В середине июля своим чередом возобновился чемпионат страны. И вот тут-то минчане, исключительно плодотворно проведшие подготовку ко второму этапу первенства, выдали ещё более впечатляющую беспроигрышную серию из восьми матчей кряду. Они обыграли дома кутаисских торпедовцев, динамовцев Тбилиси, «Нефтчи», с крупным счётом «Пахтакор» в Ташкенте, но самая главная победа была добыта белорусскими футболистами в конце июля в Киеве. В столице Украины в потрясающем по накалу борьбы и драматизму матче минчане одолели своих одноклубников, действующих чемпионов страна — 3:2. Проигрывая во втором тайме после точного удара Баля 0:1, гости усилиями Курненина и Прокопенко сумели выйти вперёд, но за 15 минут до конца Хлус сравнял счёт. По привычным меркам минчанам бы впору уйти в глухую оборону и таким обрати охранять очко, но сии и не думали действовать подобным образом, дабы сохранить «почётную» ничью, а к удивлению киевлян, всей командой пошли вперёд. И вот за восемь минут до финального свистка минчане разыграли классическую «стеночку», последовал пас Кондратьеву, который, и забил третий гол. Вот что писал по этому поводу обозреватель «Футбола»: «И тут выяснилось, что победа с минимальным счётом динамовцев Минска тоже не устраивает. Они по-прежнему идут вперёд, и снова Кондратьев на острие атаки — после его удара головой в ворота киевлян едва не залетает четвёртый мяч… Минчане выглядели свежее и мобильнее и в начале, и в конце матча. Они большими силами, и оборонялись, и атаковали. Словом, на этот раз им можно было отдать предпочтение во всех компонентах игры».
Эта победа во многом стала решающей в борьбе за чемпионское звание. И хотя в середине августа в ответной игре в Минске в присутствии более 50 тысяч зрителей была зафиксирована боевая ничья — 1:1 (минчанин Александр Прокопенко в первом тайме эффектным ударом пяткой открыл счёт, а киевлянин Виктор Хлус в начале второй половины встречи результат сравнял), психологическое преимущество, безусловно, было на стороне хозяев, которое теперь уже, окончательно поверив в возможность стать первыми, на всех парах неслись к золотым медалям… «Мы всегда старались играть в искренний футбол», — скажет старшей тренер минчан Эдуард Малафеев в телевизионном интервью сразу после последнего, решающего матча со «Спартаком» в Москве. Да, именно так и играли динамовцы Минска на протяжении большей части сезона. Им были чужды пресловутые «выездные модели», в любом матче белорусские футболисты стремились только к победе, и матч в Киеве особенно ярко продемонстрировал это привлекательное игровое кредо будущего чемпиона.
А в конце августа, в преддверии нового отборочного цикла чемпионата Европы-84, в сборной произошла «бархатная революция», сменился главный тренер. Руководившего три года главной командой страны Бескова сменил Лобановский. Приведём цитату из официального документа: «Спорткомитет СССР, принимая во внимание возросший объём работы, счёл необходимым, чтобы подготовку сборной страны по футболу возглавил старший тренер без совмещения работы в клубной команде. Учитывая пожелание К. Бескова продолжать работу в «Спартаке». Спорткомитет удовлетворил его просьбу и освободил от обязанностей главного тренера сборной страны. Старшим тренером советской сборной назначен В. Лобановский. После завершения нынешнего сезона он будет заниматься только подготовкой сборной СССР». Однако вывести команду в финальную часть чемпионата Езропы-84 во Франции Валерию Васильевичу, увы, так и не удалось, но это уже другая история..
В чемпионате же страны-82 в конце сентября минчане по потерянным очкам (турнирная таблица после чемпионата мира к тому времени ещё так и не приобрела нормальный вид: команды провели от 23 до 29 матчей) опережали тбилисцев на четыре очка, а киевлян и спартаковцев — на пять. Но тут, выдав такую впечатляющую серию игр, то ли подустали белорусские футболисты, то ли их слегка расслабили солидное (по двухочковой системе) преимущество и ярким блеск близкого «золота»… Пошли вдруг неожиданные осечки. Динамовцы потерпели поражение в Одессе от «Черноморца». Дома, на родном стадионе в Минске, сумели добиться лишь ничьей с «Араратом», ЦСКА, и «Пахтакором», проиграли московскому «Торпедо». Затем последовали бесцветная нулевая ничья в Кутаиси и поражения от идущих за пределами первой десятки «Шахтёра» в Донецке и «Нефтчи» в Баку… Короче говоря, в осенней серии из 14 матчей подопечные Эдуарда Малофеева выиграли только пять, столько же свели вничью и четыре проиграли, несколько осложнив своё турнирное положение. Киевляне же, напротив, словно разозлившись на дерзкого «выскочку», а может быть, и на самих себя, осенью от матча к матчу прибавляли обороты, выдав беспроигрышную серию из 13 игр, в которой одержали девять побед и лишь четырежды сыграли вничью. С 27 августа по 3 ноября никто не мог одолеть чемпионов.
