— Прошу вас, — Александр чуть отошел в сторону. Первой прошла Елизавета, видя мое замешательство, затем Михаил, я и Валерия, Александр отдал распоряжение гонцу и шагнул следом. Портал стянулся с тихим, еле слышным хлопком. У меня немного сбилось дыхание, закружилась голова, но девушки тут же подозвали лакея, который помог мне сесть на услужливо подставленный стул.
— Первый раз со всеми так, с непривычки, — улыбнулась Лиза.
Отдышалась я быстро, достаточно было вспомнить услышанные новости. Сняла шапку, расстегнула пальто и услышала взволнованный голос Александра уже со второго этажа:
— Михаил, Елена, быстрее, идите в кабинет!
— Мы переглянулись и чуть ли не бегом бросились наверх. В кабинете находилось несколько человек. Кого-то я уже знала по прошедшим мероприятиям, чьи-то портреты видела в книгах. Несколько членов Совета, кое-кто из правительства, главы магических Домов. Почти следом за нами вошел и глава Дома Морозовых, поправляя рукав простой белой рубашки. Глаза его блестели, словно лампы, движения были отрывисты, энергия била из него ключом. Я заметила, как качнулся к нему, но был остановлен мужчиной с красивыми седыми усами Александр. Мужчина сжал челюсти так, что я подумала, сейчас раздастся хруст ломающихся зубов. Он перекатился с пятки на носки и обратно; губы его, стянутые в тончайшую сине-белую нить, глаза, внезапно ставшие стеклянными — все говорило о том, что внутри мужчина переживает нечто мучительное настолько, что почти не может с этим справиться.
— "Клен", — шепнул мне Михаил в самое ухо, — запрещенный препарат, дают безнадежно больным или смертельно раненым в экстренных случаях.
Так больно вдруг стало. За этого сильного мужчину, который хочет сделать еще столько хорошего, за его сына, который внутренне сейчас кричит, но вынужден не показывать истинных эмоций. Я видела, как лицо Александра будто погасло. Зато отец его, Дмитрий Валерьевич, напротив, словно светился изнутри. Вместе с Михаилом они раздавали указания. Проверить ситуацию во всех Домах, усилить защиту Министерства и Министра, послать наряды дополнительной помощи всем пострадавшим. Поставить блоки на телепортационное перемещение, кроме министерских. И много чего еще. Они говорили, и тут же очередной человек исчезал в дверях, спеша выполнять приказ. А я слушала. Так внимательно, как только могла. Смотрела, кто и как реагирует на их слова, стараясь подмечать малейшие изменения в мимике.
— Елена, вы все запомнили, видите как с ними надо? Тогда эта махина будет работать как часы, — веселым голосом произнес Дмитрий Валерьевич. Взгляды большинства присутствующим обратились на меня. Как назло, я оказалась прямо напротив рабочего стола главы Дома, в центре комнаты, одна, так как Михаил уже давно стоял подле энергичного умирающего, который сейчас откровенно смеясь любовался моей непонимающей физиономией.
— Разумеется, но…
Он не дал мне совершить глупость и опозориться невнятным бормотанием. Перебив, мужчина представил меня собравшимся.
— Господа, дамы, позвольте представить вам следующего Главу Магического Совета, под чьим чутким руководством вам предстоит идти дальше. Я с гордостью заявляю, что такого сильного Главы у нас еще не было со времен основателей. Наконец-то, Дом Астерос снова возглавит нас. Елена Сергеевна, — мужчина быстро обогнул стол и подошел ко мне, взял мою руку и поцеловав ее, сказал, — для меня честь служить Вам.
Провалиться мне на этом самом месте! И как можно скорее!
Со всех сторон послышались голоса, большей частью удивленные, где-то несколько возмущенные, молчали только двое — Михаил, улыбаясь, смотрящий на меня, и Александр, с грустной улыбкой смотрящий на отца, мне он кивнул, признавая и принимая слова отца.
— Господа, — повысил голос Дмитрий Валерьевич, я вас попрошу, все вопросы позже, сейчас у нас есть дела поважнее. Я лишь добавлю, что все документы уже подготовлены и остались формальности. Елена Сергеевна займет этот пост по праву Силы и по праву наследницы Астерос. Никому из вас не тягаться с ней. Поэтому я лично, и можете считать это последней волей умирающего, если хотите, прошу вас оказать всяческое содействие и помощь на нелегком пути этой юной леди.
