Мне нужно срочно поговорить с Арраэхом!

…Когда Нэй и Лис наконец-то вышли, я снова ощутил волну недовольства, хотя тут же попытался ее подавить.

Нечего вести себя, как ребенок, который мечтает остаться для родителя или старшего брата единственным центром вселенной.

Странно, но, видя очевидную привязанность Нэя к этой иширке Ангелике, я не чувствовал ровным счетом ничего. Между ними были другого рода отношения, за место в которых я, естественно, не соревновался. А вот нишу лучшего друга никому отдавать категорически не хотел…

Когда Нэй приблизился, я старался показаться бесстрастным, но он словно насквозь видел мои чувства, потому что тут же приобнял меня, по-свойски закинув руку мне на плечи, и шепнул:

— Все хорошо, аримми! Не напрягайся так…

Я замер, как громом пораженный.

Он назвал меня «аримми», что на древне-зонненском означает «малыш», «младший ребенок». Это уменьшительное от слова «арим» — близкий родственник. Это нечто большее, чем констатация родственных связей. Очень часто родные по крови существа абсолютно чужды друг другу. Поэтому «аримми» — это признание родства душ, а не только крови. Правда, с прибавкой «младший».

Я посмотрел на Нэя изумленно, даже шокировано, но в то же время почувствовал себя польщенным.

— Почему «аримми»? — спросил я осторожно. — Я, конечно, младший в своей семье, но не думаю, что ты сможешь посоревноваться со мной в возрасте… Я однозначно старше…

Нэй вдруг улыбнулся.

— Нет, Риан! Даже не обольщайся! Старшим тебе не быть никогда…

И я безоговорочно на все согласился. Молча. Потому что именно этого хотел.

Словно так и должно было быть всегда.

Он старший, я — младший.

И мы вместе.

Как уже было когда-то давно!

Эта мысль прострелила мой мозг отчетливой ясностью.

Мы уже были знакомы с Нэем в прошлом! В очень далеком прошлом…

Однако мгновенно вслед за этой мыслью-воспоминанием пришла боль. Острая, жгучая — она пронзила меня до самой глубины тела, заставляя мучительно закрыть глаза.

Эта боль желала отнять у меня это важнейшее воспоминание. Но я ей не позволил.

Не отдам!!! Ни за что не отдам!!!

Я и Нэй — когда-то мы уже проживали вместе жизнь! Я запомню это несмотря ни на что!

Я вцепился в эту мысль, как в сокровище, ради которого готов был положить жизнь.

И провалился в темноту…

Нэй

Риан начал заваливаться на меня совершенно неожиданно, так что я едва его смог поймать. Душу пронзил страх, но выуженные недавно из моего естества прежние могущественные рефлексы сработали мгновенно и совершенно машинально влили в мальчишку огромную порцию энергии. Даже без ритуалов и прелюдий. Мы уже были настолько связаны, что могли взаимодействовать, как одно существо.

Риан тут же пришел в себя.

Из его носа выскользнула тонкая струйка крови, которую я мгновенно смахнул пальцем.

Взгляд Риана был все еще расфокусированным, поэтому я загорелся желанием отправить его на отдых, но в этот момент рядом появился Кэп в сопровождении бледного и очевидно уставшего чиновника Джеймса Брамса.

— Нэй, — начал Кэп, косясь на бледного Риана, которого я поддерживал за талию. — Дети категорически отказываются передвигаться без тебя. Прости, но тебе придется их сегодня сопровождать…

Я замер, переваривая информацию. Столько всего навалилось вдруг: Ангелика ждет меня наверху, и я ужасно не хочу отпускать ее к этому полковнику без своего присутствия, Лис взбудоражен появлением своего таинственного противника, Риану снова плохо, и я просто обязан о нем позаботится, а тут еще эти детишки, разговор с которыми мне определённо очень нужен. Я ведь до сих пор не узнал, откуда они знают обо мне…

Почувствовав глубокое смятение, которое тут же было подхвачено Рианом на ментальном уровне, я растерянно заморгал, собираясь с мыслями. Но даже в этот момент мне не дали спокойно поразмышлять.

— Мистер Брамс! — молодой громкий голос, раздавшийся со стороны входа, заставил меня вздрогнуть и поднять глаза.

