— Родственников не выбирают.

— Да я и сам хорош, когда-то чуть не пошёл по той же дорожке, что и Гунари, но вовремя опомнился. Правда привычка играть никуда не ушла, это моя тайна и моё проклятье.

Пока Магнус изливал мне душу, золотой дракон кружил вокруг чёрного, выпуская пламя во врага. Я размышляла, не вмешаться ли в бой, но понимала, что Криспиан этого точно не одобрит. Да и с какой стороны подлезть к этим двум, вообще не представляла. Как бы они весь театр не разнесли в дребезги.

И вот они оба пошли на снижение, возвращаясь к сцене. Что случилось? Я торопливо сбежала по лестнице вниз, боясь, что Гунари вновь использует меня как манипуляцию против Криспиана. Мы вместе с Магнусом застыли у двери, не решаясь покидать помещение. А Гунари и Криспиан воплотились в людей на сцене. Причём теперь эльф был как и положено с серо-синей кожей, но с теми же чертами лица.

Оба мужчины были потрёпаны, у Криспиана был разодран пиджак и с руки бежала красная струйка. Матерь-богиня, его ранило! Гунари тоже выглядел не лучше. Но схватка продолжалась. Они двигались по сцене как два циркача, выписывая замысловатые пируэты.

Прыжок и оба переместились вниз в проход между рядами кресел. Гунари явно торопился забрать свой кинжал. В рукопашном бою он сдавал свои позиции и хотел пойти лёгким путём. Я вскрикнула, заметив, что разбойник всё-таки умудрился добраться до цели, вспоров по пути красный бархат кресла.

— Мать-природа! Гунари ведёт нечестный бой! Это ниже эльфийского достоинства, — возмутился Магнус поступку своего брата и я была полностью с ним согласна.

Но не успела и обдумать, что мне делать дальше, как Гунари, ловко повернувшись, резко вонзил кинжал Криспиану в район живота, а дракон вложив в кулак всю свою мощь, влетел в грудь разбойника, выбивая из него все силы. Гунари пролетел несколько метров, ударившись о кресла и завалившись в проход бесчувственным мешком.

Я ошарашено смотрела, как Криспиан покачнулся, сделал в нашу сторону несколько шагов и завалился прямо передо мной на бок. Из него торчал кусок металла, а мне было страшно поверить в то, что случилось.

Сзади упало что-то тяжёлое и я подскочила от неожиданности на месте, оборачиваясь в новом приступе паники.

— Давно хотел дать ему кулаком в его самодовольную морду, — потирая пальцы заявил Адриан. — Никогда ему не верил.

Под ногами Беккера-младшего лежал Монингем.

— Адриан, ты ошибся. Магнус не так плох, как ты думаешь. Но об этом позже, нужно помочь Криспиану, — со слезами в голосе я вцепилась в его руку со всей силы и потянула к распластавшемуся по полу дракону.

По лицу Адриана пробежало озабоченное выражение, он перевернул брата на спину и покачал головой. Я гладила Криспиана по лицу, но видела, что он уже в бессознательном состоянии. Что-то не так. У Адриана же тоже было недавно похожее ранение, но он чувствовал себя неплохо. Да и вообще драконы живучие существа.

— Похоже, что клинок отравлен. Надо срочно звать целителя.

Я закивала. Адриан быстро поднялся и скрылся из вида, оставив меня наедине со своим братом. Где-то в рядах лежало тело Гунари, перед входом — Магнус. А я сидела перед Криспианом и молилась матери-богине, чтобы она воскресила моего любимого.

Вскоре всё вокруг в театре пришло в движение. Приехала тайная канцелярия и стала наводить свой порядок, а я на них не обращала никакого внимания. Гунари увезли, Магнуса забрали на допрос. Мы с Адрианом, целителями и Криспианом переместились в их временный дом в Ааронии.

Я впервые была в двухэтажном особняке на берегу моря, но сейчас меня совершенно не беспокоил любимый шум прибоя, красивый интерьер и всё остальное. Только Криспиан. Я сидела, не отходя ни на шаг от него.

— Мы сделали всё возможное. Он жив, но неизвестно, сможет ли вернуться в себя, — тихонько говорила немолодая целительница Адриану, а я слушала, до сих пор не веря в то, что слышу и что происходит.

