— Тётушка, — послушно повторил Акрас. — Мы рады приветствовать вас в Вэндэйре. Могу ли я узнать причину вашего визита или вы решили у нас отдохнуть от суеты вашего родного мира?

Лева пригрозила ему пальцем и хвостом поманила внука, который так и не поднял взгляд с пола. Тулев заметно напрягся и сжал кулаки. Младшая сестра успокаивающе коснулась своим хвостом его. Старшая Лайла сохраняла царственное спокойствие, которому бы позавидовала любая статуя. Авел с обожанием смотрел только на супругу.

— Я слышала, — продолжала королева, — что вы набираете себе свиту и хочу предложить кандидатуру моего внука. Служение вам для него будет идеальной практикой. Он очень хороший мальчик, образованный и…

«Нашла лазейку, — отреагировал Мадар на предложение Левы. — Став вашей свитой, мальчик будет обязан подвергнуться проверке королевским дыханием».

«Но разве он может стать моей свитой? — спрашивал Акрас, вполуха слушая, как королева расхваливала достоинства внука. — Он же левкос».

«Правилами это не запрещено, если у кандидата имеются кровные узы. Учитывая, что Лиев ваш родственник, то вполне вероятно, что его кровные узы могут проявиться, как они проявились у Генлия».

«Лева в курсе того, что Юлиан оказался в свите Амрона…»

«Разумеется, иначе бы она не приехала».

«И что, мне его взять в свиту? Он же её шпион, который будет обо мне ей докладывать».

«Если у него проявятся кровные узы, то он не сможет вас предать. И Лева не рассматривает нас как вражескую расу, учитывая её родство с вами. Будь вы постарше, она бы могла попытаться женить вас на одной из своих дочерей, дабы еще сильнее укрепить связь левкосов с веронами. И внедрение в вашу свиту внука она рассматривает, как избавление от демонического влияния».

«Он же внебрачный ребенок…»

«Принадлежащий верховной семье, — перебил принца Мадар, — а это значит риск появления сильной оппозиции, учитывая, что не всем аристократам нравится, что власть передается по женской линии. Тулев — проигранная битва и не предаст мать, а вот его сын еще может доставить проблем. К нам поступала информация о том, что второстепенные правители левкосов настаивают на его устранении, дабы избежать неприятностей в будущем».

«И суть конфликта в том, что Лева не хочет убивать внука?»

«Именно так. Хотя во многих верховных семьях избавляются от бастардов, а так же от неблагонадежных детей. Но Лева делает всё от неё возможное, чтобы сохранить мальчика и оставить его внутри семьи. И я подозреваю, что сегодня от вас зависит, сохранят ли ему жизнь».

«Я понял».

— Тётушка, — снова заговорил Акрас, — у вашего внука такой же дар как у меня?

Все присутствующие левкосы напряглись. Официально нигде не озвучивалось, какими способностями обладал Акрас. Манипуляция разума не та способность, о которой можно открыто говорить. И Акрас не сомневался, что правящая элита левкосов знала об его даре. У каждого из присутствующих в арсенале обнаруживалось огромное количество артефактов и печатей, защищавших разум, что наводило на определенные мысли. Разве что они не знали, что его дар не все их игрушки останавливали.

— Да, — твердо ответила Лева, чем вызвала вздох удивления со стороны её поданных и детей.

— Матушка! — воскликнул Тулев, побледнев.

Акрас поймал взгляды полные отвращения от сопровождавшей королеву элиты. Сын демонесы, да еще и манипулятор разума. В их головах то и дело мелькали мысли, что его нельзя оставлять в живых и что он опасен для их общества. Подозревали, что правительница под его влиянием, раз прибыла к Акрасу и недостойным королевы образом просила за внука.

— В таком случае, я буду счастлив принять его, тётушка, — отвечал Акрас, едва сдержавшись от неприязненной ухмылки.

Акрас закрыл глаза и обратился к силе брата, как ему ранее объяснял Мадар. Но вмешалась личность, к появлению которой он оказался не готов.

— Ну, и как ощущение, когда к тебе лезут без спроса? — раздался насмешливый голос старшего брата.

В буквальном смысле Акрас зашипел, открывая глаза. Олег перенес в свое сознание не только брата, но и Мадара и всю правящую семью левкосов, за исключением Алева. И встречал он их… с абсолютно белыми глазами. И впервые любимый белый цвет напугал Акраса.

