожидали ничего хорошего.

— Репутация у меня так себе, — заметил Олег с гримасой.

Акрон позволил себе смешок.

— Репутацию можно поправить. Например, помочь с восстановлением города.

— И как я это сделаю? — скептически спросил мальчик.

— Кровными узами. Их можно использовать не только в боевых целях, но и для мирной жизни. Раньше вероны сами прибегали к кровным узам, когда была такая необходимость.

Краем глаза Олег заметил скепсис на лицах веронов. Они-то знали, что в столице практически нет жителей, связанных с королевской семьей кровными узами. Только думали они о веронах, не учитывая верданское население столицы.

Олег закрыл глаза и вдохнул силу в каждого вердана до которого дотянулся. Послышался грохот инструментов. Ближайший вердан испугался полученной силы и смотрел на покрытые синими линиями руки, не узнавая их. Вероны растеряли скепсис и изумленно переводили взгляд с вердана на Олега.

— Не привыкли еще, — удовлетворенно кивнул Акрон.

— И что дальше?

— Ну, магией они пользоваться умеют, разберутся, что делать с полученной силой.

Олег в этом усомнился, ощущая панику вердана, осчастливленного внезапным могуществом, поэтому внёс коррективы немым приказом. В тот же момент вердан растерял панику и поднял уроненные инструменты, словно ничего необычного не произошло.

— Можно и так, — согласился Акрон.

— Еще что можно сделать?

— Например, пробудить город. Я же не просто так выбрал именно эту площадь.

— Хотите сказать, что город подчинится мне как наш замок?

— Да. Если тебе хватит силы воли, чтобы он отозвался.

Олег снова закрыл глаза и как в тот день, когда впервые подчинил себе замок, ощутил всю мощь, вложенную в строительный материал. Раскачиваясь как старик, город пробуждался от длительной спячки. Шевелились статуи, камешек за камушком здания возвращали себе первозданный вид, как живой организм. Под ногами задрожала земля, приводя в действие невидимые силы.

— Молодец! — похвалил Акрон. — Видишь? Твою огромную силу можно направить в мирное русло.

Олег открыл глаза. Ему показалось, что время вокруг отматывалось назад. Всё летало, парило, склеивалось и восстанавливалось.

Никто новый к кровным узам не добавился, но хотя бы из поведения веронов исчезло ожидание беды.

Акрон дальше водил мальчика по улицам, всё сильнее пробуждая город от спячки. Выходящие им на встречу вероны понимали, что происходило и одобрительно кивали. Кто-то и более бурно реагировал:

— Давно пора!

Вскоре уже сами вероны водили королевскую семью по городу, показывая, где требовалось их вмешательство. Реку отчистить, водоем восстановить, стену поднять, механизмы поправить.

— Чего он раньше не помогал⁈ — возмущался кто-то из иномирян, когда Олег восстановил разгромленные магазинчики. — Мы бы за день управились с его силищей!