Хотя я должна уже признаться самой себе, что я просто боялась. Боялась боли и разочарования. Страшилась, что впущу его в сердце, в жизнь, а потом быстро ему наскучу, и он поспешит убежать от меня в объятья кого-то своего возраста…
Но это было раньше. Теперь я понимаю, что он действительно не настолько юн, каким выглядит, однако…
Однако все слишком запутано!
Из моей груди вырвался горестный вздох, и полковник наконец позволил себе нарушить тягостную тишину.
— Не грусти, Ангелика! — теплая тяжелая ладонь участливо легла на мое плечо. — Все образуется, вот увидишь! Если у тебя проблемы с братом, я могу… сам поговорить с ним. Все-таки мне, как мужчине, он может рассказать то, что не решается тебе… Может, у него подружка завелась — молодой ведь, горячий — а твоего мнения на этот счет побаивается…
Дальше я не слушала. Внутри всё сжалось еще болезненнее. Подружка у Нэя? А… вдруг? Я же свое время проворонила…
Как Арман всунул мне в ладони стакан с кофе, я даже не помню. Помню, как обожгла себе пищевод, глотая его несуразно большими глотками, закашлялась, попала в дружеские объятья участливо похлопывающего меня по спине полковника…
А потом… как будто выпала из реальности.
Нет, мне не стало плохо. Наоборот… хорошо.
В душе разлилось неожиданное успокоение, даже беспечность, разум поплыл.
У Нэя подружка?
Я отберу его у неё! Отберу сейчас же!
По-моему, наконец-то я набралась решимости, чтобы сделать к нему шаг. Тот самый, о котором я даже не помышляла. Тот самый, которого считала позорным, неправильным…
Но сейчас я уже хочу. Хочу… ЕГО! Целиком. Полностью!!!
Хочу его объятий и улыбок. Хочу видеть его влюбленный взгляд, обращенный ко мне. Хочу касаться его мягких губ…
Перед глазами всё плывет, чувства раздирают на части, голова кругом…
Мне кажется, что если я сейчас закричу, позову его, то Нэй обязательно появится!
Появился!
Словно выплыл из тумана, хотя этот туман, мне кажется, исключительно в моей голове. Мое сердце дрогнуло, когда я увидела его красивое открытое лицо с совершенными чертами, его взгляд — немного печальный, ласковый, заставивший мое сердце затрепетать…
Руки потянулись навстречу, в объятья, душа запела…
Поцелуй, тоскливое признание. Мое собственное.
— Люблю тебя! Пожалуйста, будь со мной…
* * *
Нэй
С трудом добрел до лифта, но он был безнадежно занят. Развернулся к лестнице, с трудом сохраняя концентрацию внимания.
Мне бы подождать, сконцентрироваться и немного искусственно усилить метаболизм, чтобы поскорее выгнать из крови ядовитое вещество, но я боюсь опоздать.
Все мои попытки телепортироваться не дают никакого результата.
От меня удивленно шарахаются работники ведомства — мелкие сошки. Высокий чин поспешил бы вмешаться, но такие мне не встречаются. Некоторые ребята останавливаются и пытаются докричаться до меня, но я их не воспринимаю.
— По-моему этот Зоннён что-то принял… — слышу смешки вдогонку. — Надо же, даже у них «нарики» бывают…
— Так ему и надо. А то борзый сильно…
Но мне абсолютно наплевать на них. Я даже не замечаю лиц, тел, рук…
Едва ли не ползком добираюсь на нужный этаж и нахожу необходимую дверь.
Надеюсь, Ангелика всё еще в кабинете. Надеюсь, она в порядке.
Сердце разрывается от дурного предчувствия, от ощущения неминуемой катастрофы, и я ударом руки открываю дверь.
По-моему, она была заперта изнутри, потому что на пол почему-то летят обломки, однако мою грудь неожиданно пронзает болью, словно один из этих обломков прицельным ударом сразил моё сердце…
Ангелика здесь. Но она не одна. Даже моё неожиданное и далеко не бесшумное появление не заставляет ее обернуться и заметить мое присутствие. Она поглощена… поцелуями. С полковником. С ненавистным Арманом де Сантэ…
Его руки обнимают её, бесстыдно сжимая талию. Его губы жадно и дерзко овладевают ее губами, а я смотрю на это и… просто не могу дышать.
