— Евгения, — сказал Владимир, — вызовите ко мне Анатолия. Да, срочно.

Ожидая сводного брата, мужчина вспомнил минувшую ночь. Пока Катя удовлетворенно спала в его объятиях, он всё время бодрствовал и размышлял. Хотя он не был на сто процентов уверен, что подмётными анонимками стоит Анатолий, все-таки было желание поговорить с ним, мягко говоря, по душам. А лучше всего — поймать с поличным, поскольку в семье все знали: уж что-то, а болтать ни о чём и вешать лапшу на уши младший представитель семьи Зимних умеет, как никто другой.

— Привет, братец. Ты хотел со мной поговорить? — удивленно спросил Анатолий, войдя в кабинет Владимира.

— Доброе утро. Присаживайся, — предложил старший брат. — Да, мне есть о чем с тобой побеседовать. Точнее, у меня к тебе несколько вопросов.

— Ладно, давай, стреляй, — Анатолий, как всегда, беззаботно ухмыльнулся. — Должно быть, что-то очень важное, если ты специально выдернул меня в такую рань прямо к себе в кабинет, господин генеральный директор.

В голосе сводного брата сквозил сарказм, но Владимир сдержался, чтобы не наговорить в ответ колкостей и тем самым всё не испортить.

— Что ты делал в офисе Кати вчера утром? — спросил он.

Анатолий сделал вид, что очень сильно удивился, хотя глаза по-прежнему остались насмешливыми.

— Ты же знаешь, что всё дело было в проектах для заказа.

— Не пытайся даже представить себе, что я глупый и ничего не понимаю, — грубо заметил Владимир. — Похоже, ты очень уверен в своём деле. Но предупреждаю тебя — я точно знаю, чем ты занимаешься, и буду следить за тобой.

— Володя, я понятия не имею, о чем ты говоришь, — уклончиво сказал Анатолий.

— Ты ещё скажи, что это не ты сидел за рабочим столом Кати и не рылся в её документах, и не ты дважды тайком пробирался в нашу комнату. Может, ты ещё заявишь, что ничего не знаешь об анонимных письмах, которые распространяются по нашему дому?

— Братец, мне кажется, тебе пора к психиатру — паранойю лечить, — Анатолий поднялся. — Я больше не собираюсь слушать эту чушь.

— Держись подальше от Кати, — сердито прошипел ему вслед Владимир, после чего дверь за сводным братом захлопнулась.

Расстроенный, Владимир посмотрел в окно. Стоило раньше подумать о том, что Анатолий, даже если это действительно он автор анонимок и прочих подлостей, не захочет в них признаваться. Ну, а теперь он и вовсе предупреждён о нависшей над ним угрозе и может уйти в глухую оборону. «Но в этом есть и плюс, — подумал Владимир. — Возможно, этот наш разговор удержит Анатолия от дальнейших интриг. Придётся ждать».

Успокоившись, он занялся своей работой, твердо решив не спускать глаз со своего брата.

Вечером молодые супруги навестили мать Кати и её сестру, чтобы сообщить им радостную новость о беременности. Как и ожидалось, дамы едва не разрыдались от радости. Особенно Таня, которая принялась прыгать вокруг сестры, как сумасшедшая, и хлопать в ладони.

— Ура! Ура! — кричала она. — Это замечательная новость! Я скоро стану тётей! — и кинулась обнимать старшую сестру. Хотела её потискать, как раньше, но сбавила свой эмоциональный накал, вспомнив об особом положении Кати. И пока Таня радовалась, Карина Матвеевна стала вновь серьёзной. Озабоченно посмотрела на старшую дочь и сказала:

— Катюша, надеюсь, теперь ты понимаешь, что следует сбавить обороты? Я прекрасно знаю, как ты любишь много работать, но во время беременности надо себя беречь, не перетруждаться.

— Не волнуйся, мама, Владимир хорошо обо мне заботится, — подчеркнула Катя, бросив на мужа быстрый взгляд, чтобы дать ему понять, что её матери было бы лучше не знать о странных письмах и о том, что произошло в особняке Зимних. Он едва заметно кивнул в ответ.

В тот же момент раздался звонок в дверь, Таня открыла и вскоре вернулась с Александром.

