И какой будет следующий шаг Леонида?

И снова сон с призраком из прошлого…

Пространство заполнил быстрый восточный мотив. Олег пытался вслушиваться и понять где раньше слышал мелодию, но не мог вспомнить. Смутно знакомый чёрноволосый мужчина танцевал среди языков синего пламени. Со всех сторон танцора окружал мрак. Чёткие и гибкие движения незнакомца завораживали мальчика. На танец хотелось смотреть бесконечно. Серые глаза неизвестного воспламенились серебряным пламенем, а движения смазывались, становясь все быстрее и быстрее.

— Силу нельзя сдерживать и прятать. Рано или поздно она выйдет из-под контроля, — раздался голос Алираи.

— Если я не хочу силы? Если она мне не нужна? — тихо спросил Олег, продолжая заворожено наблюдать за танцем незнакомца.

— Он тоже не хотел…

После её слов в темноте проступали фигуры и вспыхивали, словно спички. Фигуры с застывшими в немом крике лицами. В одной из них мальчик с ужасом узнал свою маму.

— Ма-ама! — проснулся от собственного крика Олег.

Его вопль разбил ближайшее к кровати окно и выбил предохранитель из счётчика.

— Олежек! Я тут! Всё хорошо! — послышался испуганный голос матери и гулкое падение тела на пол: Яна свалилась с узкой кровати.

Из другого конца хаты раздался мат Аркадия, когда прадедушка споткнулся о трёхцветную кошку Ляльку и едва не упал.

— Што здарылася? — проснулась Валя, высунувшись с печки, где грела больную спину.

— Пробку, похоже, выбило, — произнесла тихо Яна, щурясь подслеповато.

Аркадий, подсвечивая себе спичками, уже менял предохранитель. Когда зажегся свет, прадедушка вновь грубо ругнулся и запустил пятерню в седые волосы, без удовольствия разглядывая крупные осколки на полу.

— Вось жа сабака!

Валя громко запричитала, закутываясь в широкую цветную шаль. Яна прямо по стеклу, ойкая, приблизилась к перепуганному сыну и крепко обняла дрожащего мальчика.

— Кашмар? Аль маланкі спалохаўся? — изумлённо спросил прадедушка. — Валя, пашапчы яму ад спалоху, а я шкло прыбяру.

Олег посмотрел на присевшую рядом с Яной сонную прабабушку Валю в белой сорочке и шалью на плечах. Он не хотел терять маленького островка спокойствия с родными людьми. Ему не нужна сила, которая могла причинить вред его семье. С этим мыслями Олег повторно заснул под монотонное бормотание прабабушки и шёпот Яны.

Утром семейство оценило масштабы ущерба. Прадедушка сразу отправился за материалами на чердак, чтобы залатать окно запасным стеклом, а прабабушка с причитаниями приступила к стирке.

— У меня ощущение, — заговорил Олег с мамой, — что я становлюсь с каждым годом всё более разрушительным. Может, мне вместо школы работать на дому, чтобы возместить приносимый мной ущерб?

— Олег, — хмуро повернулась к нему Яна, — я может и не чувствую, как ты ложь, но как мама хитрож…пость собственного сына раскусить способна.

— Ладно, я просто пошутил, — мальчик отошел к соседскому забору, откуда высунулся чёрный нос Бори.

— Яна, скажи Олегу, чтобы с волком перестал играться, ещё укусит! — попросила Валя внучку, развешивая постиранное бельё и тревожно наблюдая за правнуком, гладившего через забор соседского старого волка.

— Сціхні, старая, — огрызнулся Аркадий, точивший топор неподалеку от женщин. — У іх з ваўком дагавор! — ухмыльнулся он, поощряя бесстрашное поведение мальчика. Мужик растёт!

Олег повернулся и улыбнулся прадедушке.

Серого волка по кличке Боря или «чёрт блохастый», как его обзывали деревенские жители, сосед Тимур привёз волчонком из леса. Рука не поднялась у охотника на беззащитное создание. Он волка вырастил и вместо собаки держал на привязи. Соседи дом охотника за версту обходили. По-пьяни многие смельчаки грозились застрелить хищника, но за десять лет никто не решился связываться с бородатым и большим Тимуром, которого сравнивали с мохнатым медведем.

Боря никого к себе кроме хозяина не подпускал, пока в деревне не появился Олег. Поначалу Тимур ругал мальчишку, чтобы тот не смотрел в глаза волку. Но когда Тимур увидел, как Боря лизал мальчику руку, то едва сигаретой себе бороду не спалил. Впрочем, ругаться перестал.