Высокий черноволосый мужчина, одетый в черный деловой костюм современного покроя, перебегал взглядом с лица на лицо, разыскивая, видимо, своего коллегу.

Чиновник, завидев его, с таким облегчением выдохнул, словно приехал его долгожданный заместитель, а не непосредственный начальник.

— Мистер Беллен! — воскликнул он радостно и подался вперед.

Ага, тот самый «враг» Лиса!

Что-то в облике этого человека показалось мне мучительно знакомым, но Риан вдруг снова покачнулся, и я переключил все внимание на него.

— Кэп, — бросил я мужчине, который напряженно наблюдал за происходящим. — Я сейчас вернусь. Детей сопровожу. Ждите…

И, приобняв Риана, мысленно представил свою комнату в этом здании.

В последний момент увидел изумленное лицо Кэпа, не привыкшего к моему впечатляющему исчезновению, но тут же забыл о нем, потому что нужно было аккуратно уложить Риана в кровать.

— Где я? — прошептал он слабым голосом.

— У меня, — ответил я, бесцеремонно запихивая его на койку и укрывая своим одеялом.

Принц мгновенно расслабился и потерся щекой о краешек этого одеяла, словно маленький ребенок.

Я улыбнулся и укутал его, чувствуя отчего-то щемящее чувство вины, преследующее меня всякий раз, когда Риан напоминал мне моего младшего сына — Сальяна. Вот как сейчас. Когда тот был маленьким, я иногда укладывал его спать. Правда, вместо одеял мы использовали сшитые в плотное, но мягкое полотно молодые и тонкие побеги одного растения, так и называющегося — «спальник».

— Нэй… — шепнул Риан, блаженно закрывая глаза. — Ты ведь тоже чувствуешь это?

— Что именно, аримми? — прошептал я, борясь с желанием укутать его еще сильнее.

— То, что мы знакомы дольше, чем это может показаться на первый взгляд!

После этих слов Риан вдруг поморщился и побледнел, но его фраза так сильно меня удивила, что я этого даже не заметил.

— Н-не знаю… — выдохнул я, а Риан продолжил неожиданно хриплым голосом, так и не открыв глаза:

— Больше никогда не покидай меня, пожалуйста… Это слишком больно…

Я ничего не понял, но у меня неожиданно стал ком в горле.

Наверное, Риан имел в виду наши недавние расставания или что-то еще, но я вдруг представил, что это мне говорит мой Сальян, с которым у меня были даже более близкие отношения, чем со страшим сыном, и еще более, чем с женой, и ужасное чувство боли и раскаяния пронзило мою душу.

По щеке скатилась слеза, а я поспешил отвернуться.

— Спи, аримми… — проговорил я. — Я скоро вернусь…

А сам не смог телепортироваться, не желая предстать перед Кэпом с покрасневшими глазами.

Шел по коридору и пытался унять свою боль.

Сальяна больше нет. Лиэра тоже. И я не могу их вернуть. Я не настолько всесилен. Хоть время и подчинилось мне несколько раз, но управлять им бездумно я не могу. Потому что не умею. Может, когда-нибудь…

Чтобы больше не травить душу, попытался сконцентрироваться на том, что сказали мне сегодня лирийские дети, хоть получилось это далеко не сразу.

Когда я вернулся в лечебницу, то нашел там очень огорченного чиновника Брамса.

— Пенсия! Уйду хоть завтра! — бурчал он себе под нос. — Куда я попал??? Зоннены, лирийцы, всякие нелюди даже среди своих!!!

Я недоуменно обвел взглядом помещение и остановился на Лисе. Максимиллиана Беллена нигде не было.

— Что произошло? — спросил я у парня, который был чем-то очевидно ошеломлен.

— Этот Беллен… — проговорил он. — Он точно не человек!

— Что? — удивился я. — Но это невозможно! Он иширец!

— Теперь я не уверен! — ответил Лис пришибленно. — Ему позвонили из дома, кажется. Он весь изменился в лице, а потом извинился, дал распоряжения чиновнику и… телепортировался отсюда. Прямо как ты!!!

Мое лицо вытянулось от изумления.

Насколько я знал, такими способностями обладал очень небольшой процент иширцев, да и то, это проявлялось обычно после внедрения в их кровь нанотехнологий.