— Вот и замечательно, — удовлетворенно сказала Карина Матвеевна. — Теперь мы все в сборе, а значит сможем наконец поужинать. Девочки, за мной. Мужчины остаются здесь, им наверняка есть о чём поговорить.

Пока три женщины занимались приготовлением еды на кухне, Владимир воспользовался возможностью, чтобы рассказать Александру о недавних событиях.

— Я очень рад за тебя, дружище! — обнял он Владимира, услышав о беременности Кати. — Отличная работа! Поздравляю, — и улыбнулся. Но потом сел рядом и, услышав рассказ друга до конца, произнёс задумчиво. — Да, странная история с этими анонимками. И она мне совсем не нравится. Может быть, вам лучше поискать себе другой дом?

— Это то, что я предложил Кате. Но она, ради меня, не захотела этого делать. Ты действительно думаешь, что нам нужно беспокоиться?

Александр пожал плечами.

— Понятия не имею, если честно. У меня такого не было никогда. Я думал, что времена анонимок давно прошли. Но после того, что ты мне рассказал, не помешает быть осторожным. Пока тот, кто разработал этот коварный план, действовал лишь информационно. Но кто знает, на что он или они способны? Сначала письма, а дальше что пустят в ход? Провокации или ещё что похуже. Так что да, нужно поостеречься. Тем более Катя беременна, ей нельзя волноваться, и нужно постараться, чтобы её ничто не затронуло.

— Ты совершенно прав, — согласился Владимир. — Я думаю, что поищу для нас небольшой дом. Скажем так, на первое время, только чтобы съехать от родителей. А когда наша семья увеличится, то можно будет найти что-нибудь побольше.

— Правильная задумка. Кстати, у меня есть знакомый риэлтор. Если хочешь, я ему сообщу. У него большая база объектов, наверняка есть что-нибудь подходящее для вас с Катей.

— Да, это было бы здорово, — с благодарностью сказал Владимир. — Но, пожалуйста, пока не говори об этом Кате. Лучше, если я сделаю ей сюрприз, иначе она снова попытается отговорить меня от этого.

— Наверное, она тебя очень любит, — улыбнулся Александр, а когда Владимир кивнул, добавил. — После твоего более чем неудачного начала ты можешь быть счастлив, что она все еще с тобой.

— А я счастлив, — ответил Владимир. — И сделаю всё, чтобы защитить Катю.

— Володя, куда мы едем? — удивленно спросила Катя, когда через несколько дней муж вместо привычного пути домой выбрал другое направление. Девушка с интересом смотрела по сторонам и не узнавала эти места.

— Позволь тебя удивить, — улыбнулся он. — Потерпи немножко. Мы скоро приедем.

Тот разговор с лучшим другом Александр не забыл и тем же вечером позвонил знакомому риэлтору. Тот хотя и не хватал звёзд с неба, будучи рядовым сотрудником в крупном агентстве недвижимости. Но зато знакомы они были много лет, и потому была уверенность, что он не подсунет какой-нибудь проблемный объект. Таковыми считались квартиры и дома с разными сложностями: неоплаченными за много месяцев коммунальными услугами, трудностями с коммуникациями, неадекватными соседями и тому подобное.

Потому через пару дней риэлтор предложил Александру несколько объектов на выбор. Они обсудили это с Владимиром, и он сделал свой выбор. Теперь предстояло узнать, что по этому поводу думает Катя. «Ей же быть там полновластной хозяйкой, — с улыбкой сказал муж, когда они с другом обсуждали загородный дом. — Поэтому её слово будет решающим». Александр с этим согласился.

Чуть позже Владимир припарковал машину на подъездной дорожке к дому и жестом пригласил Катю выйти.

— Почему ты не сказал мне, что мы собираемся навестить еще кого-нибудь? Я бы оделась во что-нибудь другое, — укоризненно сказала она, следуя за мужем к входной двери.

Затем она с удивлением стала смотреть, как он достал из кармана ключ и открыл дверь.

— Володя, мне это лишь кажется, или ты?.. — вырвалось у Кати, когда она вошла в холл и огляделась.

— Тебе не кажется, солнышко, — Владимир нежно обнял супругу и поцеловал. — Не сердись на меня, пожалуйста. Но я знал, что ты будешь возражать. Поэтому выбрал это место без тебя. Пойдем, я тебе всё покажу.