Нет. Он вернётся. И я вновь буду видеть его улыбку и отвечать ему взаимной улыбкой в ответ. Он будет прижимать меня к себе и внезапно целовать. Мы будем ходить по берегу моря и любоваться на закат. Болтать обо всём на свете.

И я сделаю всё возможное, чтобы так оно и было. Мне вспомнились слова Диодора о лучшей лавке нимфы в городе. Я должна там побывать!

Я встала с кресла, установленного возле кровати Криспиана. Наклонилась и поцеловала своего жениха в безжизненные губы.

— Не вздумай меня покидать, слышишь меня? Мы не успели с тобой ещё поговорить, — прошептала, вытирая слёзы.

Подошла к Адриану.

— Я должна сходить в одно место, ты же будешь с братом всё время? Никуда не отойдёшь?

— Будь уверена, я не дам ему так просто от нас отделаться.

Обняла Адриана и быстро спустилась на морской берег. Моё сердце говорило, что наша история с Криспианом так просто не закончится. Всё обязательно должно быть хорошо.

Нужна лавка отыскалась довольно быстро, стоило спросить у первого встреченного человека. Похоже, её и в самом деле все знали, как самую лучшую в городе.

Я подошла к двери и дёрнула за ручку. Закрыто. Ну конечно, сейчас же уже довольно позднее время. Только не это! Я постучалась, не надеясь особо, что там кто-то есть внутри. Однако через несколько мгновений дверь открылась и улыбчивая нимфа пропустила меня внутрь.

— Проходи, скорее. Тебе повезло, что застала меня, я уже собиралась убегать домой, — весёлым голосом сказала девушка.

Она подошла к своей стойке и только тут взглянула в мои опухшие глаза.

— Что-то случилось? — испуганно спросила она.

— Да, моего жениха ранили ядовитым кинжалом, — слёзы вновь стали собираться в глазах и я мужественно попыталась их сдержать, но выходило не очень хорошо.

— Держи, выпей это, сразу полегчает.

Я взяла из рук нимфы флакончик с розовой жидкостью и опрокинула в себя. Горячая смесь проникла внутрь и стала заполнять моё тело бодростью. Страх, переживание и боль немного притупились и отошли на второй план.

— Спасибо, — кивнула, вытирая руками лицо. — Вы сможете мне помочь?

Я очень надеялась, что всё получится. Чем больше я приходила в себя, тем больше мне эта нимфа кого-то напоминала. Матерь-богиня, да она же вылитая императрица Ева! Моя глаза невольно округлились, что не скрылось от девушки.

Она звонко рассмеялась и замахала на меня руками.

— Не надо так удивляться, даже после замужества я решила воплотить свою мечту в реальность. Всегда хотела помогать людям. И тебе помогу.

Её добродушное настроение и улыбка успокаивали. Точно. Она мне поможет.

— Так… где же оно было? — озабоченно спросила девушка, поворачиваясь к своим баночкам и скляночкам. — Где-то здесь или вон там. Ага, вот.

В руках нимфы появился заветный пузырёк с белой мазью.

— Вот это средство поможет. Гарантирую. Лепестки лотоса, слеза единорога, розовый цвет и ещё один секретный ингредиент. Втирать каждые полчаса до полного выздоровления пациента.

— Сколько с меня? — только сейчас я поняла, что не прихватила с собой ни одного золотого. Так спешила за мазью.

— Не надо ничего сейчас платить, — отмахнулась девушка. — Принесёшь сколько посчитаешь нужным только после полного выздоровления жениха. Только вот… может ещё чем-то помочь надо?

Я удивлённо посмотрела на Еву. О чём это она?

— Такое ощущение, что несмотря на твою любовь к жениху, тебя ещё что-то гложет. Может и в этом я могу помочь?

— У нас с ним всё очень сложно. Криспиан поправится, но между нами такая пропасть лжи. Боюсь, что мы никогда её не сможем преодолеть. Разве от этого есть лекарства? — горько усмехнулась.

Пусть только поправится, а остальное неважно. Главное, чтобы он полноценно мог жить дальше.

— Вам нужно просто поговорить, — уверенно сказала Ева. — Может быть ты не обладаешь полной информацией.

— Он столько раз обманывал меня, неужели после всего этого у нас есть шанс на настоящие отношения?