— Он детишек снова спасал, — прозвучал гулкий бас.
К ним подошли очень крупный весь в татуировках зоу. Рядом с ним встал черноволосый с вплетенными в сложную косу иглами вердан, от взгляда которого у Юлиана поползли мурашки, а крыло предательски задергалось как в нервном припадке. Да и от вида покалеченного блондина, Юлиана затошнило, некстати в голову полезли страшные воспоминания.
— Он может детишек спасать и не терять при этом конечности⁈ — не унимался Кейр.
— Ты какой-то сегодня слишком нервный, — раздраженно заговорил черноволосый вердан. — Может причина твоего плохого настроения в нём, а не в моем брате? — он кивнул на Юлиана. — Если тебе не нравится их казнить, поручи другому. Тогда, может, срываться на всех будешь меньше?
— Вот пришью твоему брату крылья к заднице, сразу настроение улучшится!
У Юлиана еще сильнее задергалось крыло, что не укрылось от Кейра:
— Да угомони ты её!
— Меня тошнит…
Кейр повернулся к ассистенту, на что тот спокойно сказал:
— Уровень стресса повышен. Он просто нервничает.
— Ты проверил у него уровень стресса? — приспустил очки на татуированный нос Медведь. — У адмана? Уровень стресса?
— Какая-то странная у него конечность выросла, — заметил вердан, заходя к Юлиану сзади. — Они вывели какую-то новую разновидность?
— Ага, верданами называется, — съехидничал Кейр.
Медведь переглянулся с напарником и одновременно засмеялись.
— Ты шутник, — сказал зоу, возвращая очки на место. — Так это на твой доклад нас срочно вызвали? Будешь рассказывать про этого нервного птенца?
— Вам будет полезно мозги напрячь, не только ж кулаками махать, — отвечал Кейр.
Больше ничего не добавив, верон повел Юлиана в белоснежный зал, где уже собралось большое количество стражей границы. Из знакомых был только афоэлец Эл, верон Дарий и долол Галарий, остальных Юлиан не знал.
После Кейра вошел очень хмурый светловолосый Орис и обвел взглядом голубых глаз присутствующих:
— Где Шераин?
— Королева сказала, что она занята, — ответил Эл, вызвав смешки со стороны коллег.
— Без этого старого зануды обойдемся, — фыркнул Кейр и расстегнул Юлиану намордник.
Смех моментально умолк, а у Юлиана от напряжения, воцарившегося в зале, поползли мурашки по коже.
— Может не стоит? — спросил он робко.
Стражей границы не без причины юноша опасался. Поймут неправильно ситуацию и порежут его на такие тонкие лоскутки, что нечего будет домой отправлять. И то, что присутствовали практически одни командиры да их помощники, не говорило о том, что они не умели сражаться, еще как умели…
— Расслабься, они не кусаются! — вслед за намордником Кейр снял с него перчатки. — Главное резких движений не делай.
— Понял…
— Кейр? — протянул зоу Карглос, проводя рукой в шрамах по черной короткой бороде. — Это как понимать?
— Перед вами адман, которого я должен был казнить. Как нетрудно догадаться, казнь провалилась. На нём использовался вначале стандартный верданский яд, затем особого уровня. Так же применялось стандартное божественное дыхание и дыхание наследника. Есть не подтвержденные данные, что на него воздействовали возвратом зла сразу после заражения.
Долол Галарий присвистнул, а Кейр включил голографический экран, где красовалось лицо Юлиана на разных этапах изменения, под его изображением появилось лицо незнакомца с этапами превращения в адмана. И чем дальше рассказывал Кейр об особенностях Юлиана на разных этапах, тем больше вытягивались лица у стражей границы. Напоследок Кейр показал кадры тренировки Юлиана с Генлием, где человек без особого труда выдерживал прямые попадания магии долола. Хотя тренировался он неловко и неуклюже, но стражей всё равно впечатлило.
— Юлиан, подключись к кровным узам, — попросил Кейр, — тебе же показывали, как это делается?
Не с первого раза Юлиан выполнил просьбу.
— Этот процесс, — заговорил Орис, наклонившись вперед, — можно повторить?