— Ты… глупый микроб! — прорычал принц, едва сдерживаясь, чтобы не вцепиться брату в лицо. — Ты что творишь⁈ Ты хоть знаешь, во что ты лезешь⁈

— А ты? — парировал Олег. — Или у тебя эмпатия на нуле и ты вообще не способен почувствовать как ему плохо⁈ — и указал на Лиева. — Его заставляют становиться твоей свитой, а ты и рад почесать эго!

— Прекрати нас позорить!

— Ты постоянно лезешь в мою жизнь! Так что не жалуйся, что я лезу в твою! И я здесь на законном основании! Без моего разрешения ты ничего не сделаешь! Разве я не прав, Мадар⁈ — обратился он к верону.

— Правы… но вы сейчас ставите под угрозу наш союз с левкосами, — терпеливо отвечал Мадар, имея очень бледный и виноватый вид из-за выходки наследника.

— Как возмутительно! — воскликнула старшая дочь королевы Лайла.

Олег насмешливо фыркнул и перевел взгляд на семейство левкосов:

— Возмутительно? А вот вашей матери весело.

— Лева — верховная королева левкосов! — заорал Акрас.

— Так что⁈ Это делает её роботом⁈

— Прояви уважение, деревенщина!

— И не подумаю!

— Верни нас назад и не мешай!

— А ты попробуй меня заставить, великий и ужасный индюк!

Акрас попытался, однако натолкнулся на такую крепкую стену, что у него потекла кровь из носа. Мадар заслонил его собой от наследника.

— Он ваш брат, а не враг! — напомнил верон.

— Так это он частенько об этом забывает, — не смутился Олег. — Я-то помню и никогда не видел в нём кого-то иного. Это он видит во мне врага, поэтому если хотите кому-то вправлять мозги, вправляйте ему.

— Наследник, прошу, верните нас назад, пока вы не вызвали своими действиями дипломатический скандал.

— Меня позвали не вы. Поэтому стойте и молчите оба!

— Матушка! Мы не обязаны смотреть на этот цирк! — продолжала распаляться Лайла.

— Вам цирка не хватает, наследница, вы слишком серьезная, — повернулся к ней Олег. — Прочь улыбки, прочь веселье, прочь краску и румяна! Лейла, не приставай со своими куклами! Я — наследница, я — опора матушки, я — будущая королева! Может, вам местами хоть на время поменяться? А то одной не хватает веселья и достали скучные приемы, а другая сожалеет, что ей не уделяют столько же внимания, как старшей, и что приносит мало пользы!

Младшая дочь королевы густо покраснела, пока Лайла тяжело и часто задышала, приложив руку к груди.

— Вы ведете себя недостойно для наследника! — вмешался Тулев, заступившись за сестер.

— Серьезно? И это говорите мне вы⁈ — захохотал Олег. — Луна, сад, фонтан! Какая романтика! Нас никто не услышит! В бездну матушку! В бездну правила! В бездну платье! Как красиво твое лицо при лунном свете! Давай забудем о власти! Давай утолим наше пламя страсти!

Оживился мальчик-левкос, ошеломленно переводя взгляд с Олега на поменявших несколько оттенков кожи родственников.

— Как вы проникли в их разум⁈ — воскликнул Лиев. — На них всех мощная защита!

— Меня она не останавливает, — Олег подошел к изумленному мальчику-левкосу.

— Не надо смотреть… — попросил Лиев, отворачиваясь.

— На что? На годы унижений насмешек и презрения? Она ведь била, не оставляя следов. Хвост ломала.

— Прекратите! — закричать Лиев. — Им незачем об этом знать!

— Почему? Не веришь, что они смогут защитить тебя от неё и не убьют сами? Какой ты по счету у неё? Второй? Третий? Ясно, четвертый. Без видимых рогов родился, потому и пригодился.

— Я сказал, прекрати! — зарычал Лиев, меняясь до неузнаваемости, словно с волка спала маска ягненка. — Ты ей не ровня! Ты понятия не имеешь, кто она такая!

Вместо ответа Олег коснулся его грудной клетки. Изо рта и глаз левкоса потекла черная жижа. Тулев хотел подбежать к сыну, но его остановила Лева, перехватив за плечи и загородив путь хвостом.