— Да, но как ты это сделала, — Карина Матвеевна повернулась к зятю. — Ты бы видел её вчера, Володя! Она ворвалась сюда совершенно расстроенная, растрепанная, бросила мне две фразы, лихорадочно сунула несколько вещей в сумку, а потом опять внезапно исчезла. Предупредила мать, называется! Да после такого полагается сердечные капли пить несколько раз в день.

Владимир хмыкнул и потянул Катю на диван рядом с собой.

— Да, моя жена — женщина быстрых решений, — сказал он.

— Только я хочу подчеркнуть, что они не всегда правильные, — сухо сказала Карина Матвеевна, а затем улыбнулась. — Но, как я вижу, вы оба, очевидно, все же решили отказаться от своей странной «деловой практики», не так ли?

— Мама! — возмутилась Катя, защищаясь, и Владимир смущенно прочистил горло.

— Карина Матвеевна, я глубоко сожалею о том, что произошло. Я знаю, что после всего вы, вероятно, не очень хорошего мнения обо мне…

Тёща прервала его.

— Да, ты прав, тебе должно быть неловко за своё поведение. Но ладно, что было, то было. Я не собираюсь превращаться прямо сейчас в злую тёщу, как в анекдотах. Хотя на самом деле вы оба заслужили порицания с моей стороны. Но всё в прошлом, я вас обоих простила. Кстати, за это ты обязан благодарить не меня, а своего друга Александра.

— Ох уж мне этот Александр! У меня тоже есть к нему претензии, — усмехнулся Владимир. — Лучший друг, называется. Вот так вот подло вонзил мне нож в спину, всё разболтал.

Катя улыбнулась.

— Ты должен быть ему благодарен, Володя. Сам же понимаешь: он всё сделал правильно. Иначе мы, возможно, не сидели бы здесь сейчас. Кроме того, он сделал это не совсем добровольно, — дочь бросила косой взгляд на Карину Матвеевну. — Моя мама тоже очень хорошо разбирается в странных «методах ведения бизнеса».

— Я просто мягко поддержала Александра в его решении сказать мне правду, — дипломатично улыбнулась Карина Матвеевна, но тут же снова стала серьезной. — Итак, и для того, чтобы тема «частного бизнеса» была окончательно закрыта, я сейчас выплачу наш долг.

Она подошла к маленькому письменному столу, вынула из ящика чек и сунула его Владимиру в руку.

— Я думаю, что с этим, вероятно, мы в полном и окончательном расчёте.

— Мама, откуда у тебя такие деньги? — растерянно спросила девушка, бросив быстрый взгляд на чек, поскольку Карина Матвеевна начала её пугать. Уж если самой Кате пришлось пожертвовать своей свободой ради того, чтобы спасти компанию, то ей стало страшно даже подумать, на какой шаг решилась её мать.

— Не волнуйся, Катюша, всё в полном порядке, — поспешила её успокоить Карина Матвеевна. — Твой отец действительно поставил на карту некоторые вещи, и его ставка не сыграла. Но у него был крупный трастовый фонд, который он не трогал в целях безопасности. До сегодняшнего дня фонд был неприкосновенен. Теперь я его раскрыла. Если бы ты была со мной честна с самого начала, то вместо того, чтобы слепо ввязываться в такую глупую историю, могла бы получить эти деньги.

Катя ошеломленно уставилась на нее, а Владимир покачал головой.

— Простите, Карина Матвеевна, но ваш чек я взять не могу. В любом случае, у меня не было намерения требовать деньги обратно от Кати, особенно после того, как все стало совсем по-другому.

— Никаких возражений, я хочу, чтобы все это закончилось раз и навсегда, — потребовала Карина Матвеевна.

— Хорошо, — вздохнул Владимир и сунул чек Кате в руку. — Тогда ты возьми его и сама решишь, что с этим делать.

— Но почему я? — возразила девушка. — В конце концов, почему я должна сейчас принимать решение?

— Просто потому, что ты влипла в эту «глупую историю» из-за этих денег, — с улыбкой процитировал Владимир тёщу и нежно поцеловал Катю. — Я считаю, что ты их заслужила.