— Нужны эксперименты и дополнительные исследования, — отвечал Кейр, — а для этого надо выявлять похожие случаи. Я ввел в нашу систему дополнительный код, который будет срабатывать при перевозке адманов на казнь. Если у них обнаружится первый этап светлой эволюции, наша система это зафиксирует и сообщит нам.
— Если эта штука хоть раз сработает, я год не буду материться, — прокомментировал Медведь, отклоняясь назад и закидывая руки за голову.
— Ловлю на слове, — сказал его напарник-вердан.
— Повторить процесс, скорее всего, будет сложнее, — продолжал Кейр, — потому что Юлиан не слышит голоса тьмы, а так же не испытывает жажды крови. Все этапы превращения он проходит очень гладко.
— Слушайте, его же выпускать нельзя, — заговорил Галарий. — Он единственный живой прощенный и вердан первого поколения. Узнают в тёмных мирах, его сразу прибьют.
— Ага, и разберут на органы, — согласно кивнул Медведь.
Юлиан поморщился от незавидной перспективы.
— И что вы предлагаете? — закинул ногу на ногу Эл. — Забрать его к нам? Сразу скажу, моя королева не даст согласия.
Медведь басовито хехекнул в кулак.
— Я бы взял его к себе, — сдержанно заговорил Орис, сложив руки у губ, — но мы занимаемся адманами, а они могут его учуять и не дать завершить эволюцию.
— Я и не собирался его выпускать, — признался Кейр, не давая возмущенному Юлиану вставить слово. — Ему выдадут новую личность. И я попрошу за пределами нашей организации не распространяться о том, кто Юлиан на самом деле.
— Выдашь его за недоразвитого вердана? — хохотнул Медведь.
— Да, — не смутился Кейр, — если будет работать как один из нас, его хотя бы не убьют, а я смогу спокойно завершить исследование. Запах у него уже меняется, и через пару недель вы его не отличите от верданского.
— Давайте, сначала разберемся, какую мальчик хотел профессию, — предложил Галарий. — Раз он у нас остается в качестве сотрудника.
Все вопросительно посмотрели на Юлиана, а он неловко сказал:
— Образование «космическая инженерия», хотел пойти работать по специальности.
— Слишком широкое понятие, чем конкретно ты хочешь заниматься?
Юлиан ощутил себя на самом кошмарном собеседовании в своей жизни. Мало того, что его держали сначала взаперти, затем привели на доклад в наморднике, так еще и допрашивали, задавая множество вопросов: чему учился, кем работал, какой опыт. Они как будто дополнительно проверяли, насколько хорошо он себя контролировал. И все внимательно за ним наблюдали во время его ответов, за каждым словом, за каждым жестом, как на допросе.
— К моим механикам его запихнуть, — пожал плечами Галарий. — Они привыкли зелень натаскивать.
— Так у тебя одни вампиры, что ему среди них делать-то? — возразил Эл.
— Так и он как бы тоже пока вампир, — не согласился Галарий. — Заодно проверим, не потянет ли его на кровь.
— Эм… но я пока работаю во дворце… — возразил Юлиан.
— Считай, что уже не работаешь, — оборвал его долол.
Стражи границы начали расходиться, обсуждая доклад Кейра и возможности появления новых прощенных.
Юлиану снова надели намордник и увели назад в камеру.
— Пока запах не измениться, посидишь здесь, — сказал ему Айр. — Потом будешь жить на базе, и не советую её покидать, если не хочешь неприятностей.
— И что, я теперь ваш пленник навеки? — печально спросил Юлиан.
— Почему? Завершишь эволюцию, тебя заберут верданы в свой мир. Орис уже подал запрос на рассмотрение. По-моему не самая плохая перспектива получить гражданство в их мире.
— Как же мои родители?
— Можешь писать и посылки отправлять, но встречаться только с разрешения Ориса и под иллюзией. Никто из твоих прежних знакомых не должен знать в кого ты превращаешься. Может что-то измениться, если прощенных появится больше, а пока ты такой уникальный один.
Затем Айр надел ему на запястье браслет.
— Это зачем? — поднял взгляд на верона Юлиан.
— Это чтобы ты не отзывался на зов королевской семьи. Ты выбрал мирную специальность и тебе ни к чему отзываться на каждый их чих. Ты же не присоединился к любителям терять конечности. И метку с шеи мы тебе снимем.