— Но она совершенно неопытна… — возразил кто-то.
— Не говоря уже о том, что как глава Дома Астерос, она еще не заявила о своей Силе! Мы понятия не имеем о ее потенциале! — какая-то древняя старушка возмущенно вращала глазами.
— Уверен, есть много достойных претендентов, переизбрания еще не было, почему ты так уверенно заявляешь именно о ней? Да взять хотя бы твоего сына! Чем не кандидат? — спросил тот же мужчина с усами, что поддерживал Александра. Хмм, он явно расположен к сыну Дмитрия Валерьевича, может, родственник или друг семьи?
— Потому, Николас, — Дмитрий Валерьевич подошел к говорившему и положил руку ему на плечо, — что при всей моей любви к сыну и признанию его талантов, я с уверенностью заявляю, что он и в подметки не годится этой девочке.
Я открыла рот, чтобы возмутиться и что-то возразить, но тут встрял сам Александр.
— Я полностью разделяю позицию отца. Елена молода и неопытна, но ведь для этого есть мы с вами! — я посмотрела на него, про себя вспомнив фразу "и ты, Брут?" — Она быстро учится, а магический потенциал ее только растет. По крайней мере, нам достоверно известно, что Елена Сергеевна с легкостью управляет стихийной магией и Тьмой, — здесь удивленных возгласов стало больше.
— Простите, а к какой стихие Вы можете обращаться? — спросил сухонький старичок в старинном пенсне.
— Ммм, ко всем, — пожала я плечами, чувствуя, что бросаю спичку на облитый бензином единственный мост к отступлению.
— Ко всем?
— Стихийник с четырьмя дарами?!
— А Тьма? Это правда, что Ваша охрана создана из темной первородной?
`темная первородная — иное название Тьмы, как магического элемента. Светлый первородный, соответственно — Свет.
— Да, правда.
— Простите, — веред выступил один из мужчин, — один мой друг обмолвился, что в Вашем доме обитают адские гончие? Это тоже правда.
— Да, — удивленно приподняла брови я. — А кто же Ваш друг? — кому я язык укорочу?
— Леди Лери, — смутился мужчина. Агааа…
— Советник, а Вы что скажете? — все та же недовольная старушка.
— Я буду счастлив, оказать леди Елене любую требуемую поддержку.
— А как же ее связь с демоном? — мои глаза непроизвольно сузились. Но Михаил улыбнулся и, хитро прищурившись, спросил ее:
— А как поживает Ваш третий сын, мадам?
— Что? О, спасибо, чудесно, Григорий сейчас как раз гостит у своего отца… ооо, — протянула в конце старушка и замолчала сконфуженно. Многие заулыбались. Я же подумала, как ловко Михаил уладил это, не раздувая ситуацию и отводя претензии от меня. И как многому мне предстоит научиться. Не только разбираться в делах, но и знать чем и как живут люди. Я посмотрела на Дмитрия Валерьевича, стараясь скрыть отчаяние во взгляде. Он одобрительно и подбадривающе улыбнулся. А у меня в голове зазвучала мелодия "Лотус" от Secret Garden, где грустная мелодия в исполнении скрипки звучит мягко и печально. Начинается она с тонких, тихих звуков, которые постепенно нарастают и становятся более глубокими и насыщенными, передавая настроение одиночества и надежды.
— Вы же понимаете, что подтверждение все равно придется пройти, — одновременно ко мне и к Дмитрию Валерьевичу обратился мужчина, названный Николасом.
— Разумеется. Я поспешил только ввиду сложившейся ситуации. Мы даже не успели обсудить это с самой леди Еленой. Моя единственная просьба, сделать это в ближайшие два дня. Боюсь, я вынужден отказаться от поста раньше, чем мы думали. Министр проживет немногим больше меня, а совсем без правления мы… вы не должны остаться.
Через открытые двери кабинета мы увидели всполохи порталов — это возвращались гонцы от Домов с донесениями о ситуации на местах.
Мой Дом, как и Дом Белого Листа, выстояли прекрасно, Мирра ввела в больнице военное положение и за нее тоже можно было не волноваться. Ко мне же направлялись родители Кая.