Олегу нравился волк больше заливающихся визгливым лаем собак. Большинство псов в деревне при его приближении скулили и прятались в будки. Особо пугливые гадили под себя и забивались в угол. Исключением являлись щенки, которые наоборот очень любили странного мальчика, собираясь вокруг него небольшими стайками.

Когда раздался жалобный лай Гайки, Олег отвлекся от игры с волком. Прямо на него бежала их маленькая худая собачонка. Олег едва успел её поймать. Животное буквально трясло от страха. Гайка, беспомощно шевеля тонкими лапами, спрятала длинную пшеничную морду у Олега под мышкой и продолжила скулить.

— Зусім звар’яцела сабачына, казаў, трэба заводзіць аўчарку, а не гэтую брехливую блыху, — проворчал Аркадий, поднимаясь с пенька.

Вдруг Боря зарычал, словно предупреждая другого хищника, чтоб не заходил на его территорию. Трехцветная кошка Лялька и та взобралась на дерево и зашипела с ветки.

Олег не сразу понял причину странного поведения животных, пока не увидел, как к их дому направлялся улыбчивый Леонид. Мальчик машинально почесал перепуганную Гайку за длинным лохматым ухом.

— Здравствуйте, соседи, — поздоровался дачник.

— І табе не хворать, Леонід, — отозвался прадедушка Олега, закуривая папиросу.

— Я слышал, Аркадий, вы рыбак неплохой?

— Ёсць такая справа, — не без гордости ответил Аркадий, прищурив глаза.

— Может, и меня с собой возьмете, сосед? — положил руки на каменный забор Леонид, чем заставил Гайку еще жалобнее завизжать.

— Чаго ж не ўзяць? У тыдзень заходзь, завязу, парыбачым.

— Договорились! — обрадовался сосед и взгляд скосил. — О, я смотрю, у вас окно разбилось?

— Маланка шаравая заляцела.

Олегу показалось, что в карих глазах учителя он увидел свечение.

— Если хотите, могу помочь починить, — предложил Леонид. — Скоро грозы начнутся, лучше окно залатать до того как придёт непогода.

Аркадий не отказался от участливой помощи соседа. У прадедушки имелась твердая позиция: с близкими соседями нужно дружить.

Олег присел на пенёк для колки дров и неотрывно наблюдал, как переговаривались мужчины, быстро найдя темы для разговора. Их болтовня Олега раздражала, но он пока помалкивал.

— У вас есть хорошая поговорка: «у страха глаза велики», — едва закончил работу, подсел к Олегу Леонид. Учитель аккуратно погладил Гайку за ухом рукой, украшенной необычным браслетом. От его прикосновения собачка сразу перестала дрожать, успокоилась и хвостом завиляла. — Надеюсь, наши школьные разногласия останутся позади? М?

— А может, вы просто оставите меня в покое и уедете домой? — огрызнулся Олег.

— Я не могу. У меня здесь дела.

— Какие?

— По работе, — в уголках теплых глаз учителя появились весёлые морщинки, словно он играл с Олегом в забавную игру.

— Да неужели? И с чем связана ваша работа?

— Олег, прекрати! Как ты себя ведешь⁈ — заметила его манипуляции Яна. — Извините нас, пожалуйста. Я не знаю, как перед вами извиняться за его выходку.

— Ничего страшного, — ещё шире улыбнулся Леонид, поднимаясь, — дети в его возрасте любопытны — это нормально. До встречи, соседи.

— Ты бываешь таким невыносимым… — проворчала мама, набирая воды в колодце.

И как только сосед отошел достаточно далеко Яна шепотом спросила:

— Я так понимаю, это и есть тот самый математик, из-за которого ты с классом поссорился? И чем это он тебе не угодил, скажи на милость⁈

— Он сектант!

— С чего такие дурацкие выводы? Он тебе какую-то брошюрку давал или завлекал?

— Мама, тебе не кажется странным, что он оказался с нами по соседству?

— Нет, — твердо отвечала Яна. — Иногда совпадения это просто совпадения, а не мировой заговор. И зачем он приехал за тобой? Мстить за школьные события? Он даже работы из-за тебя не лишился. Не глупо ли? Покупать дачу, чтобы отомстить семилетнему мальчику за недоразумение в школе? Ну серьезно, Олег. Что с тобой? Ты всегда был здравомыслящим мальчиком.