Может, это сон? Может, ночной кошмар и не более??? Она не могла так со мной поступить!!!!
Но это не сон! Это жесточайшая реальность, которая убивает меня изнутри…
Боль в груди усиливается с каждой минутой. Легкие готовы разорваться от нехватки воздуха, потому что они отказываются дышать. В груди замер крик, крик боли и глубокого отчаяния, на который у меня просто нет сил.
ОНА… ВСЕ-ТАКИ ВЫБРАЛА НЕ МЕНЯ!
Конечно, не тебя! — замелькали злобные убийственные мысли. — Ты так и не смог доказать ей свое достоинство. Вместо этого ты снова и снова разочаровывал ее: показал свое темное нутро, ввязался в драку, оказался взломщиком чужих кабинетов и не объяснил причин своего поведения…. Она потеряла к тебе даже то доверие, которое ещё было. А ей нужен кто-то надежный. Такой, как Арман де Сантэ…
Я пошатнулся, закрыл глаза, не замечая скользящей по щеке слезы, а потом мир вокруг закрутился, усиливая головокружение и тошноту, и только когда я очутился на крыше, посреди оранжереи, понял, что наконец-то снова могу телепортироваться.
Вот только сейчас это уже не нужно.
Сейчас не нужно уже вообще ничего.
Потому что без Ангелики моя жизнь потеряла всякий смысл…
Меня больше не колотит: организм начал сам справляться со странными симптомами отравления. Но я не замечаю и этого тоже. Я присаживаюсь у стены и просто замираю, смотря в небо, отчетливо видимое сквозь прозрачную куполообразную крышу оранжереи.
Меня просто больше нет.
Я дышу, но даже это дыхание мне в тягость.
Боль в груди скручивается змеей — такая знакомая и уже даже позабытая. Такой боли я предостаточно натерпелся в своей прошлой жизни: ненависть отца-императора, гибель семьи, жуткое тошнотворное одиночество…
Но теперь мне кажется, что тогда боль была даже меньшей…
Ангелика…
КАК ЖЕ МНЕ ТЕПЕРЬ ЖИТЬ???
Кажется, я кричу.
Этот вопль слышен даже за пределами оранжереи, но мне абсолютно все равно.
Я закрываю уши руками и низко опускаю лицо.
Хочется телепортироваться просто в никуда. Навечно…
Тьма осторожно приподнимает свое лицо…
* * *
Оранжерея на крыше военного ведомства…
Руфина Шайло — племянница полковника де Сантэ — осторожно открыла стеклянную дверь оранжереи.
Ее сердце взволнованно колотилось, руки подрагивали, а на шее проступили красные пятна — признаки ее неудержимых эмоций.
Она уже долгое время жила одной безумной и недосягаемой мечтой — все-таки добиться взаимности от удивительного и загадочного парня по имени Нэй Мирт.
Он стал ее миром. Или кумиром.
Возможно, она слишком его идеализировала, но… Руфина действительно считала его идеалом.
Он был красив, как божество, и столь же недоступен. Девушка создала даже его собственный фан-клуб, который стал довольно-таки знаменит в кругах подростков и девушек чуть больше двадцати, но сам Нэй об этом, наверное, даже не догадывался. Конечно, он ведь там — на вершине этого мира: брат знаменитой на весь Ишир Ангелики Мирт и близкий друг самого́ зонненского принца Риана!
Руфина лично поймала их вместе несколько раз и запечатлела на фото. Потом эти фото она разглядывала каждый вечер перед сном, целуя изображение Нэя и разговаривая с ним, как с живым.
И вот на днях ее дядя Арман — тоже не последняя личность на Ишире — по секрету рассказал Руфине, что у них с Нэем может что-то получиться.
— Нэй очень привязан к сестре, — произнес он тогда, заговорщически подмигивая, — а еще безумно посвящен работе. Но я собираюсь… только не смотри на меня так… завести роман с Ангеликой Мирт! Да-да! Именно так! Нэй может почувствовать себя одиноким, а ты… ты должна в этот момент оказаться рядом. Утешить, показать себя… ну, как там вы, девушки, это умеете… так что… бери быка за рога, Руфиночка! Это твой шанс!!!
Девушка не чувствовала земли под своими ногами от счастья. У нее есть шанс! Если дядя Арман так говорит, значит, это правда!