Прошло несколько недель, и Катя и Владимир всё это время были вне себя от радости и переполнявшего их счастья. Днём они были сосредоточены на своей работе, которая теперь им нравилась, как никогда прежде: бизнес не просто выбрался из сложного периода, но и благодаря усилиям супружеской пары сумел крепко встать на ноги и даже начать понемногу развиваться, что в будущем сулило хорошую прибыль. Вечера молодые люди проводили в нежном уединении: читали книги или смотрели фильмы, гуляли или катались на машине за городом, встречались с Таней и Александром.

Владимир простил лучшего друга за то, что он всё рассказал Карине Матвеевне. Теперь, оглядываясь в прошлое, мужчина понимал, насколько прав был Александр, когда совершил такой поступок, и теперь испытывал к нему чувство благодарности. Ведь если бы не его друг, то, в противном случае, возможно, с Катей ему пришлось навсегда расстаться. Есть вещи, которые люди очень тяжело прощают друг другу, особенно если это касается их чувств и семейных отношений.

Катя тоже была рада, что между ней и Владимиром наконец-то всё наладилось, и даже то напряжение, которое всегда охватывало её, как только она входила в особняк Зимних, теперь сразу растворялось, едва девушка оказывалась в надежных объятиях своего мужа. Когда он был рядом, она чувствовала себя под его надёжным крылом и сознавала, что никто даже не посмеет обидеть её в этом большом доме.

Несмотря на то, что с Владимиром у них теперь всё было хорошо, отношения Кати с семьей мужа не изменились. Евгений Петрович по-прежнему относился к невестке тепло и улыбался при встрече, Елена Васильевна оставалась сдержанной и даже холодной. Что касается Анатолия, то он был внешне дружелюбен. Но по-прежнему время от времени появлялся в рабочем кабинете Кати, в основном когда её там не было, и порой отпускал в её адрес непристойные замечания. При этом мужчина старался сделать так, чтобы его колкости нельзя было истолковать однозначно, иначе это давно бы вызвало его ссору с Владимиром, вставшим на защиту супруги.

Буквально вчера подобная ситуация повторилась, и теперь Катя задумчиво сидела в кабинете, размышляя, стоит ли ей что-нибудь сказать Владимиру.

Девушка подумала, что Анатолий всегда входит и выходит в её кабинет, когда ему вздумается. Но при этом умудряется улучить удобный момент, когда секретарь Евгения этого не заметит. Стоит ей отлучиться куда-нибудь, как он тут как тут, и уже внутри. Конечно, Катя могла бы начать запирать кабинет на ключ, и тогда проблема была бы сразу решена. Но прежде она никогда так не делала, и все сотрудники знали: их генеральный директор Екатерина Анатольевна человек демократичный, к ней можно подойти всегда и решить любой вопрос. К тому же это создало бы неудобства для Владимира и Евгении, привыкших иметь доступ к Кате в любое время, когда им требовались какие-либо документы.

Катя решила попросить Анатолия, когда он окажется здесь в следующий раз, прекратить заходить в её кабинет без повода, а также перестать очернять её перед Владимиром и провоцировать вспышки гнева своими скабрезными замечаниями. Тем более это стало абсолютно неуместно теперь, когда отношения внутри пары наладились и даже, по мнению Кати, стали идеальными.

«Почти идеальными», — с грустью подумала она в тот же миг и достала из письменного стола брошюры доктора Евсеевой. Владимир больше не обращался к ней на данную тему, и девушка была благодарна ему за это, но сама не могла о таком забыть. Мысли о возможном бесплодии последние несколько дней стали посещать её всё чаще, заставляя тревожиться. Конечно, муж сказал, что эту проблему они могут решить вместе. Например, если возьмут ребёнка из детского дома и станут его любящими родителями. Но прежде Кате хотелось окончательно удостовериться, что сама она матерью стать не сможет.

Внимательно прочитав всю информацию, девушка решительно взяла трубку и набрала номер кабинета доктора Евсеевой. Она назвала свое имя медсестре и вкратце объяснила, в чем дело. Через несколько минут у нее на следующее утро была назначена встреча, до абдоминальной пункции предстояло пройти еще плановую диагностику, включающую анализ биоматериалов. Всё это Катя тщательно записала в свой ежедневник. Она попрощалась с медсестрой, и когда вскоре Владимир зашел к ней в кабинет, бросилась ему на шею.