Роковой для киевских динамовцев стала игра в 34-м туре со своим принципиальным соперником — «Спартаком». 8 ноября в столице Украины в присутствии более 60 тысяч зрителей москвичи провели один из лучших своих матчей в сезоне и победили хозяев поля — 2:1, взяв реванш за поражение с таким же счётом в первом круге в Москве. У гостей по мячу в каждом тайме забили Фёдор Черенков и Сергей Родионов, а Олег Блохин сумел «размочить» счёт лишь на последней минуте матча. Впереди у обоих динамовских коллективов оставались по две заключительные встречи на выезде: у минчан в Москве — с «Динамо» и «Спартаком», а у киевлян — в Тбилиси и Ереване. Положение пока ещё действующих чемпионов осложнялось и тем, что у них уже был исчерпан лимит ничьих. Белорусская команда приехала в столицу, опережая подтянувшихся подопечных Валерия Лобановского всего на очко. Вице-чемпионы — спартаковцы, идущие на третьем месте, отставали от лидера на три очка, а тбилисцы на четыре. Судьба медалей, в том числе и золотых, должна была решиться на самом финише турнира. Давненько такого не было в наших чемпионатах, чтобы за два тура до конца на первое место претендовали сразу четыре клуба. Болельщики с нетерпением ждали, развязки, но…
10 ноября умер Леонид Ильич Брежнев. В связи с похоронами и объявленным по всей стране трауром матчи 35-го тура, которые должны были проводиться 12 и 13 ноября, были перенесены на 16 ноября.
И вот этот день настал. «Спартак», забил гол дома «Зениту» уже на первой минуте (Шавло), рано успокоился и в итоге довольствовался всего лишь ничьей — 1:1. А вот динамовцы Киева приехали в столицу Грузии в самом боевом настроении. «Тбилисцы редко проигрывают на своём поле, — отмечал обозреватель «Футбола» Гарун Окопов. — В нынешнем сезоне это, например, случалось впервые. И совсем уж редко — с крупным счётом: в последний раз в 1958 году. Активная игра киевлян складывалась из инициативных действий каждого игрока. У Буряка, умело руководившего партнёрами, в каждом из эпизодов сказывались достойные помощники. И в индивидуальной, и тем более в коллективной борьбе киевляне имеет преимущество, позволявшее им играть широко и раскованно… Габелия пропускал несложные мячи и кричал на судей, Сулаквелидзе, проигрывая единоборства, готов был выместить зло на ком угодно. Мудрено ли, что те, кому они должны были служить примером, растерялись. И растерянность их росла по мере того, как рос счёт». В итоге гости победили — 5:1.
Но основное внимание, разумеется, было приковано к московской встрече одноклубников, проходившей в армейском манеже. Минчане провели этот матч, как и большинство предыдущих, в своём лучшем стиле — в непрерывных атаках. Они открыли счёт уже на пятой минуте, к перерыву он вырос до крупного — 3:0, а финальный свисток арбитра зафиксировал поистине сенсационный результат — 7:0 в пользу гостей! Кстати, этот результат стал рекордным сразу для обеих команд: для минчан — как самый крупный выигрыш, а для москвичей — как самое крупное поражение за всю историю чемпионатов страны.
«Оправдывать московское «Динамо» нечем и незачем, — писала в те дни «Спортивная Москва». — На своём поле команда продемонстрировала, именно продемонстрировала, столько равнодушия, безволия и безответственности, что это не может не вызвать тревоги за её дальнейшее будущее. Суть не в поражении, а в том, как такое поражение было «достигнуто». Складывалось впечатление, что минчанам противостоит не именитый клуб, а далеко не самая сильная команда второй лиги — без выучки, растерянная и беспомощная. И если минчане вели в этом матче «игру в одни ворота», то игра их московских одноклубников определялась выражением «ни в какие ворота». Один популярный в прошлом московский футболист «взорвался» на трибуне: «Они говорят, что чуть ли не каждый день в команде проводятся двухразовые тренировки! Так чем же они там занимаются?!». На этот вопрос должны ответить руководители команды, которая сейчас никак не соответствует традициям одного из самых именитых клубов нашего футбольного прошлого. Думается, что разговор об ответственности за честь команды немедленно должна провести и комсомольская организация «Динамо» — столь неспортивно выглядеть перед любителями футбола этот клуб не имеет права». А вот как отозвался о том матче автор книги «На бессрочной службе футболу», посвящённой истории московского «Динамо», Игорь Добронравов: «В 82-м году в динамовском клубе снова начались конфликты, интриги, перестановки в составе. Именно в этот период команду покидает один из сильнейших защитников Александр Бубнов. Но хуже всего было то, что начинаются странные игры с заранее предсказуемым результатом. Так, на финише сезона команда с неприличным для себя счётом 0:7 проигрывает будущему чемпиону — минскому «Динамо», не проявив ни воли, ни характера и выставив состав, в котором, к удивлению поклонников московского «Динамо», не было многих сильнейших игроков. Такими беспомощными и растерянными видеть хозяев поля ещё не приходилось. Было проиграно всё, вплоть до чести…».
